스크랩 [톰 앨넛] 토트넘을 비즈니스로 성장시키며 팀을 축소한 다니엘 레비

[해리 케인]

토트넘이 부유한 투자자에게 보여줄 파워포인트 프레젠테이션이라면 모든 슬라이드가 폭풍처럼 쏟아질 것이다. 최첨단 훈련장, 유럽에서 훌륭한 경기장 중 하나, 여기에 런던 도심에 위치하여 풍부한 축구 역사를 가진 클럽, 챔피언스리그에 출전한 최근 기록도 있으니 완벽하다.

그리고 숫자는 어떨까? 감당해야 할 막대한 임금? 흡수해야 할 거액의 이적료? 수익성 및 지속 가능성 규정문제도 해결해야 하나? 아니다, 그런 건 없다. 성공할 팀이라기보다는 팔아야 할 자산처럼 만들어진 것이 현재의 토트넘이다.

최근 7경기 중 6경기에서 패하며 프리미어리그 15위에 있는 엔지 포스테코글루의 책임이 전혀 없는 것은 아니다. 포스테코글루의 무리한 전술은 수많은 승점을 날려버렸고, 그의 체력 소모 방식은 최소한 팀의 부상 선수 손실에 기여하거나 그 원인이 되었을 것이다.

이대로라면 토트넘은 승점 40점을 목표로 하고 있으며 이 정도면 충분히 잔류할 수 있다. 포스테코글루는 1980년 이후 구단 역사상 최악의 승점을 기록할 수 있다.

그러나 증거에 따르면 토트넘이 향후 몇 주 안에 포스테코글루를 경질해야 한다고 결정한다면, 포스테코글루도 나가서 잘 해낼 수 있을 것으로 보인다. 포스테코글루는 핫스퍼 웨이를 떠나는 길에 앞서 경질된 세 명의 토트넘 감독들의 상태를 확인할 수도 있다.

나폴리의 안토니오 콘테 감독이 1위, 페네르바체의 주제 무리뉴 감독이 2위, 프리미어리그 올해의 감독 후보인 누누 감독은 3위를 차지한 것을 발견할 것이다. 토트넘의 감독이 유일한 문제는 아닌 듯하다.

다니엘 레비가 토트넘 회장으로 25년 가까이 재임하는 동안 비즈니스를 성장시킨 놀라운 업적은 누구도 부인할 수 없다. 경기장, 훈련장, 상업적 계약, 90년대 중하위권 팀이었던 토트넘을 유럽의 명문으로 끌어올린 일 등, 이 모든 것이 그의 지휘 아래 이루어졌다. 

2019년 포체티노 감독과 함께 챔피언스리그 결승에 진출한 토트넘은 당시 멋진 새 경기장이 새로운 시대를 열 것이라는 기대가 있었고, 포체티노는 개장을 계기로 “빅클럽답게 행동하라”고 토트넘에 촉구했다. 하지만 토트넘은 제자리걸음을 하며 정체와 퇴보를 거듭했다.

챔피언스리그 결승전 이후 여름에 토트넘의 순 지출은 4m 파운드였으며, 포체티노 체제 이후 프리미어리그에서 순 지출 상위 3개 클럽 중 한 시즌을 마친 적이 없다.

새 경기장이 개장한 2018/19 시즌부터 2024/25 시즌까지 토트넘의 순 지출은 프리미어리그 팀 중 19위, 6위, 5위, 8위, 8위, 3위, 4위를 기록했으며 지난 10년간 이적료 순 지출은 아스날에 160m 파운드 뒤진 5위를 기록했다.

하지만 이적료는 이야기의 절반에 불과하다. 지난주 발표된 딜로이트의 2023/24 시즌 '머니 리그' 수치에 따르면, 토트넘은 세계에서 9번째로 수익이 많은 클럽 (517m 파운드)이지만 그중 42%만 임금에 지출하여 상위 20개 부자 클럽 중 가장 낮은 비율을 기록했다.

레비 체제에서 토트넘은 가장 신중한 상위권 팀 중 하나이기도 하다. 축구 금융 계정 Swiss Ramble에 따르면 2022년과 2023년 프리미어리그의 매출 대비 임금 비율은 46%로 최하위를 기록했는데, 이는 케인, 요리스, 다이어 등 포체티노 시대의 최고 연봉자들이 나가기 전의 수치다.

경기장 개장 이후 매출에서 임금으로 지출되는 비율은 증가하지 않고 오히려 감소했다. 포체티노 감독이 부임한 해인 2014년에는 55%였다. 10년 후 42%였다.

레비는 2021년 파라티치가 클럽의 축구 총괄 디렉터로 임명되면서 축구 운영에서 한발 물러날 예정이었다. 이후 2023년 10월, 파라티치가 유벤투스 시절과 관련하여 축구계에서 퇴출당한 후 요한 랑게가 기술 디렉터로 취임했고 같은 해 스콧 문이 레비의 새로운 '눈과 귀'로서 새로운 최고 축구 책임자 역할을 맡았다.

하지만 랑게가 수석 스카우트인 롭 맥켄지와 함께 선수 영입을 주도하는 동안 레비는 여전히 협상의 최전선에 서 있다. 이번 달 토트넘이 골키퍼 위기를 해소하기 위해 안토닌 킨스키를 영입했을 때 레비는 새해 첫날 랑게와 함께 프라하로 날아가 슬라비아의 야로슬라프 트브드릭 회장과 이틀 동안 대면 협상을 이끌었다.

토트넘이 수익 증가에도 거액의 연봉을 지급하는 것을 꺼리는 것은 이적 업계에서 수년 동안 공공연한 비밀이었다. 케인은 토트넘에서 주급 30만 파운드를 받았지만, 2023년 바이에른 뮌헨으로 이적하면서 클럽의 임금 상한선은 클럽 주장인 손흥민이 벌어들인 금액과 거의 비슷한 20만 파운드로 낮아졌다.

케인의 후임으로 솔랑케가 65m 파운드에 영입되었지만, 이적료는 그의 6년 계약에 걸쳐 분산되었고 급여는 케인이 떠났을 때 받았던 급여의 약 절반으로 추정된다.

포스테코글루는 코너 갤러거를 원했지만, 토트넘은 현재 아틀레티코 마드리드에서 받는 주급 20만 파운드를 주길 꺼렸다. 래쉬포드는 토트넘에서 주급 35만 파운드의 임금을 유지할 수 없었다.

그런 의미에서 토트넘 감독들은 현재 영입한 모든 선수에 대해 클럽이 미래를 위해 육성할 젊은 선수를 데려오는, 일종의 'one-for-you' 방식을 따라야 했다.

콘테는 인테르의 든든한 지지자인 페리시치와 히샬리숑을 영입했고, 클럽은 콘테가 크게 관심을 두지 않은 제드 스펜스와 이브 비수마를 영입했다.

지난여름 공격수가 절실히 필요했던 포스테코글루는 솔랑케를 영입했고, 랑게의 데이터 중심의 접근 방식은 루카스 베리발과 아치 그레이라는 두 재능 있는 10대 선수를 영입했다.

문제는 포스테코글루가 이번 부상 위기에 그레이와 베리발이 빛을 발했지만, 여름에 어린 선수가 아닌 준비된 선발 선수가 필요하다는 것이었다. 토트넘은 솔랑케, 그레이, 베리발, 오도베르 등 4명을 영입했지만, 후자의 세 선수는 각각 18세, 18세, 19세로 프리미어리그 출전 횟수가 단 3경기에 불과했다.

경고 신호는 이미 있었다. 토트넘은 지난 시즌에도 부상으로 유럽 무대에 나서지 못하고 41경기만 치렀을 때도 부상에 시달렸다. 지난여름 포스테코글루는 “단순히 팀을 구성하는 것을 넘어 경쟁할 수 있는 스쿼드를 구축해야 한다”라고 말했지만 프리시즌에서 보여준 젊은 선수들의 활약에 흔들렸다.

토트넘은 25명의 선수단 중 기존 필드 플레이어 18명과 예비 선수 2명으로만 이번 시즌을 시작했다. 이제 그들은 뒤늦은 추격전을 벌이고 있다. 이번 달에는 포스테코글루의 도움 요청에도 불구하고 아직 필드 플레이어 한 명도 영입하지 못했다.

많은 사람에게 이는 사전 예방이라기보다는 사후 대응적인 레비의 접근 방식과 위에서부터 아래로 내려오는 '최소한의 사고방식'으로 비칠 수 있다. 이러한 사고방식은 큰 결정뿐만 아니라 세세한 부분까지 영향을 미친다.

지난 9월, 로메로는 SNS에 토트넘이 “프리미어리그 구단 중 유일하게 선수들이 대표팀 일정을 마치고 돌아오기 위해 스스로 여행 준비를 하도록 하는 구단”이라며 “이는 선수들이 다른 구단보다 덜 쉬고 도착한다는 뜻”이라고 비판했다.

11월, 요리스는 자서전에서 2019 챔피언스리그 결승전을 앞두고 레비가 선수들에게 '챔피언스리그 결승 진출자'가 새겨진 명품 시계를 선물한 사실을 언급하며, 여기까지 온 것만으로도 행복하다는 듯이 자서전을 썼다.

토트넘 핫스퍼 스타디움을 자랑하는 런던의 광고에서 축구팀에 대한 언급 없이 'Dare Skywalk', 'F1 Karting Experienc' 등 돈벌이 활동을 홍보한다.

11월에 열린 팬 포럼에서 레비 회장에게 회장 재임 중 가장 큰 업적 세 가지를 꼽아달라는 질문을 받았을 때, 팬들은 그가 2008년 리그컵 우승을 언급하지 않았다는 사실을 믿지 못했다.

클럽 지분의 86.6%를 소유한 투자 회사 Enic이 수익성 높은 매각을 준비하고 있다는 추측이 돌면서 미래가 불투명해졌다. 작년에 클럽은 “지분 기반의 상당한 증가”를 위해 소수 투자에 대한 개방성을 공개적으로 선언했으며 사우디 공공투자 펀드의 뉴캐슬 인수 거래를 중개한 아만다 스타벨리가 관심을 표명한 것으로 알려져 있다.

현재 토트넘의 가치는 40억 파운드에 육박하며 이는 2000년 에닉이 앨런 슈가를 인수할 당시의 80m 파운드보다 50배에 달한다. 경기장 밖에서는 그 궤적이 분명하지만, 일요일 사우스 스탠드에 걸린 현수막에는 또 다른 강력한 숫자가 적혀 있었다. “24 years, 16 managers, 1 trophy” “Time for change.”

수익 대비 임금 비율

2015년부터 넷스펜딩

[외눈박이아실]

빌라는 저러다가 망하는거 아닌가요