아주 어린 나이에 인터넷에서 유명해졌어요. 어떻게 유명해졌나요?
제가 14살이었을 때 유럽 최고의 클럽들이 저를 원했어요. 저는 밀란을 선택했어요. 밀란과의 첫 유소년 경기 영상이 유튜브에 올라오면서 입소문이 났고 그때부터 본격적으로 유명해지기 시작했어요. 전 세계가 제 축구를 볼 수 있다는 게 정말 좋았어요! 정말 행복했고 나이키와 계약했고 네이마르와 함께 영상을 찍었어요. (기술 챌린지에서 네이마르를 이기고 조회수 천만 기록) 16살에 1군에 들어갔고, 호비뉴, 카카, 발로텔리 등 뛰어난 선수들과 함께했습니다. 같은 나이에 대표팀에 발탁되었습니다. (2015년 6월, 16세 363일의 나이로 모로코 최연소 대표팀 발탁) 정말 좋은 시절이었어요. 모두가 저에 대해 이야기했고 스타가 되었죠. 매 경기 저에 대한 기대가 컸어요. 저는 그런 압박감이 좋았어요.
하지만 모든 게 장밋빛만은 아니었습니다.
너무 일찍 빛이 찾아왔습니다. 저는 어렸고 위험을 감지하지 못했습니다. 아직 1군에서 뛰지 않은 10대 선수에게 위험할 수 있어요. SNS에서는 올바른 사고방식을 갖지 못합니다. 자신을 과시하고, 증명하고, 남을 위해 살아야 합니다. 하지만 현실은 그렇지 않습니다. 지금은 젊은 축구 선수들의 삶 일부지만, 당시에는 그렇지 않았죠. 제가 처음이었습니다. 참고할 만한 사례도 없었고 누구도 조언하거나 경고해 줄 수 없었죠. 저는 그저 충돌 테스트일 뿐이었습니다. 다른 사람들을 위한 길을 닦았을 뿐입니다.
그 모든 것들로부터 충분히 보호받지 못했다고 생각하시나요?
저는 주변 환경이 좋지 않았어요. 사람들과 시스템은 꿈을 이루고자 하는 소년이 아니라 돈벌이 기계로 봤어요. 계약, 돈, 인지도...저는 오로지 축구 생각만 했어요. 주변 사람들은 제 재능이나 이미지를 이용하기 위해 저에게만 말을 걸었어요. 전 그들을 믿었죠. 사실 저는 그들의 꼭두각시였고 그들은 저를 별로 좋아하지 않았어요. 예를 들어, 2016년 당시 파리 생제르맹과 매우 가까웠어요. 회장님은 제 아버지와 많은 대화를 나눴어요. 하지만 제가 그들을 떠났다는 이유로 제 선수 생활을 망치려고 하면서 모든 게 무산됐어요. 결국 저 자신의 삶을 잊어버렸어요. 저는 정상적으로 성장하지 못했죠. SNS는 제 어린 시절을 빼앗아 갔고, 저는 친구 한 명 없이 자랐다는 사실을 깨달았죠. 아직도 외로움을 느끼고 있어요. 저는 아직도 친구가 없어요. 여동생이나 부모님을 제외하고는 누구와 휴가를 가야 한다면 누구와 함께 가야 할지 모르겠어요. 그것이 아마도 제가 치러야 할 대가였을 거예요.
밀란(2014~2018), 유럽(라미아, 레지나, 카르피,) 모로코에서 실망스러운 경험을 많이 했습니다. 어떻게 설명할 수 있을까요?
제 자리를 찾지 못했어요. 제가 실수했다면, 주저 없이 고백할 겁니다. 저는 항상 프로다운 태도와 좋은 사고방식을 유지해 왔습니다. 어쩌면 제가 잘못된 선택을 했을지도 몰라요. 너무 빨리 갔을 수도 있고요. 차근차근 단계를 밟았다면 제 커리어는 분명 달라졌을 거예요. 인생이 그런 거죠. 제 능력을 보여줄 수 있는 적절한 곳을 찾지 못했어요. 제 재능은 신이 주신 선물이라는 것을 잘 알고 있습니다. 신이 저에게 이런 자질을 주셨다면 저를 위한 계획이 있기 때문이겠죠.
이러한 좌절을 극복하기 어려웠나요?
저는 우울증을 겪어서 멘탈 코치와 함께 제 마음 상태와 감정에 대해 많은 도움을 받고 있습니다. 힘든 시기를 통해 축구 선수가 되기 전에 사람이 먼저 되어야 한다는 것을 깨달았어요. 제가 "과대평가"를 받았을 때 저를 둘러싸고 있던 사람들은 떠났고, 저를 우상화했던 사람들은 인터넷에서 저를 험담합니다. 실패하면 혼자가 되는 거죠. 그런 경험은 저를 성장하게 했어요. 모로코(2부리그의 우니온 데 투아르가)에서 돌아온 후 클럽 없이 한 시즌을 보냈어요. 레지오 에밀리아에 있는 집에서 개인 코치와 함께 하루에 두 번씩 훈련하고 있어요. 머릿속으로 상상력을 발휘하며 경기하죠. 저 자신을 불쌍히 여기지 않아요. 반응하고 계속해서 발전해야 합니다. 열정은 여전히 불타고 있습니다. 축구계에서 제가 할 수 있는 일과 할 말이 아직 있다고 생각합니다.
이제 막 비르투스 베로나(세리에C)와 계약했는데 앞으로의 미래는 어떻게 생각하시나요?
발전할 수 있는 좋은 클럽을 찾고, 축구를 즐기고, 정신적 지주가 되어줄 감독님을 만나고 싶어요. 제 커리어를 시작하기 위해서는 그런 것들이 꼭 필요해요. 마침내 제 커리어를 시작하려면 그런 클럽이 필요해요. 저는 26살이고 어떤 한계도 두지 않아요. 장기적으로는 챔피언스리그와 월드컵에서 뛰는 게 꿈입니다. 삶의 의미를 찾고, 매일 아침 눈을 뜨게 되면, 그 의미가 끊임없이 동기를 유발하죠. 지금이 바로 제가 원하는 사람이 될 수 있는 적기라고 생각해요. 하지만 그 이후의 삶을 준비하고 싶어요. 심리학을 공부할 생각인데, 제가 경험한 모든 것들을 생각하면 분명 그럴 거예요.
첫댓글 화이팅이다…