약국자동화1- 약국자동화가 약국에 던지은 시사점

[박정훈]

약국자동화, 약국에 어떤 영향을 줄 수 있나?

조제오류 방지, 직능역할 강화 등 긍정적 측면

• 2015-05-26 05:53:00   정찬웅 기자
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[섹션UP] 약국자동화①
조제투약 오류를 줄이고 환자와의 접촉 시간을 늘릴 수 있는 등 약사 본연의 역할에 충실하게 다가설 수 있다는 점에서 약국자동화는 매력적으로 다가온다. 여기에 초기 비용이 발생하지만 중장기적으로 인건비 등 비용 절감도 가능하다는 점도 약국자동화의 장점으로 꼽힌다. ‘약국자동화’라는 프리즘으로 약사의 역할론을 짚어봤다. <편집자주>

[글 싣는 순서]
① 약국자동화가 약국에 던지는 시사점
② 자동조제기 비교분석
③ 그 밖에 약국에 필요한 기기
④ [특별기고] 약국자동화를 둘러싼 화두
⑤ [인터뷰]이런 기계가 약국에 있다면

미 시장조사기관 BCC에 따르면 전세계적으로 약국자동화기기 분야는 향후 5년간 연평균 8.8%의 성장률을 보일 것으로 전망되고 있다.

오는 2018년에는 전세계적으로 13억 달러의 시장규모를 형성할 것으로 관측된다. 약국자동화기기는 조제기(자동•수동), 계수기, 포장기, 정제절단기, 제포기, 분쇄기 등을 아우른다.

이같은 약국 자동화기기의 성장세는 약국보다는 의료기관에서의 구매에 기인하는 측면이 크다는 분석이지만 앞으로는 약국으로도 확산될 것으로 관측되고 있다.

특히 약국 역시 조제라는 기본적 업무영역에서의 경쟁력을 유지하기 위해서는 효율적인 자동화기기들에 의존해야 할 것이라는 분석이 나오고 있다.

학계에서도 약국자동화의 필요성에 대해 공감하고 있다. 오정미 서울약대 교수는 먼저 안전한 약물사용 측면에서 근거를 찾고 있다.

오 교수는 먼저 조제오류와 약화사고를 예방할 수 있다고 봤다. 복합처방과 조제건수가 증가하면서 약사의 집중력 감소로 발생할 수 있는 조제오류와 약화사고를 사전에 방지할 수 있다는 설명이다.

특히, 바코드화 또는 전산화된 약품식별을 통한 자동조제와 약사의 검수를 통한 이중조제는 발생할 수 있는 오류의 위험을 상당히 낮출 수 있다는 의견이다.

또 산제의 자동조제는 발생할 수 있는 측정오류를 낮춰 환자에 정량의 약물 투여를 가능케 한다. 위생적이고 안전한 조제도 자동화기기의 잇점이다.

자동화기기를 통할 경우 약사가 약을 직접 손으로 만지지 않기 때문에 깨끗하고, 약물이 피부 또는 흡입을 통해 노출되는 것을 최소화해 조제약사의 안전성도 보장할 수 있다는 것.

효율적인 조제와 인건비 절감도 잇점으로 꼽힌다. 자동조제는 빠르고 정확한 조제가 가능해 조제업무에 소요되는 시간이 단축된다. 특히 노인인구 및 만성질환자의 증가로조 제건수와 다양한 약을 한꺼번에 활용하는 복합처방이 증가하는 현실상황에서 급증한 조제업무량의 처리가 가능하다는 게 오 교수의 설명이다.

또한 효율적인 조제를 통해 단순 업무는 자동화로 대체함으로써 고급인력의 낭비를 막고 효율적으로 인력을 활용할 수 있어 인건비를 절감하게 된다.

무엇보다 조제 업무 경감으로, 다른 영역에서 약사 본연의 역할을 강화할 수 있다는 지점에서 의미가 있다는 진단이다.

오 교수는 이를 전문적 업무로의 재배치라고 언급했다. 단순조제업무량의 부담을 줄이고 약사고유의 전문적인 업무, 예컨대 검수와 복약지도, 환자상담, 약물관리 등으로의 업무 재배치 효과가 늘어난다는 설명이다.

특히 복약상담 및 환자관리가 사회적으로 요구가 되는 현 시점에서 약국자동화는 물리적 시간을 확보할 수 있게 하며, 약료서비스의 선진화를 가능케 한다고 분석했다.

조제 부문에서 환자약력관리 등 전산분야로 영역을 확장하면 약국자동화는 약국의 관리업무 측면에서도 적잖은 시사점을 던진다.

오 교수는 환자관리업무의 자동화를 통해 약료서비스의 선진화를 꾀할 수 있다고 내다봤다. 시대적 흐름에 맞는 환자의 약력관리와 복약정보 등의 자동관리를 통해 한발 앞서나가는 서비스를 제공할 수 있다는 시각이다.

또 약사업무 효율성 상승도 기대를 모으는 대목이다. 약사업무나 약국관련 규정이 자동적으로 업데이트되고 동시에 자동 알림 시스템을 통해 약사의 불법행위 예방이 가능하다는 설명이다.

오 교수는 “의약품 출고와 입고 관리, 유통기한 관리 자동화로 재고관리부터 경영관리, 원활한 업무 를 보장할 수 있다”는 의견을 피력했다.

여기에 보건소 정기점검, 마약 및 향정신성 의약품의 정기적인 관리시스템의 전자문서화를 통해 체계적인 약국관리가 가능하다는 설명이다.