을미의병과 청군 패잔병의 가담에 대한 짧은 이야기

[아수라팔팔]

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을미의병 관련해서 자료를 찾다보니 꽤 재미있는 논문 내용과 주한일본공사관 문서들을 찾아냄. 생각보다 적지 않은 숫자의 청군 패잔병이 을미의병 쪽에 가담했던 모양인데, 이게 자발적이라기보다는 용병 형식으로 의병장들이 청군 패잔병을 고용해서 운용했던 모양.

나중에 13도 창의군에서 주요 역할을 하게 되는 이인영 역시 을미의병기에 청군을 고용하느라 가산을 탕진했다는 이야기가 있을 정도. 당시 이인영은 제천에서 의병을 일으킨 이후 청군 패잔병 7명을 고용하면서 이들의 급료는 물론, 생활비까지 대줘야 하는 바람에 재산을 탕진했다고 함.

당시 의병에 가담한 포군들은 평상시의 別砲軍에 비해 적어도 3배 이상의 고액 급료를 받았는데, 청군의 경우 기존 포군이나 해산된 지방 구식군대보다도 서구의 신식 화기를 다룰 줄 알았기 때문에 고용비가 더 비쌌다고 함.

일단 의병장들이 모집한 포군들은 무력제공에 대한 대가를 의병 지도부로부터 보장받았는데, 고액의 급료와 양식, 피복비는 물론이거니와 소작권 역시 보장받도록 해줬음. 또한 전사한 포군들의 행적과 위업을 높이 칭송하고 후하게 장사지내주는 동시에, 그 가족들의 생계를 보장해줬는데 이들이 직접 급료를 얼마나 받았느냐, 라고 하면 아래에서 설명을 해주도록 하겠음.

을미의병기 운동기에 포군들은 1895년 윤5월 지방군해산 이전 및 1896년 3월 이후 설치된 별포군보다 더 많은 급료를 받았는데, 1894년 9월 당시 경무청 소속 구식포졸의 급료가 쌀 반 가마였고 12월 경 설치된 입직병정의 삭료가 1인당 9냥, 중앙군인 제1훈련대의 경우 1달 급료가 1인당 9냥에 쌀 6말이었으며 1896년 3~6월경 청도 군수가 비적으로부터 지역 방어를 위하여 모집한 별포군 20명에게 1인당 1달 11냥을 지급받았음.

반면 을미 의병기 포군이 1인당 27~28냥을, 요충지 방어에 나선 포군은 54냥을 받았으며 청송에서는 무려 1달 기준 45냥을 지급받았다고 하니 최소 2~3배 이상의 고액 급료를 받았다는 의미.

1895년 여름 기준으로 쌀 1가마가 15냥 정도였다는 것을 감안하면, 중앙군 정예병들보다도 을미의병기 의병들이 더 많은 급료를 지급받았다고 볼 수 있음.

여기서 청군 패잔병들 역시 만만찮은 급료를 받았다고 하는데, 최신 화기를 갖추고 있던 덕에 전투력이 상당히 강했고, 심지어 제천의병 최후의 대규모 전투인 제천성 전투에서 두드러진 역할을 했다고 하니 용병으로서 상당히 제 값은 톡톡히 한 셈임.

심지어 1896년에는 이러한 기록도 있는데 한 번 보시길 바람.

-폭도가 가지고 있는 무기는 구식무기로 보잘 것 없다고 하나, 역시 결코 업신여길 수가 없으며, 대개는 단발총으로 수동 조작형이나 그 중에는 12연발총을 가진 자도 있는 것 같습니다. 이것은 평양진위대의 노획품 가운데 이 12연발총이 있었다는 것으로 입증할 수 있으며, 이들 폭도 가운데에는 雷管 및 탄환 제조법도 알고 있는 자가 있다고 합니다.-

이건 1896년 9월 16일자 기록인데, 을미의병들이 12연발 총을 갖추고 싸운다는 전문임. 근데 12연발 총이면 좀 낯이 익지 않음? 

-만주군은 윈체스터총을 가지고 있지만 그 탄약의 공급이 부족하다.-

청일전쟁 당시 만주에 주둔한 청군이 보유한 총기 중 하나로 보여지는데, 윈체스터일 공산이 좀 커보임. 저런 화기까지 들고 다니면서 싸우는 것을 보면 을미의병에 생각보다 많은 수의 청군 패잔병이 꽤나 가담했던 모양임.

얘네들 고용 비용도 비싸기는 했는데, 그만큼 신식화기 운용법이나 전투력이 꽤나 좋아서 의병장들이 기를 쓰고서 고용하려고 했었다고.

P.S. 자료를 제공해주신 늑대님에게 감사드립니다.

출처

을미 제천의병의 참여세력 분석, 오영섭

韓末 13道倡義大將 李麟榮의 生涯와 活動, 오영섭

駐韓日本公使館記錄 2권, 五. 機密本省及其他往來, (59) [淸國軍動諍 등에 관한 密報]

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