스크랩 [마틴 하디] 위기임을 알 수 있는 엔지 포스테코글루의 태도 변화

[해리 케인]

엔지 포스테코글루가 잉글랜드에 들어왔을 때 새롭고 흥미로운 점이 있었다. “어른이 되면 심판들을 존중해야 한다고 배웠습니다. 저는 심판에게 경기에 관해 이야기한 적도 없고 앞으로도 절대 하지 않을 겁니다. 프리미어리그 감독은 축구 클럽만 관리하면 됩니다. 어느 순간에는 심판의 결정을 받아들여야 합니다.”

포스테코글루의 팀은 거침없는 스타일로 경기를 펼쳤다. 토트넘이 졌다면 그것은 판정이 아니라 축구에 관한 것이었다. “저는 심판을 경찰처럼 두려워하며 자랐습니다. 저는 구식입니다. 레드카드를 받고 페널티킥을 받으면 어때요? 그냥 넘어가고 다시 시작하면 되죠.”

그때는 2023년 11월, 토트넘이 첼시를 상대로 리그 11번째 경기 만에 패하며 새로운 감독 체제에서 첫 패배를 당하던 때였다.

포스테코글루는 뉴캐슬전에서 2대1로 패한 이후 “선수들이 환상적인 경기력에 대한 정당한 보상을 받지 못했다는 사실에 정말 화가 났고 그 어느 때보다 화가 납니다.”라고 말했다.

“사람들이 제 말에 동의하든 안 하든, 핸드볼이 아니었든, 우발적이었든, 그 어떤 것이든 저는 그런 논의에는 관심이 없습니다. 무엇보다 그들이 마땅히 받아야 할 보상을 받지 못하는 것은 불공평합니다.”

같은 사람이고 14개월이 지났다. “심판의 판정을 받아들이는 것”은 이제 그만. 포스테코글루는 앤서니 고든의 동점골 당시 빌드업 과정에서 조엘린통의 손에 맞았기 때문에 분노를 감추지 못했다.

그러나 조엘린통의 팔은 자연스러운 위치에 있었고 앤디 매들리 주심은 골을 정확하게 인정했고 VAR은 그의 결정을 뒷받침했다. 이로써 전반 6분 만에 1대1이 되었다.

전반 종료 7분 전에 이삭이 결승골을 넣었고 토트넘은 판정에 '대처'하고 경기를 뒤집을 충분한 시간이 있었다. 하지만 그런 일은 일어나지 않았고, 현재 토트넘은 지난 리그 8경기 중 최하위인 사우스햄튼 원정에서 단 한 번만 승리했다.

포스테코글루의 팀은 중위권에서 힘들게 버티고 있다. “제가 말하고 싶은 것은 공정하고 공평한 경쟁의 장과 논리적인 사고 과정이 있었다면 우리는 그 경기에서 이겼을 겁니다.”

포스테코글루는 BBC 인터뷰에서 “모든 것이 평등하다면”이라는 같은 말을 여섯 번이나 반복하며 자신의 팀이 부당한 대우를 받았음을 암시했다. 토트넘에는 걱정할 것이 많지만, 감독의 분위기 변화는 클럽의 계층 구조에 걱정거리가 될 것이다.

포스테코글루는 자신이 원하는 자유분방한 경기 방식의 기본이 되는 듯한 평점심과 관점을 유지하기 위해 고군분투하고 있다. 그들이 승리할 때는 모두 자유에 관한 것이다. 지금은 분노에 관한 것이다.

이번 시즌에는 압박감에 시달리는 매니저가 심판에게 불만을 터뜨리는 장면이 주로 퇴장으로 이어졌는데, 이는 점점 더 절망에 빠진 사람들의 마지막 행동이다.

스티브 쿠퍼와 게리 오닐은 각각 레스터와 울브스에서 세상이 자신들에게 불리하다고 믿었던 것 같다. 오닐의 통제력 부족은 라커룸까지 퍼져 레미나가 주장직을 박탈당했고, 마테우스 쿠냐는 입스위치 스태프의 안경을 벗겨 벌금과 2경기 출장 정지를 당했다.

사우스햄튼의 러셀 마틴은 리버풀전 패배와 브라이튼전 무승부 이후 심판, VAR, 피해의식에 대한 장황한 논평이 이어졌다. 이는 매니저가 해답이 부족하다는 분명한 신호 중 하나다.

포스테코글루는 리버풀과의 카라바오컵 준결승과 FA컵, 유로파리그 등 자신을 보호하기 위한 완충 장치로 컵 대회가 남아 있는 것으로 보인다. 하지만 포스테코글루의 뚜렷한 성격 변화는 그가 현재 처한 상황에 대한 압박감을 고스란히 보여준다.

“맑은 날"에 토트넘이 승리할 자격이 있다는 포스테코글루의 주장은 현실과 다르다. 뉴캐슬은 전반전에 압도적인 경기를 펼쳤고, 후반전에는 회복력을 보여줬다.

포스테코글루의 반응은 슬프게도 경기에 영향을 미치기 위해 애쓰는 감독의 모습을 보여줬다. 그는 옹졸하고 편협해 보이며 18개월 전 당시 다른 관점과 참신한 아이디어를 가진 감독과는 거리가 멀다. 지금 그는 경기에서 패배하는 다른 모든 감독처럼 보인다.