피는 물보다 진하다고 했던가? 하지만 사람들은 전해지는 이 속담의 원출처의 뜻이 “동맹의 피는 자궁의 물보다 진하다”라는 것을 잘 모른다. 흔히 사용되는 혈연주의나 가족주의와는 너무 거리가 먼 동지애, 전장에서 생사를 같이 나눈 전우애에 해당하는 말이다. “The blood of the covenant is thicker than the water of the womb.”(Reynard the Fox) 그러나 이 인용문이 2차, 3차로 재해석되면서 전혀 엉뚱하고 오히려 거꾸로 사용되고 있다.
특히 우리나라 사람들이 잘못된 차용은 알아줄 만하다. 혈연, 지연, 학연 등 원칙과 진실보다는 연줄에 목을 매고 사는 사람들이 우리보다 더한 민족이 있을까? 물론 인연이란 소중하다. 그 가운데 피를 나눈 형제애나 부모와 자식 간의 사랑이야 말해서 무엇하겠는가? 그러니 부모가 잘못된 길을 가거나 자식이 나쁜 짓을 해도 내 가족이 잘못한 것은 일단 덮고 보자는 식이 우리 사회에 만연한 것이다.
남의 자식이 한 실수는 천배 만배나 부풀려서 지적하면서, 자기 자식 잘못은 티끌처럼 여기니 학폭, 데이트 폭력 문제가 발생하면 “오죽하면 그랬겠냐?” “네가 좀 참지, 조금만 참으면 진정이 되는 아인데...” 이런 정신 나간 말만 하는 것이다. 눈에 넣어도 안 아플 자식들이니 어찌 아니 그럴까? 하지만 그것은 자식을 살리는 것이 아니라 죽이는 짓이다. 그 이후 자식들이 빗나가는 책임의 반은 그 부모에게 있는 것이다. 잘못을 바로잡고 따끔하게 책망하고 내 자식의 잘못을 내가 책임지는 모습을 보였다면 돌이킬 수 있는 잘못을 계속 그 길을 가도록 종용한 책임이 부모에게 있다.
그러나 성경에 팔은 안으로 굽고 피는 물보다 진하다는 이 어려운 가족주의, 혈연주의를 끊어낸 위대한 선택을 한 사람들이 있다. 바로 고라의 자손들이었다. 앞에서 고라와 아비람과 다단과 온이 당을 짓고 반역을 획책했을 때 아비람과 다단의 가족들은 저들의 보모의 반역에 가담해서 다 죽었지만 고라 자손들은 부모의 반역에 가담치 않고 원칙의 편에 섰다. 당시 현장의 사건을 기록할 때는 모두 죽은 줄 알았는데 훗날 시편에 등장하는 고라 자손의 시가 나오면서 독자들을 의아하게 만들었다. 그 대표적인 시가 시편 84편이다. 거기 한 소절은 이렇다.
(시 84:10) 주의 궁정에서의 한 날이 다른 곳에서의 천날보다 나은즉 악인의 장막에 사는 것보다 내 하나님의 성전 문지기로 있는 것이 좋사오니
비록 고라는 더 높은 자리를 탐하다가 죽었지만, 그 자손들은 자신들의 주어진 일을 귀하게 여기고 위대한 선택을 한 것이다. 결코, 쉽지 않은 선택이지만 그들은 죽음 대신 생명을 선택했다. 그들의 위대한 선택은 이스라엘이 모압 평지에서 다시 백성들의 수를 셀 때 그 사실이 밝혀진다.
(민 26:9) 엘리압의 아들은 느무엘과 다단과 아비람이라 이 다단과 아비람은 회중 가운데서 부름을 받은 자들이니 고라의 무리에 들어가서 모세와 아론을 거슬러 여호와께 반역할 때에 (민 26:10) 땅이 그 입을 벌려서 그 무리와 고라를 삼키매 그들이 죽었고 당시에 불이 이백오십 명을 삼켜 징표가 되게 하였으나 (민 26:11) 고라의 아들들은 죽지 아니하였더라
고라의 자손들의 시가 시편에 11편이나 수록되어 있는데 그 구절들이 얼마나 진실하고 아름다운지 읽는 독자들에게 잔잔한 감동을 준다. 하나님의 성전의 성가대로 진실만을 추구하며 혈연보다는 하나님과의 진실한 관계를 더 우선시하는 그런 믿음을 우리는 고라 자손들에게서 배우게 된다.
우리도 그럴 수 있을까? 피눈물을 흘릴지언정 진리를 선택하고 옳음에서 한 걸음도 빗겨 가지 않을 마음의 충직함이 우리에게도 있을까? 오늘 새벽은 자신에게 질문을 던져 본다.
하나님 아버지! 고라 자손과 같은 그런 사람이 되고 싶습니다. 어떤 인간관계도 진리와 원칙을 앞서지 않게 하시고 하나님과의 관계를 넘어서지 않게 하소서. 누가 내 어머니이며 내 형제이냐 물으신 주님은 하나님의 말씀과 계명을 지키는 사람들이 진정한 형제요 자매라는 사실을 가르쳐 주셨습니다. 우리에게도 고라자손의 신앙을 가지게 하시고 비록 혈연이라도 진리 아닌 것은 닮지 않도록 우리를 지켜 주소서. 예수님 이름으로 기도드립니다. 아멘.