효율성이 부족한 팀에서 뎀벨레처럼 모든 대회에서 6골을 넣은 득점 2위 선수의 경기력에 의문을 제기하는 것은 역설적인 일이다. 하지만 이번 시즌 이강인의 경기력은 의문을 불러일으켰다.
지난 화요일 챔피언스리그 잘츠부르크전 (3대0)에 이어 일요일 리옹전 (3대1)에서 실망스러운 모습을 보인 이강인은 이번 시즌 PSG 필드 플레이어 중 8번째로 많은 출전 시간 (1,208분)을 기록하고 있으며 루이스 엔리케의 신뢰를 한 몸에 받고 있다. 하지만 그는 어떻게 팀에 가치를 더할까?
이강인에 대한 신뢰는 루이스 엔리케의 눈을 통해 확인할 수 있다. 루이스 엔리케는 이강인의 기술적인 프로필을 좋아하는데, 그는 제어력과 소유권을 계속해서 유지할 수 있는 선수다.
이강인은 퍼스트 터치에 강하고 공을 거의 잃지 않는 전형적인 선수다. (아크라프 하키미의 움직임에 적응하기 위해) 분명한 전술적 지능을 갖춘 움직이는 선수다. 창의성이 부족한 팀에서 이강인은 여전히 경기의 원동력이 되고 있다.
예를 들어, 랭스의 이토 준야와 뎀벨레에 이어 리그앙에서 슛 전 마지막 패스 횟수 (34회)가 세 번째로 많다. 최근 몇 주 동안 페이스가 떨어지긴 했지만, 여전히 그 어떤 동료들보다 골대 앞에서 더 효과적이다.
하지만 오른쪽 윙어인 이강인은 일대일 상황에서는 거의 차이가 없다. 드리블 범위도 무한하지 않다. 그리고 파워가 부족해 거의 체계적인 안쪽 크로스와 종종 측면 패스로 예측할 수 있는 플레이를 펼친다. 세트피스 품질은 고르지 않다.
이강인은 의심할 여지 없이 파리에서 가장 효과적인 공격수 중 한 명이다. 역압박에 대한 감각이 뛰어나고 (파이널 써드에서 226번의 압박, 이는 PSG 선수 중 단연 최고 수준) 수비 교체를 철저히 하는 선수다.
최소 4개의 다른 포지션에서 뛸 수 있는 다재다능함의 이점을 누리고 있다. 이강인은 렌전 (3대1, 9월 27일)에서 9번으로 깜짝 활약하며 큰 기대를 모았다. 미래가 없는 프로덕션이다.
루이스 엔리케는 수개월 전부터 공격 라인의 양적 결함을 알고 있었다. 예를 들어, 미드필더를 선호하는 데시레 두에를 왼쪽에 배치해 바르콜라와 경쟁하게 한 것은 선택지가 거의 없었기 때문이다.
이강인은 스태프의 생각에 뎀벨레를 밀어붙일 수 있는 단기적인 해결책으로 보인다. 이강인의 프로필에 매료된 루이스 엔리케는 자신이 개발하려는 프로젝트에서 그를 위한 공간을 확실히 만들 것이다.
그러나 개선의 여지가 있음에도 이강인이 닥주전으로 승격되는 것은 놀라운 일이 될 것이다. 이번 겨울에 다재다능한 와이드 플레이어를 영입하면 그의 표현 범위가 줄어들 것이다.
다음은? 파리 라커룸에서 인기 있는 이강인이 달라진 위상을 얻으려면 뭔가 다른 모습을 보여줘야 할 것이다.