스크랩 [톰 앨넛] 프리미어리그에서 제일 비싼 엔소 페르난데스가 첼시에서 밀린 이유

[해리 케인]

눈부신 월드컵을 치른 지 2년 후, 엔소 페르난데스는 첼시의 2군에서 UEFA 랭킹 308위 팀과 컨퍼런스리그 경기를 치르고 있었다.

첼시는 페르난데스를 프리미어리그 최고 이적료인 106.8m 파운드에 영입하며 마레스카의 리저브 스타가 아닌 한 세대 동안 클럽의 플레이메이커로 키우겠다는 계획을 세웠다.

마레스카는 첼시에서 페르난데스의 네 번째 감독이며 그에게 압력을 가한 첫 번째 감독이다. 페르난데스가 가장 오랫동안 벤치에 앉았던 때는 4월과 5월로, 사타구니 수술에서 회복 중이었을 때였다.

마레스카 체제에서 첼시의 프리미어리그 팀과 컵대회 팀의 서열은 명확하게 드러난다. 첼시의 프리미어리그 첫 6경기 중 5경기를 선발로 출전하고 1경기는 부상으로 결장한 페르난데스는 지난 3경기 동안 벤치에 머물렀다.

페르난데스는 시즌을 어렵게 시작했고 경기장 밖에서는 몇 달간 격동의 시간을 보냈다. 그는 최근 파트너인 발렌티나 세르반테스와 헤어졌고, 그녀는 현재 두 자녀와 함께 부에노스아이레스로 돌아갔다.

9월에 페르난데스는 과속과 신호위반으로 두 번이나 적발돼 6개월 운전 금지 처분을 받았다. 7월에는 아르헨티나 대표팀 동료들과 함께 버스 안에서 인종차별적이고 동성애 혐오적인 구호를 부르며 축하하는 동영상을 게시해 사과해야 했다.

마레스카는 맨시티와의 리그 개막전에서 페르난데스를 주장으로 임명하며 이 사건에 대응했다. 비록 응원의 의미였다고 해도 다소 재치 없는 제스처였지만, 마레스카는 그 이후로 거의 실수하지 않았다.

첼시는 이번 시즌 더욱 일관된 모습을 보이며 4위에 올라와 있고 오늘 버벅거리는 아스날을 상대로 현실적인 승리 기회를 엿보고 있다.

첼시는 지난 시즌 마지막 5경기에서 모두 승리하며 포체티노 아래서 이미 상승세를 타고 있었지만, 마레스카의 선수 선발에 대한 명확한 생각은 첼시의 발전을 가속했다.

값비싼 영입에 탐닉하는 시대는 끝났다. 마레스카는 과대광고나 이적료에 상관없이 실력이 부족한 선수는 강등한다.

페르난데스 대신 카이세도와 라비아가 첼시 미드필더진에서 두각을 나타내고 있다. 지난 시즌 햄스트링 부상으로 입단 첫해에 단 한 번만 뛰었던 라비아는 맨시티에서도 높은 평가를 받았던 이유와 첼시가 아스날을 제치고 영입해야 했던 이유를 보여줬다.

카이세도는 라비아와 함께 전천후 선수로 다시 성장했다. 콜 파머가 뛰어난 활약을 펼치고 있지만, 많은 첼시팬은 카이세도를 지금까지 최고의 선수로 꼽을 것이다.

카이세도가 페르난데스 없이도 뛰어난 활약을 펼친 것은 첼시가 의도한 모든 것에 반하는 것이었다.

카이세도-페르난데스 듀오는 설계와 데이터에 의해 결합하였으며 두 선수는 완벽한 조합을 이룰 것이라는 수치에 따라 200m 파운드가 넘는 금액에 영입되었다.

페르난데스는 2023년 여름 당시 카이세도에게 전화를 걸어 아스날이 아닌 첼시가 그의 행선지가 되어야 한다고 설득하기도 했다.

지난 시즌 페르난데스가 부상을 당했을 때 카이세도가 최고의 컨디션을 찾은 것은 아이러니한 일이다. 이번 시즌 페르난데스가 부상으로 이탈하면서 카이세도가 전면에 나서게 되었다.

턴오버와 전환이 필수인 프리미어리그에서 페르난데스를 수용하다 보니 첼시는 너무 자주 노출되었다. 카이세도와 라비아가 탄탄한 수비진을 구축하고 귀스토가 풀백에서 중앙을 강화한다.

마레스카는 지난달 다음과 같이 말했다. “엔소와 함께 플레이할 때는 엔소와 모이, 로미오 중 한 명이어야 합니다. 엔소가 (앞으로) 움직일 때 우리는 피지컬 측면에서 약간 어려움을 겪습니다.”

페르난데스의 체력과 강도에 대한 의구심은 처음부터 있었지만, 예상보다 오래 지속되었다. 포체티노와 그의 조수인 헤수스 페레스는 포체티노가 감독으로서 성공할 수 있도록 뒷받침해 온 체력 관리가 지난 시즌 페르난데스의 체력 향상 부족에 좌절감을 느꼈다고 한다.

벤피카에서 페르난데스를 지켜본 한 유럽 클럽의 스카우트는 그가 리버 플레이트를 떠난 6개월 만에 프리미어리그에 투입하는 것은 항상 위험이 따랐다고 주장한다. “보통 남미 선수들은 유럽에 전술적, 신체적으로 적응하기 위해 2~3년 동안 포르투갈에 머무는 것이 일반적입니다. 하지만 엔소는 6개월 만에 떠났습니다.”

첼시는 아직 포기하지 않았지만, 바르셀로나는 재정적 제약으로 페르난데스를 임대 계약으로 영입할 수 있을지 관심이 있고, 레알 마드리드는 토니 크로스의 장기적인 대체자를 물색하고 있다.

아르헨티나에서는 페르난데스의 첼시에서 강등되면서 그의 대표팀 입지에 영향을 미칠 수 있다는 우려가 있다. 첼시는 페르난데스가 여전히 클럽 계획의 중심이며 2032년까지 계약되어 있기에 그가 성숙하고 발전할 시간이 충분하다고 주장한다.

그러나 가장 야심 찬 구단도 역동적인 변화가 일어나기까지 오래 기다리지 못하고 다른 방법을 찾게 되는 냉혹한 현실도 존재한다. 이제 페르난데스는 자신의 길을 찾아야 할 책임이 있다.

[쯔위민주짱짱]

근데 진짜...선수 몸값들이 너무 미쳐날뛰는중