forget me not - 나를 잊지 말아요.
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forget me not
처음부터 물망초꽃은 싫었다. 내게 덧없이 낮은 희망과 먼 기다림을 안겨 주었다. 그랬음에 엉엉 울고 했는데.
그럴 때 마다 주변 사람들은 괜찮다고. 그거 가지고 그러냐고 내게 물어왔지만.
난 절대 넘길 수 없었다. 물망초 물망초. 2년 전에 난 그 꽃이 너무나도 이뻤다.
그랬기에 난 우리 집에 물망초 종류가 없는 종류가 없었다. 예를 들자면, 완전 물망초 꽃을 피워놓고 있었다.
날 미워도 하시던 학주 선생님께서는 내가 가끔 물망초에 대해 설명하듯 말하자면.
장하다며, 내 머리를 쓰다듬어 주셨고. 그럴 때 마다 나는 귀여움을 조금씩 살 수 있었다.
그 만큼 내겐 물망초는 정말 예뻤다.
그러던 중. 인터넷을 뒤지고 있었을 때, 물망초의 꽃말을 보게 되었다.
'나를 잊지 말아요.'
정말 슬픈 꽃말이었고. 도대체 무슨 사연이었을까 하는 마음에.
또 한번 인터넷을 뒤적거려보았다. 그래. 그랬구나. 독일에서 있었던 사연이었구나.
그렇지만 내겐 이제 물망초 따윈 없다. 뭐랄까. 내 주변에 물망초 흔적이 아무 것도 없었다.
그 일이 있기 전까진.
오늘은 비가 내리고 있다. 굵은 빗줄기가 쏟아지는 가운데.
아직까지 내 남동생은 집 안에 들어오지 않고 있다.
어제 엄마와 크게 싸운 뒤, 집 밖으로 나갔는데. 그 다음 날이 지난 현재 오후 6시가 되어도.
자신의 자취를 보여주지 않았다.
"예강이 아직도 안 왔다니?"
조용히 방문을 삐걱 열어보이며 내게 묻는 엄마.
그러면 난 조용히 대답을 해 드렸고.
그러면 낮게 깔린 그 음성을 어쩔 줄 모르며, 엄마는 알았다고 굳은 얼굴로 나가 버리셨다.
그리고 불 마저 꺼져 버린 조용하고 고독한 내 방에서.
정적밖에 없는 내 방에서 시끄럽게 울려대는 내 핸드폰.
예강인가 싶어, 재빠르게 플립을 열어보았다.
"여보세요, 예깡! 너 빨리 안 와? 엄마가 걱정하고 계시잖아. 예깡? 예깡? 예깡!
왜 대답이 없어? 예깡?? 야. 예깡. 장난치지 마. 예깡 너 인 거 다 알아!"
예깡. 내가 예강이의 별명 삼아 부르는 이름.
예강이는 내 목소릴 듣고 있었음에도 낮은 숨소리만 들려줄 뿐 아무 대답도 없었다.
이 녀석이 화났구나 싶어, 말없이 듣고만 있자면 뚝 끊겨버린 전화.
그렇기에 난 다시 전화를 걸어보려 통화 버튼을 눌렀다가 다시 폴더를 닫았다.
'발신자표시제한'이라는 8글자가 날 반겨주었기에.
그러면 난 또 힘없이 한숨과 함께 침대 위에 핸드폰을 던지려 했고.
곧바로 '우두두두-' 빗소리와 함께 시끄러운 핸드폰 벨소리의 소리가 울렸다.
"여보세요. 예깡! 왜 끊어?"
"예깡…?"
"그래, 예깡! 얘가 안 본 사이에 목소리도 바뀌었네. 예깡!"
"예깡이 누군데."
"…… 예깡 아니야?"
"예깡이 뭐냐고."
"예강이… 아니야?"
"예강이 맞는데. 예깡은 누구야."
"예강아!! 너 어디야. 응? 돌아와. 누나가 너 좋아하는 탕수육도 시켜놨어.
빨리 와. 엄마 화나시면 어떡할라 그래? 엄마 울면 큰일나잖아……."
"내가 너희 집에 살았었어?"
"무슨 소리야!!"
"내가 니 동생이야?"
"당연하지."
알 수 없는 말만 하는 예강이.
그러면 난 어이없는 콧방귀를 끼어댔고.
그러면 예강인 쉴 새 없이 중얼거리며, 하하 웃었다.
"하하하… 너 귀엽다. 몇 살이야."
"장난해? 너 집에 오면 죽었어."
"너희 집 어딘데."
"몰라? 우리 집 수원이잖아!"
"어? 나도 수원 사는데."
"진짜 모르는 거냐, 신예강. 아니면 모른 척 하는 거냐."
"수원 어딘데. 내가 갈게."
"정말!!!? 올 거지!!? 정말??"
"응. 그래."
"알았어. 예깡. 시내 빨간색 공중전화 알지? 거기로 나와~ 거기 알지?"
"……."
"거기로 나와!"
뚝. 끊어버린 전화.
올지 안 올지도 모를 예고없는 전화를 받고.
무작정 옷만 입고, 우산을 챙긴 채 밖으로 나왔다.
빨간색 공.중.전.화 박스로.