은쿤쿠는 시즌 개막 이후 맨시티전에서 단 한 번 프리미어리그 선발로 출전했다. 엔조 마레스카 신임 감독은 경쟁이 치열한 포지션에서 은쿤쿠보다는 콜 파머, 노니 마두에케, 페드루 네투, 제이든 산초, 니콜라 잭슨을 선호한다.
은쿤쿠는 리그에서 154분만 소화해야 했다. 그는 컵 대회, 특히 컨퍼런스리그에서 위안을 얻으며 연이어 선발로 출전해 매우 효과적이라는 것을 증명했다. 역설적이게도 그는 모든 대회에서 첼시의 최다 득점자다. (10골, 파머 7골)
지난 수요일 아르메니아의 노아전을 앞두고 마레스카는 진솔하게 이야기했다. “프리시즌 동안 크리스토는 자기 포지션 (센터 포워드 또는 윙어)에서 뛰는 우리 팀 최고의 선수였기 때문에 안타깝게 생각합니다. 하지만 우리는 적응해야 하고 그가 9번이 아니라는 것을 알면서 그를 최전방에 세워야 했습니다. 하지만 팀에서 균형을 찾기 위해 가끔은 그런 시도를 해야 합니다.”
이어서 그는 개인적인 감정은 전혀 없다는 생각을 뒷받침하기 위해 “크리스토도 주앙 펠릭스와 같은 상황에 부닥쳐 있습니다. 지금처럼 계속 노력한다면 프리미어리그에서 더 많은 출전 시간을 얻을 수 있을 겁니다. 우리는 균형이 필요합니다. 주앙, 콜 (파머), 크리스토와 함께 뛸 수는 없죠. 모두 함께 뛸 수 있으면 좋겠지만 수비도 해야 합니다. 그게 유일한 이유입니다.”라고 말했다.
은쿤쿠는 단기적인 미래를 포함하여 자신의 미래에 대해 궁금해하고 있다. 2029년까지 첼시와 계약된 그는 26세의 나이에 감각이 돌아오고 있고 최고 기량에서 크게 벗어나지 않았다고 생각하기 때문에 규칙적이고 실질적인 출전 시간이 필요하다.
현재로서는 은쿤쿠를 놓고 이번 겨울이나 내년 여름 이적을 염두에 두고 구단과 논의에 들어가지 않았다. 하지만 곧 문제가 생길 것이다. 그의 상황과 스탯 (비록 상대가 약하긴 하지만)을 고려할 때, 이미 맨유를 비롯한 몇몇 유럽 명문 클럽에서 조사했다.
PSG? 금요일 당시 루이스 엔리케는 챔피언스리그에서 팀이 어려움을 겪고 있지만, 자기 팀에 “만족한다”라고 말했다.
은쿤쿠는 프랑스인이자 파리에서 훈련받았고 팀 정신을 갖추고 있으며 다재다능하고 아직 젊다는 점에서 PSG의 새로운 프로젝트에서 많은 부분을 충족한다. 은쿤쿠가 처한 스포츠계의 교착 상태가 기회로 바뀔 수도 있다.
만약 이적한다면 임대보다는 다른 도전을 내다보는 것을 선호할 것이다. 첼시는 펠릭스와 무드릭까지 있는 전방의 교통 체증을 고려할 때 이적에 열려 있을 수 있다.
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