스크랩 [그레고어 로버트슨] 빅리그 경험이 없는 요케레스가 아스날에서 통할 수 있을까

[해리 케인]

마침내 아스날이 그 남자를 영입했다. 오랫동안 기다려온, 기대를 모았던 9번이. 스포르팅 리스본의 골잡이 요케레스의 영입은, 제대로 된 스트라이커의 부재로 치명적인 약점을 드러냈던 아스날의 퍼즐 마지막 조각이 될까?

하베르츠와 메리노가 빈자리를 메우는 임무를 맡게 되었고,17/18 시즌 이후 아스날이 영입한 유일한 스트라이커인 제주스가 1월에 또 다른 부상으로 결장하게 되자, 골을 향한 냉혹한 눈을 가진 선수를 영입해야 한다는 목소리가 더 커졌다.

요케레스는 이제 반대하는 목소리를 잠재우고, 아스날을 영원한 챔피언으로 끌어올릴 골을 넣어야 하는 임무를 맡게 되었다. 그렇다면 압박감은 없는 셈이다.

하지만 요케레스는 기대에 짓눌릴 것 같은 선수라는 인상을 주지 않는다. 6피트 2인치의 요케레스는 지난 시즌 유럽에서 누구보다 빠른 속도(90분당 1.25골)로 골을 넣은 원맨 공격수다.

만화 캐릭터 베인(배트맨의 악당)에서 따온 것으로 추정되는 위협적인 마스크는 강력한 힘과 전략적인 영리함, 끈질긴 결단력으로 유명한 요케레스의 경기장 내 태도를 잘 표현하고 있다.

다음 시즌은 27살의 나이로 유럽 메이저 리그에서 뛰는 첫 시즌이 될 텐데, 이러한 프로필을 가진 선수가 프리미어리그에 어떻게 적응할지, 아르테타의 전술 계획에 대한 궁금증이 커지고 있다.

하지만 아스날은 포르투갈에서 2년 동안 102경기에서 97골(지난 시즌 52경기 54골 포함)을 기록하며 스포르팅의 리그 우승과 포르투갈 컵 2연패를 이끈 전례 없는 기록을 세운 유럽에서 탐나는 스트라이커 중 한 명과 계약하게 되었다.

2021년 1m 파운드에 코벤트리로, 2023년 여름 20m 파운드에 스포르팅으로 떠난 이후 요케레스의 주가는 놀라울 정도로 급등했다.

코벤트리가 2023년 챔피언십 플레이오프 결승에서 승리했다면 요케레스의 프리미어리그 진출은 더 빨리 이루어졌을지도 모른다. 하지만 루턴전 승부차기 패배로 요케레스를 잔류시킬 수 있는 희망을 잃었다.

요케레스는 2년 반 동안 43골을 터뜨린 후 리스본으로 이적하여 현재 맨유 감독인 아모림과 함께했다.

2017년 스웨덴 2부 IF 브롬마포이카르나 에서 활약하던 10대 스트라이커를 처음 발견한 사람은 브라이튼의 23세 이하 선수 영입 책임자이자 현재 첼시의 글로벌 영입 책임자인 샘 주웰이었다.

요케레스는 브라이튼의 엄격한 데이터 모델에서도 높은 점수를 받아 구단주인 토니 블룸이 브라이튼 아카데미 선수의 당시 기록적인(그러나 비공개) 이적료를 승인하도록 설득했다.

하지만 1군 출전 기회는 3년 동안 컵 대회 8경기로 제한되었고, 2020년 포츠머스와의 EFL 컵 2라운드 경기에서 4대0으로 승리한 것이 그의 유일한 골이었다. 이후 세 번의 임대도 특별한 성과를 거두지 못했다.

하지만 마크 로빈스는 입찰에 응할 만큼 충분한 가능성을 봤고, 그의 믿음은 확실한 보상을 받았다.

코번트리 감독이었던 로빈스는 “우리가 영구 계약을 체결하고 그가 들어왔을 때 그는 완전히 다른 선수처럼 보였습니다. 그는 자신이 하고 싶은 일을 서두르고, 다음 단계로 넘어가려는 것처럼 보였습니다. 저는 항상 그가 우리와 함께하기를 바랐고, 우리는 거의 그 목표를 달성할 뻔했습니다.”라고 전했다.

브라이튼은 돌이켜보면 요케레스와 관련해 보기 드문 판단 실수를 저질렀다. 하지만 브라이튼의 U-23 코치였던 사이먼 러스크는 이따금 좌절이 젊은 선수를 키울 수 있다고 말한다.

“그의 성공은 놀랍다고는 할 수 없지만, 그 정도의 활동량과 일관성만 있다면 엄청난 성과를 낼 수 있다는 것을 보여주는 사례입니다.”

러스크는 요케레스가 브라이튼 23세 이하 팀에서 처음 출전한 경기에서 왼쪽에서 돌진한 뒤 오른발로 안쪽을 파고들어 코너로 슛을 날린 골이 트레이드마크가 되었다고 설명한다.

스포르팅과 코번트리 시절의 요케레스 골 장면을 보면 몇 가지 주제가 떠오른다. 첫째는 상대 수비진 뒤에서 폭발적인 돌파로 넣은 골이 얼마나 많은가다.

아스날이 프리미어리그에서 흔히 마주치는 낮은 수비 블록을 고려하면 이런 공간을 확보하기는 분명 더 어려울 것이다.

둘째는 페널티 박스 안팎에서 요케레스가 보여주는 빠르고 지능적인 움직임이다. 좁은 공간에서 1야드를 잡는 능력과 두 발 모두로 코너를 정밀하게 찾는 능력이 있다.

세 번째는 요케레스의 순수한 피지컬이다. 그는 단순히 희망적인 전방 패스에서 수비수를 막거나 돌린 후 상대 선수를 밀어내고 그 후 상대를 뒤로 두고 가속하며 득점하는 놀라운 플레이가 몇 차례 있다.

물론 여기서 분명히 주의해야 할 점은 챔피언십이나 프리메이라 리가는 프리미어리그가 아니라는 점이다.

포르투갈 리그는 OPTA의 파워 랭킹에서 벨기에, 잉글랜드 챔피언십, 유럽의 5대리그에 이어 세계에서 8번째로 강력한 디비전으로 꼽힌다.

OPTA의 파워 랭킹에 따르면 포르투갈 1부리그에 속한 18개 팀 중 11개 팀이 상위 300위권 밖에 있으며, 이는 잉글랜드 3부리그 팀과 비슷한 수준이다.

요케레스가 가장 많은 골을 넣은 팀들이 바로 이 팀들이다. 지난 시즌 PK로만 19골을 넣었다.

스포르팅에서 기록한 97골 중 헤더로 넣은 골은 5골에 불과했는데, 이는 요케레스가 크로스와 세트 플레이에서 득점에 지나치게 의존하는 팀에 합류했기 때문에 주목할 만한 일이다.

하지만 유럽 무대에서 맹활약을 펼치며 스포르팅 소속으로 17경기에 출전해 11골을 넣었고, 지난 시즌 챔피언스리그 맨시티전에서 해트트릭을 기록하기도 했다. (PK로 2골을 넣었지만)

최근 스웨덴 대표팀에서도 맹활약을 펼치며 이삭과 쿨루셉스키가 포진한 공격진에서 네이션스리그 6경기에 출전해 9골을 기록했다.

요케레스는 쿨루셉스키와 베리발처럼 큰 규모의 유소년 프로그램을 운영하는 스톡홀름의 브롬마포이카르나 클럽 출신이다.

요케레스는 브롬마포이카르나에서 전 여자친구이자 현재 북런던 라이벌 토트넘과 스웨덴에서 뛰고 있는 아만다 닐덴을 만났다. 두 사람은 작년에 헤어진 것으로 알려졌다.

요케레스는 아카데미 시스템에 비교적 늦게 들어왔으며, 이는 그의 직설적이고 타협하지 않는 플레이 스타일에서 잘 드러난다.

요케레스는 5세부터 16세까지 주로 지역팀인 아스푸덴 텔루스(이적료의 1%를 받는 팀)에서 뛰며 기술을 배웠고, 아마추어 축구 선수였던 아버지는 코치로 자원봉사를 하기도 했다.

그곳 코치들은 질 때마다 울던 소년을 기억한다. 요케레스의 치열한 경쟁심은 동료들과 자주 다투게 했다. 이따금 끓어오르는 승리에 대한 요레케스의 강렬한 의지는 그의 성장을 기록할 때 반복적으로 나타난다.

브롬마포이카르나 감독 마그니 판베리는 2015년 자신이 시니어 데뷔전을 선사했던 10대가 “너무 공격적”이고 “거칠어서” 시니어 동료들이 그의 불같은 성격을 억누르려고 애써야 했던 것을 기억한다.

브롬마포이카르나 주장 구스타프 산드베리 마그누손은 요케레스가 하프타임에 “난 씨x 풀백이 아니라 스트라이커야. 내가 경기장에서 뭘 하고 있는 거야?”라고 소리치던 격한 폭언을 떠올린다.

브라이튼에서 사이먼 러스크는 “그를 훈련장에서 내보낼 수는 없었어요. 충분히 했다고 말하면 정말 큰일 나죠. 그런 관점에서 볼 때 그는 상당히 도전적이었지만 매우 추진력 있고 한결같은 태도로 임했습니다.”라고 말했다.

요케레스는 작년 인스타그램에 “제가 가면을 쓰기 전까지는 아무도 제가 누구인지 신경 쓰지 않았어요.”라고 게시하며 다크 나이트 라이즈의 베인을 인용했다. 가면 뒤의 남자는 프리미어리그에 출전할 준비가 되었을까?

[다쿠아즈]

못할것 같은데 그래도 팀이 좋으니 기회는 많이 받아서 잭슨 정도 넣지 않을까 싶음

[카르세이안]

호일룬 보단 잘하것지...

[chobo]

화이팅이다

[자연청년]

2시즌 102경기 97득점 28도움
빅리그니까 엔분의1로 후려쳐도 시즌 10골이상 넣어줄 수 있는공격수...

부럽다....