[통화식물목 현삼과] 큰개불알풀 _ 봄까치꽃이라 부르리라

[사노라면 (박래현, 교육위원)]

* 들어가는 글​
무심한 발걸음에서 봄을 만난다.
이름모를 풀들이 스물스물 파란 잎으로
소리소문없이 피어나고 있다.
얼어붙은 땅속에서 고이고이 머물다
따사로운 봄햇살을 어찌 눈치챘는지
고개를 서로서로 내민다.

하나, 둘 피어오른 여러 풀들은
아마도 곧이어 푸르름 가득한
대지를 만들어 잡초로 불리며
봄날의 싱그러움과 따사로움을
선사하리라.

여러 풀들중에도 우리 주변에는
앙증맞은 작은 꽃을 가진 아이가 있어
봄소식을 알려주는데
그 이름이 좀 거시기한 큰개불알풀이다.​
일본에서 쓰던 이름을 고스란히
가져오다보니 그 모양이다.
아무리 정식명칭이 그렇다고 해도​
난, 별칭인 봄까치꽃이라 부르고 싶다.

​* 생김새

* 해설포인트​
첫째, 이름이다.
일본에서 부르던 이름인 큰개불알풀은
열매의 모양에서 붙여졌다고 한다.
열매 모양이 개의 수컷의 생식기를
닮았다고 한다.

줄기와 잎, 열매에도 많은 털이 있다
서양인의 눈에는 꽃이 더 특이했나보다.
꽃 피었을 때 보이는 수술 2개가
꼭 눈처럼 보인다고 하여
‘버드 아이(bird‘s eye)’,
바로 ‘새의 눈’이라고 부른다.

한자로 쓰면
지금<地錦>이라고 하는데
땅 위를 덮는 비단이란 뜻입니다.
큰개불알풀이어서 '큰지금'이라는
별칭도 가지고 있습니다.

둘째, 봄까치꽃이란 이름은 뭐야?
좀 거시기한 표준명칭을 대신하여
부르는 별칭정도라 할까?

그런데 그마져도
국가표준식물목록에 기록된 이명이
봄까지꽃으로 되어 있다.
아마도 봄까지꽃에서
어감상 편한 봄까치꽃으로
변한 듯 하다.

여기에 접두어가 붙어 종류별로
큰봄까치꽃, 선봄까지꽃 등의
이명으로 부르지만
비슷한 종류를 아울러 봄까치꽃이라
통칭해서 부르는게 일반적이다.

세째, 흰색의 꽃을 피우는 큰개불알풀
보통 하늘색 꽃인데 흰색 꽃의
큰개불알풀은 더욱 반갑다.

네째, 이 조그만 풀의 생존전략이다.
큰개불알풀을 비롯한 개불알풀속
식물들의 꽃은 잎겨드랑이에
1개씩 피어 나는데

​이는
작은 곤충이 보라색 줄을 따라
암술이 있는 하얀 중심까지
쉽게 올 수 있도록 유인하는
생존 전략이다.​
아주 작은 식물이지만 나름의 전략을
가지고 살아 남아 있다.​

다섯째, 꽃말은 '기쁜소식'이라 한다.
아직은 겨울의 추위가 가시지 않은
2월의 들녘이나 들판에는
봄소식을 전하는 아주 작은 야생화들이
피어 기쁜 소식을 전해주는 이유일까.

* 일반사항​
_ 학명은 Veronica persica Poir.
_ 서식지는 양지바른 곳
_꽃색은 하늘색
_ 크기는 약 10~20㎝ 정도
_ 분포지역은
우리나라 중부 이남, 유럽과 아시아,
아프리카
_ 생활사는 두해살이풀
_ 개화기는 5~6월
_ 결실기는 8~9월

* 생태 _ 형태별 모습​
_ 잎은
밑부분에서는 마주나고
짧은 엽병이 있으나
윗부분에서는 어긋나고
엽병이 거의 없다.
잎몸에는 느슨하게 털이 있고
가장자리에 굵은 톱니가 있다.

눈개불알풀과 큰개불알풀의 잎 앞, 뒷면

_꽃은

도감에서 5-6월에 핀다고하나
2, 3월의 초 봄에도 피며
하늘색으로서 짙은 색의 줄이 있고
잎겨드랑이에 1개씩 달리며
꽃자루는 길이 1-4cm이다.

꽃잎의 겉은 푸른데,
안쪽으로 가면 흰색이고
짙은 보라색 줄무늬가 있다.

꽃받침은 4개로 갈라지며
꽃부리도 4개로 깊게 갈라진다.
암술대는 길이 3mm이다.
수술 2개, 암술 1개이다.

_ 열매는
삭과로 편평한 거꿀심장모양이며
끝이 파지고 그물같은 무늬가 있다
종자는 타원형이고 잔주름이 있다.

_ 줄기는​
길이 10-30cm이고 부드러운 털이 있으며
밑부분이 옆으로 자라거나 비스듬히 서서 가지가 갈라진다.

※ 개불알풀속 식물들
<큰개불알풀>

큰개불알풀

<개불알풀>
흔히 보이지는 않으나
큰개불알풀보다 꽃과 잎이 더 작고
꽃자루가 짧은 야생화다
꽃이 보통 연한 붉은빛이 나는 흰색이다.

개불알풀

좌상단 푸른빛 꽃인 큰개불알풀과 우하단 분홍빛 꽃인 개불알풀

< 선개불알풀 >
짙은 푸른빛 내지 짙은 자주색꽃이 피며​
잎자루가 거의 없이 꽃대에 바짝 붙어 피어난다.

선개불알풀

< 좀개불알풀 >
꽃의 크기가 작다고 하여
'좀'의 접두어가 붙었습니다.

좀개불알풀

< 눈개불알풀 >
꽃이나.꽃받침에 무수히 많은 털을 가지고 있어
마치 잔가시가 나 있는 것처럼 보인다

눈개불알풀