검단정형외과, 통증 치료를 위해

[gomhajin]

어깨는 일상생활에서 팔을 자유롭게 움직일 수 있도록 돕는 중요한 관절로, 다양한 동작에 필수적인데요. 하지만 장시간 잘못된 자세나 반복적인 어깨 사용으로 인해 어깨에 무리가 가면 힘줄과 근육이 손상될 수 있으며, 이로 인해 회전근개 파열과 같은 질환이 발생할 수 있어요. 오늘은 검단정형외과 김포가자연세병원과 함께 어깨 질환 중 하나인 회전근개파열에 대해 알아볼게요.

회전근개파열이란? + 원인

회전근개파열은 어깨 관절 주변을 감싸고 있는 네 개의 힘줄이 부분적으로 손상되거나 완전히 끊어지는 질환을 뜻합니다. 회전근개는 어깨의 움직임과 안정성을 돕는 중요한 근육 및 힘줄 집합체로, 파열이 생기면 팔을 들어 올리거나 특정 동작을 할 때 통증이 발생하고 어깨 움직임에 제한이 생길 수 있어요.

회전근개파열은 초기에는 경미한 통증으로 시작될 수 있지만, 상태가 악화되면 일상생활에 큰 불편을 초래할 수 있고 이 질환은 퇴행성 변화로 인해 발생하는 경우가 많지만, 스포츠 활동이나 무리한 운동으로 인한 외상으로도 발생할 수 있어요.

해당 질환은 반복적인 어깨 사용이 필요한 직업을 가진 사람들, 목수, 혹은 정원사처럼 팔을 자주 들어 올리거나 어깨를 자주 움직여야 하는 직업군에 속하는 사람들은 회전근개에 지속적인 부담을 주기 때문에 파열의 위험이 더 커지는데요. 이렇듯 많은 직업군에서 다양한 원인에 의해 발생해요, 일반적인 원인은 다음과 같아요.

1. 회전근개는 나이가 들면서 약해지고 퇴행성 변화가 발생하기 쉬워 파열 위험이 증가합니다.

2. 반복적인 어깨 사용이 필요한 직업군이나 운동을 하는 사람들에게 더 많이 발생합니다.

3. 갑작스러운 어깨 부상이나 무리한 운동이 회전근개에 큰 부담을 주어 파열을 유발할 수 있습니다.

4. 어깨에 무리가 가는 자세를 지속하거나 평소에 어깨 스트레칭이 부족한 경우에도 파열이 발생할 가능성이 높아집니다.

회전근개파열 증상 다섯 가지 + 예방법

통증은 가벼운 불편함에서 시작하여 점차 심해지며, 손상된 부위의 힘줄에 자극이 가해질 때 더 강하게 느껴질 수 있고 특히 팔을 머리 위로 들어 올리거나 특정 각도로 움직이려고 할 때 어깨 부위에 날카롭거나 묵직한 통증이 나타나는 경우가 많아요. 회전근개파열이 발생하면 주로 다음과 같은 증상이 나타나면 자가 진단으로 치료가 필요해요.

<검단정형외과 김포가자연세병원과 함께 알아보는 회전근개파열 자가진단>

1. 팔을 위로 들어 올리거나 옆으로 벌리는 동작을 할 때 어깨에 통증이 느껴집니다.

2. 팔을 특정 각도로 돌리거나 올리는 데 어려움이 있으며 어깨의 움직임이 제한됩니다.

3. 누워있을 때 통증이 심해져 수면에 방해가 될 수 있습니다.

4. 어깨를 움직일 때 '뚝뚝' 소리가 나면서 통증이 동반될 수 있습니다.

5. 회전근개파열로 인해 어깨의 힘이 감소하면서 무거운 물건을 드는 것이 어려워질 수 있습니다.

회전근개파열을 예방하려면 어깨에 가해지는 부담을 줄이고 근육을 강화하는 것이 중요해요. 다음과 같은 생활 습관을 유지하는 것이 도움이 되죠.

◆ 어깨 근육과 회전근개를 풀어주는 스트레칭을 자주 해주는 것이 좋습니다.

◆ 어깨에 무리를 주지 않도록 바른 자세를 유지하며, 무거운 물건을 들어 올릴 때는 팔 전체와 어깨 근육을 균형 있게 사용합니다.

◆ 어깨를 과도하게 사용하는 활동을 피하고 충분한 휴식을 취합니다.

◆ 무리한 운동보다는 적절한 강도의 어깨 근력 강화 운동이 권장됩니다.

회전근개파열 치료 방법(비수술 + 관절내시경)

회전근개파열을 진단하고 적절한 치료를 결정하기 위해서는 정확한 검사와 평가가 필수적인데요. 의료진은 환자가 겪는 증상과 통증의 정도를 먼저 평가한 후, 엑스레이 및 MRI와 같은 영상 검사를 통해 어깨의 손상 범위와 상태를 확인하고 이러한 검사를 통해 회전근개 손상이 어느 정도인지, 다른 구조적인 문제가 동반되었는지 파악한 후에 적합한 치료법이 결정돼요.

회전근개파열의 경우 증상이 경미하거나 통증이 심하지 않을 때는 비수술적 치료를 우선적으로 고려할 수 있어요. 비수술적 치료에는 어깨 보조기 착용, 도수치료, 물리치료 등이 포함되는데요. 이러한 방법은 어깨에 가해지는 부담을 줄여주고, 손상된 부위의 통증을 완화시키며, 어깨 기능을 회복하는 데 도움이 되죠.

물리치료는 근력 강화와 유연성 향상에 효과적이며, 도수치료는 통증 부위를 섬세하게 자극하여 회복을 돕고 특히 비수술적 치료는 수술에 따른 부담이 적고 일상생활 복귀가 빠르기 때문에 많은 환자들이 선호하는 치료법이에요.

그러나 통증이 심하거나 증상이 점점 악화되는 경우, 비수술적 방법만으로는 충분한 효과를 기대하기 어려울 수 있습니다. 이때는 수술적 치료가 필요할 수 있으며, 주로 관절 내시경 수술이 권장됩니다.

관절 내시경 수술은 어깨에 최소한의 절개를 가하여 내시경을 통해 어깨 관절 내부를 확인하고, 손상된 조직을 치료하는 방법을 뜻해요. 이 수술법은 비교적 작은 절개만 필요로 하기 때문에 흉터가 적으며, 수술 후 회복도 빠릅니다. 관절 내시경은 다음과 같은 장점이 있어요.

✔ 진단과 동시에 치료가 가능

✔ 최소절개를 이용하여 흉터를 최소화

✔ 소규모 손상까지 섬세한 검사 가능

✔ 병변 부위를 확인해 보다 정밀한 진행 가능