옛날 기계식 시계에는 태엽을 감으면 톱니바퀴가 움직이며 돌아가는 시간을 조절하여 시계의 속도를 조정하는 것이 있었습니다. 회전하는 날개의 크기를 조정하여 속도를 조정하였죠.
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또한, 진자운동을 이용한 추의 길이를 조정하여 시계의 속도를 정확히 조정하게끔 하는 시계도 있었고요.
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전자식 시계에도 여러가지가 있습니다.
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가장 간단한 것으로, 전기 벽시계는 가정용 전기의 주파수가 60Hz인 것을 이용하여 1초를 만들고 있습니다. 그러나 한전에서 보내주는 전기의 주파수는 평균값이 60Hz라는 것이지. 항상 정확한 것도 아니고, 한달, 일년을 평균내어도 60Hz가 아닙니다. 약간씩 틀리죠. 아침 낮 저녁으로 전력수요에 따라 발전량이 달라질 때마다 주파수도 바뀌고요...
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건전지를 사용하는 시계가 있지요. 시계용 건전지에서 나오는 것은 주파수가 0인 직류입니다. 여기에서 주파수를 생성하여야 되는데, 시간에 정확한 주파수를 생성하는 방식도 여러가지가 있습니다.
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코일과 컨덴서, 저항 등을 이용하여 주파수를 생성하여 1초라는 시간을 만들어 내는 시계도 있습니다. 이런 것도 정확하기는 힘듭니다. 온도에 따라, 그리고 여러 요소에 영향을 받아 시계가 빨라졌다 느려졌다 합니다.
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가장 정확한 시계는 수정진동자를 이용하는 것입니다. 온도나 전압 등에 영향을 거의 받지 않으니까요. 그래서 고급시계에는 수정진동자(쿼츠 Quarts)를 사용하였습니다.
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물론, 과거 수백 수천만원 하는 시계들은 기계식이었고, 쿼츠시계보다는 부정확했었습니다^^
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요즘은 거의 대부분의 시계가 쿼츠시계입니다. 전자공업의 발달로 수정진동자와 IC를 결합하는 회로 제작의 단가가 너무나 싸져서 다른 방식을 사용하는 것이 더 비싸졌기 때문이죠.
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그러니, 이제부턴 QUARTS 라는 글자를 보면, 아~ 이 시계는 정확하겠구나. 하면 됩니다.
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