‘일 할 수 있는 행복(幸福)’

[김종문 목사]

오늘은 일할 수 있는 행복에 대한 글을 실어봅니다. 영국의 유명한 수필가 "찰스 램"에 대한 일화로 직장에 다니며 글을 쓰려니 너무 시간이 없어 어서 직장을 퇴직하고 마음대로 글 쓸 수 있기를 바랬는데 막상 퇴직하니 일할 때가 행복했다며

사람이 하는 일 없이 한가한 것이 눈코 뜰 새 없이 바쁜 것보다 얼마나 못 견딜 노릇인지 이제야 알게 되었다 고백하더랍니다. 바쁘게 일하는 시간이 가장 행복한 시간임을 깨닫고 주어진 일에 최선을 다하기를 기도합니다.


‘일 할 수 있는 행복(幸福)’

중국 고전 <회남자>에는 "시간이 없어서 공부하지 못한다는 사람은 시간이 있어도 못 한다"는 글이 나옵니다. 실제로 우리는 공부만이 아니라 다른 일들도 "시간이 없어서 못 한다"는 말을 자주 합니다.

그러나 살아가면서 가장 달콤한 시간은 열심히 일한 뒤에 갖는 휴식입니다. 다음은 영국의 유명한 수필가 "찰스 램"에 대한 일화입니다. 찰스 램은 인도의 한 회사에서 오랫동안 근무한 적이 있었습니다.

당시 그는 매일 아침 9시에 출근해서 오후 5시까지 줄곧 일을 했는데, 그러다 보니 마음대로 책을 읽고 글을 쓸 수가 없어서 늘 자기 마음대로 시간을 쓸 수 있게 되기를 간절히 바랐습니다.

세월이 흘러 정년퇴직을 하는 날, ?더 이상 시간에 얽매이지 않고, 자유롭게 글을 쓰고 책도 읽을 수 있게 된 그는 뛸 듯이 기뻤습니다. 그리고 마지막 출근을 하는 날, 평소 그가 어떤 소망을 가지고 있는지 잘 아는 여직원은 진심을 담아 이렇게 말했습니다.

"명예로운 정년퇴직을 축하합니다. 이젠 밤에만 쓰던 작품을 낮에도 쓰게 되셨으니 작품이 더욱 빛나겠군요." 찰스램은 활짝 웃으며 유쾌하게 대답했습니다. "햇빛을 보고 쓰는 글이니 별빛만 보고 쓴 글보다 더 빛이 나리라는 것은 자명한 일이지요."

그날 집으로 돌아오는 길에 그는 기쁜 마음으로 혼잣말을 했습니다. "아, 이렇게 자유로운 몸이 되길 얼마나 학수고대 했던가!" 하지만 3년 후, 그는 자신의 정년퇴직을 축하해 주었던 여직원에게 다음과 같은 편지를 써 보냈습니다.

"사람이 하는 일 없이 한가한 것이 눈코 뜰 새 없이 바쁜 것보다 얼마나 못 견딜 노릇인지 이제야 알게 되었다오. 바빠서 글 쓸 시간이 없다는 사람은 시간이 있어도 글을 쓰지 못합니다. 할 일 없이 빈둥대다 보면 자기도 모르는 사이에 스스로 자신을 학대하는 마음이 생기는데 그것은 참으로 불행한 일입니다.

좋은 생각도 일이 바쁜 가운데서 떠오른다는 것을 이제야 깨닫게 되었습니다. 당신은 부디 내 말을 가슴에 깊이 새겨두고 언제나 바쁘고 보람 있는 나날을 보내시길 바랍니다."

아무 일도 안 하고 사는 곳은 천당이 아니라 곧 지옥임을 깨닫게 해주는 이야기가 있습니다. 어떤 사람이 죽어서 신 앞으로 가는 길에 금빛 찬란한 궁전이 있는 것을 보고 안으로 들어갔습니다. 궁전 주인이 나오자 그는 말했습니다.

"나는 그동안 인간세상에서 한평생을 죽도록 고생만 했소. 이젠 일하는 게 죽기보다 싫소. 그저 먹고 마시고 자고 싶은 생각뿐이오." 궁전 주인은 "그렇다면 여기서 묵으시오. 산해진미와 호화로운 침대가 당신을 기다리고 있소. 또 해야 할 일도 없소.“ 라고 말했습니다.

그는 그 궁전에서 먹고 자고, 자고 먹으면서 행복하게 지냈습니다. 하지만 시간이 흐를수록 점점 따분하고 허전해진 그는 궁전 주인에게 말했습니다. "이젠 이런 생활이 지겹소. 뭔가 할 일을 찾고 싶습니다."

하지만 궁전 주인은 단호하게 말했습니다. "미안하지만 이곳엔 당신이 할 일이 없소."
다시 몇 달이 흐르고, 할 일 없이 보내는 세월을 더 이상 견딜 수 없게 된 그는 다시 궁전 주인에게 말했습니다.

"어서 일자리를 주시오. 만약 안 주면 나는 차라리 지옥으로 가겠소." 그러자 궁전 주인은 그에게 웃으며 말했습니다. "그럼 여기가 천당인 줄 알았소? 여기가 바로 지옥이오.“

우리들이 살고 있는 이 지구촌이 때로는 지옥같이 느껴지지만 사실은 천국으로 가기 위해 훈련받고 있는 "천국 훈련소"입니다. 기쁘고 행복한 하루되세요