스크랩 [레퀴프] 자신만의 방식으로 리더가 된 킬리안 음바페

[해리 케인]

음바페를 향한 의심은 7개월 만에 사라지고 결정적인 골을 연달아 터뜨리며 지평을 넓혀가고 있다. 최근 몇 주 동안 레알의 등번호 9번은 별자리 안에 있는 별일뿐만 아니라 레알 마드리드의 밤을 밝히는 별이 되었다.

하지만 1월 말 당시 카르바할이 지적했듯이 선수들은 “그가 5~6년 동안 우리와 함께한 것 같은 인상을 받았다”라고 말했지만, 모든 것이 하루아침에 일어난 것은 아니다. 음바페는 새로운 환경에 적응하는 데 시간이 걸린 후 자신의 것으로 만들기 시작했다.

음바페는 “레알 마드리드처럼 모든 걸 우승한 팀에 오면 겸손한 마음으로 임해야 합니다. 첫날 도착해서 챔피언스리그에서 우승한 팀을 보고 '내 팀이니 공을 패스해'라고 말할 수는 없습니다.”라고 말했다.

음바페는 우여곡절을 겪으면서도 자신에 대한 신뢰를 잃지 않은 안첼로티의 보호를 받으며 더 먼 미래를 내다보기 전에 우선 최고의 컨디션을 되찾고 싶었다. 대표팀 휴식은 그에게 좋은 영향을 미쳤다.

음바페는 12월 4일 빌바오전에서 “바닥을 쳤다”라고 고백했고 그 덕분에 다시 수면 위로 올라오기 위해 열심히 노력할 수 있었다.

수요일에 해당 에피소드에 관한 질문을 받은 음바페는 “저는 나쁜 성적을 거두려고 마드리드에 온 것이 아닙니다. 꿈을 이루는 것도 중요하지만 좋은 선수가 되어 이름을 남기고 싶습니다.”라고 말했다.

10월 26일 바르셀로나전에서 8번의 오프사이드가 나온 첫 패배는 음바페의 성장에 또 다른 결정적인 순간이었다. 다음 날, 그는 경영진을 만났는데, 그들은 화를 내기는커녕 라커룸에서 더 많은 목소리를 내고 리더로서 자신을 주장하라고 촉구했다.

음바페는 바로 실행에 옮기지는 않았지만, 메시지를 전달받았다. 그는 클럽과 스태프의 신뢰를 얻었다. 그 자신감은 한 번의 실수로 사라지지 않았다.

동료들의 전폭적인 지지를 받으려면 챔피언스리그 아탈란타전처럼 득점하고 승리하기만 하면 된다. 하지만 레알 마드리드는 다른 클럽과 완전히 다른 팀이기에 이따금 수비를 위해 돌아오는 등 팀으로 몇 가지 신호를 보내야 했다. 음바페도 그렇게 했다.

그 대가로 레알의 경기는 음바페의 방향으로 발전했다. 그의 파트너들은 그를 더 많이 찾고 있다. 마드리드에 거주하며 여러 스페인 미디어의 컨설턴트로서 레알의 모든 경기를 지켜보는 Julien Escudé는 다음과 같이 말한다.

“음바페는 레알의 지휘자가 되었습니다. 그는 자유로워졌어요. 저에게 전환점은 음바페가 멀티골을 넣은 라스팔마스전입니다. 그는 시즌 초반에 보여주지 못했던 본능적인 터치로 공을 한 번만 터치해도 득점합니다.”

Julien Escudé는 또 다른 중요한 순간을 강조하는데, 바로 12월 21일 카를로 안첼로티의 기자회견에서 음바페의 적응 기간이 끝났다고 발표한 것이다.

“그것은 킬리안에게 이제 조커가 없다는 것을 말하는 방식이었습니다. 하지만 그가 그렇게 말했다는 건 음바페가 준비되었다고 느꼈기 때문이기도 합니다.”

안첼로티는 변화를 감지했다. 그는 음바페가 라커룸에서 점점 더 많은 공간을 차지하고 있다는 것을 알 수 있었다. 그는 팀원들 앞에서 이야기하는 대신 몇몇 팀원들과 개인적으로 이야기하며 조언을 아끼지 않았다.

안첼로티는 크로스가 은퇴하고 카르바할과 밀리탕이 부상으로 빠지면서 비니시우스가 경기장에서 점점 더 자주 문제의 중심에 서게 되고, 이에 따라 몇 경기 출장 정지를 당하는 등 혼자서는 리더 역할을 맡을 수 없게 될 것을 감지했다.

Julien Escudé는 “비니시우스는 카림 벤제마의 그늘에서 자랐습니다. 카림이 떠났을 때 그 자리는 비어 있었습니다. 하지만 '비니'는 9번이 아닐 뿐만 아니라 때로는 자신과 상관없이 논란의 중심에 서며 결국 자신을 지치게 만들기도 합니다.”라고 말했다.

“킬리안은 9번이 되기로 동의했지만 논란에 신경 쓰지 않습니다. 그는 이미 수년 동안 이곳에 있었던 저보다 스페인어를 훨씬 더 잘합니다. 한마디로 그는 카림이 떠난 이후 클럽이 기다려온 스타입니다.”라고 덧붙였다.

당분간은 음바페와 비니시우스가 여전히 제어권을 공유하고 있는 것으로 보인다. 레알의 오랜 멤버는 “레알에서는 골만으로는 독보적인 존재가 될 수 없습니다. 벤제마가 그랬던 것처럼 자신의 플레이 스타일을 통해서도 자신을 드러내야 합니다.”라고 말한다.

하지만 음바페가 한 경기에 10번만 공을 터치하고 해트트릭을 기록한다면 불문율이 바뀔 수도 있다.