우리 농업의 진로 #3 (신년 기획 시리즈 #6) 2012.1.13
시작부터 약간 샛길로 빠져본다.
“눈이 와서 소주 한 잔 했습니다.”
어제 호호당 외전에 올라온 글의 제목이었다. 내용도 즐거웠지만 우선 제목만으로도 크-하는 탄성이 절로 나왔다. 그렇다! 소주 한 잔 하는데 무슨 까닭이 있겠는가.
이에 문득 생각나는 구절이 있다. ‘술 한 잔 예 권하노니 그대는 거절 마시게나, 부는 봄바람이 웃을라!’
勸君莫拒杯(권군막거배) 春風笑人來(춘풍소인래), 술 잘 먹고 잘 권하기로 세상 으뜸이었던 기분파 방탕시인 李白(이백)이 남긴 詩句(시구).
봄바람 살랑 불어 겨드랑이 간질대는 날에 친한 이들과 펼친 술자리에서 술 한 잔 더 권하는 핑계로서 봄바람을 들먹이고 있으니 가히 古今絶世(고금절세)의 시인다운 韻致(운치)라 하겠다.
이제 흥은 접고 본론으로 들어가 보자.
오늘날 농촌은 정부에서 주는 低利(저리)의 자금이라 그만 방심하고 쉽게 가져다 쓴 바람에, 그 빚에 눌려 숨을 펴지 못한다 한다. 농사는 남는 게 없는데, 상호 빚보증을 섰으니 꼼짝도 못할 지경이란 말도 들었다. 상황은 상당히 심각해서 이대로는 결코 어떤 희망도 없다는 말도 들었다.
정부에서야 정책적으로 저리 자금을 그간 한껏 밀어 주면서 신시대의 영농후계자 육성 프로그램도 했지만, 사실상 그리고 당연히 실패하기 마련이었다.
장사 안 해본 사람들이니 비즈니스 마인드가 취약하기 마련, 그간 이리저리 다른 데 썼거나 섣불리 투기적으로 하다 보니 밑천이 거덜 난 사람 어디 한둘이 아니다.
가령 양파값이 등귀하면 어김없이 다음 해는 양파값 폭락이 되풀이되는 현실이다. 배추도 그렇고 축산도 그렇고 모든 것이 그렇다.
대출받은 원금마저 다 까먹은 마당이라 아무리 저금리지만 그 이자마저도 사실 지불해가기가 여간 어렵지 않다.
남는 게 없다보니 해마다 농사는 수확을 함으로써 마무리되는 것이 아니라, 오죽하면 上京(상경)해서 여의도 국회의사당 광장에서의 示威(시위)까지 해야만 전체 코스가 종료하는 정말 짜증나고 지루한 일이 반복되고 있을 정도까지 온 우리의 농축산이고 어업이다.
이처럼 현 상태에서만 본다면 농어촌은 정말 답이 없는데, 언제까지 이런 답답한 현실이 되풀이되어야 하는 것일까?
그러나 상황은 변하기 마련이다. 가지 않는 세월 탓하기도 하지만 세월은 정확하게 제 코스로 가고 있으니 그렇다.
그럼 여기서 왜 우리 농어촌은 수익이 나지 않는가에 대해 생각해볼 때가 되었다.
간단히 말하면 우리의 농어업은 철저한 장사 마인드가 아니라, 그냥 농어촌에 살면서 하는 일, 소위 영세사업이기 때문이다.
사업의 경우 경쟁력이 없으면 시간의 경과와 함께 절로 구조조정이 이루어진다. 중소기업 규모로는 도저히 안 된다 싶으면 중소사업자들은 출자를 해서 대규모 사업으로 전환하기도 하고, 수익성 없는 품목은 과감히 포기하기도 한다.
이처럼 사업은 치열한 경쟁의 장이고 가차 없는 전쟁터인 것이다. 그것도 글로벌 차원에서 말이다.
그러니 우리 농축산업이나 어업의 문제는 환경은 이미 글로벌 경쟁 환경에 들어섰건만 방식은 여전히 예전의 방식에서 크게 탈피하지 못하고 있기 때문이라 하겠다.
물론 식량안보라는 말처럼 농축산업이나 어업은 일반 사업과는 달리 특수한 요인이 있다. 그렇기에 그간 정부 차원에서 다양한 지원정책을 시행해온 것이 사실이지만, 그렇다고 해서 이미 글로벌 경쟁으로 들어선 환경 변화를 마냥 무시할 순 없는 노릇인 것이다.
그러니 여기서 편하게 한 번 상상력을 발휘해보자.
농어촌에는 약간 과장을 하면 노인들만 계신다고 하는데, 이제 10 여 년만 지나면 농어촌에 계시는 나이든 분들, 평생을 농부로 살아오신 분들은 거의 세상을 떠나실 것이다.
그러면 그분들이 지고 있는 빚은 대부분 소멸될 것이다. 빚상속을 하지 않으면 되기 때문이다. 빚상속을 포기하려면 재산 상속도 포기해야 하는데 그분들이 가지고 계신 논과 밭 등은 정부가 가져가게 될 것이다. (지금 이 얘기는 상상인 만큼 상당히 간략하게 진행하고 있다.)
하고자 하는 말은 장차 10 여 년만 지나면 전국의 논과 밭은 상당수가 정부에서 거두어들일 것이라는 점이다. 동시에 현재의 농가빚과 이른바 ‘퉁’을 치게 될 것이라는 점이다.
그렇다면 정부가 거두어들인 그 논과 밭은 과연 어느 누구가 경영하게 될 것인가? 현재 도저히 수익성이 없는 마당이니 그냥 그대로 황무지가 되도록 방치해둘 것인가 아니면 다른 방식을 찾을 순 있는 것일까?
나는 다른 방식을 모색할 수 있다고 본다. 현재의 농어업에서의 탈피가 가능할 것이라 본다. 구체적인 시나리오를 짤 순 없지만 시간의 경과와 함께 환경도 변하고 여건도 변할 것이니 그럴 수 있다고 본다.
수익성의 문제는 결국 들어가는 경비와 얻어지는 수익간의 문제로 압축이 된다. 따라서 경비보다 수익을 안정되게 가져올 수 있느냐 하는 문제인데, 나는 그것이 장차 가능하다는 생각이다.
터프하게 상상력을 발휘해보자.
가령 현재 전국에 산재한 논들을 정부가 빚 대신에 사들인 다음 보다 더 큰 규모로 농지구획을 정리한 다음 가령 1백만 평 단위로 아주 저렴하게 불하하는 방식을 생각해보자.
여기서 가령 논 3 백만 평을 사들인 사업자가 있다고 하면, 그 사업자는 지금처럼 쌀농사를 짓지 않고 철저하게 기계로 영농하는 방식을 당연히 모색하게 될 것이다.
파종에서부터 모내기, 비료주기, 잡초 제거, 수확, 저장, 유통 판매, 브랜드화에 이르기까지 철저하게 정보기술과 기계를 써서 하는 ‘쌀공장’ 방식을 택하게 될 것이다. 인력소요를 지금보다 획기적으로 줄일 수 있을 것이 분명하다.
상상해보면 전국에 이런 쌀공장이 수백 군데 생겨날 것이고 다시 경쟁을 통해 수십 군데의 업체로 집약이 되고 나면 우리 쌀의 경비 경쟁력은 당연히 으뜸이 될 것이다.
특히 수입산 쌀의 경우 그 무거운 쌀을 바다를 통해 운반해오는 운송비가 있을 것이니 국내유통의 경우 우리 쌀의 경쟁력이 훨씬 높을 것이다.
물론 상당 면적의 논밭은 다른 용도로 전환되어야 할 것이며, 상황에 따라 다른 작물이나 원예 사업으로 전환될 것이다.
여기에 장차 일본과 우리 사이에 있는 현해탄 밑으로 터널이 만들어진다고 상상해보자. 먼저 하나는 부산으로 들어오겠지만, 수송량이 늘어나면 아마도 엑스포가 열리는 여수로 들어오는 터널도 생겨날 것이다.
그간 경상남도의 농촌은 일본으로 나가는 특수작물 덕분에 재미를 보았다고 하는데 터널이 열리면 전라남도까지 능히 새로운 변화의 바람이 불 것이고 새로운 재배작물도 가능해질 것이라 본다.
게다가 중국 과일의 경우 토양의 문제로 우리 과일에 비해 정말 맛이 떨어진다. 그러니 중국과 교역이 늘어나고 빈번해진다면 우리 과일의 수출 경쟁력이 없다고 할 수 없다. 중국 경제가 번영하게 되면 비록 고가일지라도 우리 과일을 찾게 되는 것은 자연스런 일이 아니겠는가!
그러니 평평한 논은 기계와 IT 로 돌아가는 쌀공장이 되고 비탈진 곳의 논과 밭은 특수작물이나 화훼 단지로 탈바꿈할 수 있다는 상상이다.
철저한 사업적 타산 하에 영농을 한다면 우리 농축산과 어업이 영원히 낙후된 영세사업으로 머물 까닭은 하나 없다고 본다.
최근 정부는 귀농하는 사람들을 지원하는 정책을 쓰기도 하지만, 그런 정책만으로는 현재의 낙후된 농어촌을 살릴 가능성은 대단히 희박하다.
귀농해서 우아하게 전원생활을 즐기겠다는 낭만적인 사람들도 있겠지만, 더러는 사업 마인드를 지닌 사람들이 적지 않다.
사실 농업은 기술을 필요로 하는 정교한 산업이니 그런 분들이 서서히 농사 기술을 익히고 비즈니스 마인드를 접목해서 앞서와 같이 새로운 기업형 영농에 도전해가게 될 것이라는 것이 호호당의 생각이다.
지금까지의 얘기는 어디까지나 상상력을 발휘해보기 위해 아이디어 차원에서의 말이다. 하지만 우리 농축업과 어업은 결국 이런 식으로 시간을 두고 변화 발전해갈 것이라 본다. 그리고 그런 일이 이제 그다지 멀지 않은 세월에 이루어질 것이라 본다.
이제 정리하자.
먼저 우리 국운의 전개와 맞물린 얘기부터 한다.
우리나라는 1966 丙午(병오)년부터 공업화와 수출을 통한 길을 모색하기 시작했다. 그리고 1976 丙辰(병진)년부터 중화학 수출 산업에 본격 투자했으니 30 년이 지난 2006 丙戌(병술)년으로서 성공을 만끽했다.
다시 말해 이로서 우리는 이미 산업 구조를 철저하게 변환시켰다. 물론 2016 丙申(병신)년부터 우리의 성공은 도전에 직면하게 될 것이라 본다.
현재 우리의 농어업은 이대로는 도저히 희망이 없다.
어제 올린 글 ‘생과 사의 댄스’라는 글에서처럼 2016 丙申(병신)년부터는 기존의 농어업은 사실상 죽음의 과정으로 들어가게 되겠지만 2026 丙午(병오)년이 되면 어느덧 고통스런 부활의 기지개를 펴게 되리라 본다. (모든 소생과 부활은 고통을 수반한다.)
그리하여 다시 세월이 지나 2036 丙辰(병진)년이 되면 힘겹겠지만 힘찬 약동을 시작할 것이고 다시 10 년이 지난 2046 丙寅(병인)년이 되면 힘찬 비상을 개시하게 될 것이라 본다.
농업, 축산업, 어업, 우리가 현재 우울하게만 바라보고 있는 분야, 그러나 ‘신토불이’의 소중한 분야가 어느 날엔가는 우리의 고귀한 보물로 자리 잡는 날이 올 것이다.
그러니 농축산과 어업으로 글로벌 일류기업이나 큰 부자가 능히 등장할 수 있다는 것이 내 생각이다. 언제나 남들이 쳐다보지 않는 후미진 곳에 장미가 피어나는 법이니 그렇다.
그 까닭? 모든 것은 60 년을 하나의 週期(주기)로 하기에 변화의 흐름이 생기는 데 30 년은 걸리기 때문이다. 이에 세월이 지나면 양지가 음지 되고 음지는 양지 된다는 오랜 말이 그래서 결코 빈말이 아님이다.
당장의 어려운 일, 짧게 보면 悲觀(비관)이고 좀 더 길게 보면 傍觀(방관)일 수 있지만 뭐든 길게 보면 樂觀(낙관)이 정답인 것이다. 시련은 있어도 실패는 없다던 고 정주영 회장의 말이 다시 생각난다.
[출처]<a href='http://www.hohodang.com/?bbs/view.php?id=free_style&no=738' target='_blank'>호호당 블로그</a>
첫댓글 ^^ 글보면서 또 한번 생각을 합니다.^^