뇌 전이 암의 진단과 치료

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뇌전이암이란?

뇌전이암이란 폐나 유방 그리고 대장 등에 생긴 암이 자라서 암세포가 혈관벽을 뚫고 돌아다니다가 뇌, 간, 뼈 등으로 옮겨서 자라는 것을 말한다. 악성 종양 즉 암의 전형적인 특징이 바로 전이인 것이다. 양성 종양은 전이를 하지 않는 것이 특징이다.

암 환자의 뇌전이암 발생률은 10 ~ 40 %이며, MRI 등 검사 증가, 효과적인 치료제 개발로 수명 증가 그리고 고령화 인구로 인해 증가하고 있다. 암 환자의 전반적인 예후는 뇌 전이의 유무에 크게 좌우된다고 해도 과언이 아니다.

따라서 암치료 성적을 개선하기 위해서는 뇌전이암에 대한 적절하고 정확한 조기 진단이 중요하다. 암환자에서 새로이 뇌전이암은 신경학적 결손이나 행동 이상이 관찰될 경우 뇌전이암을 의심해야 한다. 가장 정확한 진단 방법은 가돌리늄이라는조영제를 주입한 다음 찍는 MRI 검사다.

뇌전이암의 치료법은 크게 국소적 치료법과 전신적 치료법을 들 수 있다. 그리고 국소적 치료법은 수술, 방사선치료가 있고, 전신적 치료법은 항암제, 표적 치료제, 면역치료제 등이 있다.

치료법 결정은 환자의 기능 및 상태, 원발성 종양의 유형 및 관련 분자유전학적 특성, 전이성 병변의 크기, 수 및 위치를 기반으로 정한다.

예를 들어 환자의 전신 상태가 좋고, 종양이 1-2개인 경우에는 수술 또는 정위방사선수술 (SRS)로 치료할 수 있다. 그러나 환자의 전신 상태가 나쁜 경우 그리고 전이암의 수가 5개 이상인 경우에는 일반적으로 전뇌방사선치료법(WBRT)을 한다.

그러나 전뇌방사선치료법의 경우 환자가 오래 생존할 경우 뇌 인지 작용이 감소하는 부작용이 있다. 따라서 다발성 병변이거나 국소적인 치료가 불가능한 경우에 한해서 시행한다.

뇌전이암에서 전신요법은 제한적으로 시행되고 있다. 그 이유는 뇌에는 뇌혈관장벽이 있어서 항암제가 침투하지 못하기 때문이다. 따라서 현재의 목표는 뇌에 들어가 작용할 수 있는 치료제를 개발하는 것이 다.

최근에는 다분획 정위방사선수술, 표적 요법 및 면역 요법을 포함한 새로운 접근법도 시도되고 있다.

뇌 전이는 성인에서 가장 흔한 뇌종양으로 전신 암에 의한 신경학적 합병증이다. 치료를 하지 않으면 생존기간은 3개월 정도인데, 방사선 요법, 면역요법 등 치료법의 급속한 발전으로 생존율이 크게 향상되었다.

이러한 수명 향상에도 불구하고 이러한 환자의 삶의 질은 신경학적 및인지 장애로 인해 여전히 열악하다. 미국의 경우 암 환자의 2%가 최초 암진단 당시 뇌전이암이 있는 것으로 추정되며, 미국에서 연간 발병률은 24,000명이다. 그러나 암 환자의 약 10%가 치료 중 뇌전이가 되고, 암환자 부검에서 약 25%의 뇌전이가 발견된다. 따라서 실제 뇌전이암 환자의 수는 연간 100,000 이상으로 추정한다.

이런 발병률의 증가는 암 치료 개선으로 환자의 생존 기간이 늘어나고, 영상진단법의 발달에 기인한다. 그 대표적인 예가 트라스투주맙 즉 허셉틴이다. HER2 양성 유방암의 효과적인 치료제이지만, 혈액 뇌 장벽 (BBB) ​​침투가 되지 않아서 HER2 양성 유방암 환자의 최대 1/3에서 뇌전이암이 나타나는 것이다.

폐암과 유방암 및 흑색 종은 높은 뇌전이 발생률을 나타내는 반면, 두경부, 전립선 및 비 흑색 종 피부암은 드물게 뇌전이로 전이된다.

자료출처: https://blog.naver.com/kmalsh/222392529559

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