스크랩 [가디언] 올해는 아스날의 해인가

[민방위공병 (해리 케인)]

Ed Aarons

모든 징후가 마침내 아스날의 시즌이 될 것임을 가리키고 있다. 하지만 2004년 마지막 우승 이후 거의 800일 동안 리그 선두를 지켰다는 점을 고려하면, 지금 단계에서 아무것도 당연시할 수 없다.

아르테타는 여름 이적시장에서 250m 파운드 이상을 투자한 이후, 하베르츠와 외데고르와 같은 핵심 선수들의 부상에도 대처할 수 있는 강력한 스쿼드를 구축했다. 이는 지난 3시즌 연속 준우승으로 이어진 부상 문제가 해결되었음을 의미한다.

또한 13경기에서 단 3실점(오픈 플레이로 허용한 실점은 1골에 불과)이라는 짠물 수비력이 보여주는 강인한 결의도 새롭게 다져졌다. 경험을 통해 배우고 성장한 이 팀은 감독을 필두로 한 단계 더 도약하려는 강한 동기부여를 지니고 있다.

문제는 리버풀이나 맨시티가 회복하여 아스날을 긴장시킬 만한 도전을 지속할 수 있을지며 특히 요케레스가 계속해서 골 가뭄을 겪는다면 더욱 그렇다.

아스날은 오픈 플레이에서 단 5골만을 기록하고 세트피스에 크게 의존하고 있지만, 마갈량이스를 비롯한 선수들은 막는 건 말처럼 쉽지 않다.

Ben Fisher

아스날을 챔피언으로 단정하기엔 아직 이르겠지만, 그들의 경기력은 다른 팀들에게 불길한 징조로 읽힌다. 특히 수비 기록이 그렇다.

요케레스, 에제, 수비멘디가 아르테타의 팀을 강화했지만, 견고한 기반이 퍼즐의 핵심 조각이다.

아르테타의 옛 스승인 과르디올라는 분명히 우승 경쟁에서 가장 강력한 라이벌이다. 맨시티 역시 비슷한 상승세를 이어갈 수 있다.

홀란의 폭발적인 득점력(프리미어리그 11골로 득점 선두, 8개 팀 전체 득점보다 많음)은 맨시티를 무시할 수 없게 만든다.

일요일 아스톤 빌라전 패배 이후, 과르디올라는 선두와의 격차에 대해 질문받았을 때 당황하지 않았다고 강조하며 팀 경기의 일부 요소에 분명히 고무된 모습을 보였다.

Andy Hunter

물론 경쟁은 아직 끝나지 않았다. 아스날이 끝까지 버틸 수 있을지에 대한 우려는 근거가 충분하다.

아스날에 유리한 점은 이번 시즌 더 경험 많고 단호하며, 경쟁팀들보다 더 깊은 선수층을 보유하고 있다는 것이다.

하지만 아르테타의 팀이 ‘아깝게 우승을 놓치는 팀’이라는 평판을 얻은 데는 이유가 있다. 부상 기록이 좋지 않으며 선두를 달리는 압박을 견뎌낼 수 있을지는 미지수다.

아스날이 독보적인 경기력보다는 경쟁팀들의 부진 덕분에 앞서나가고 있다는 느낌도 있다. 맨시티와 리버풀 모두 (필요하든 아니든) 전환기에 있으며 그 결과 주춤거리고 있지만, 그들의 재능은 의심의 여지가 없다.

과르디올라와 슬롯의 프리미어리그 우승 능력은 입증되었다. 맨시티는 재기하고 있지만, 홀란의 부상 하나면 위기에 빠질 수 있다.

리버풀의 타이틀 방어는 지난 시즌보다 더 나쁘지만, 어리석게 들릴지 몰라도 슬롯이 최적의 선발을 찾고 고액 영입 선수들이 마침내 영향력을 발휘한다면 반전은 가능하다.

하지만 뛰어난 이라올라의 본머스가 계속해서 예상 밖의 팀으로 돌풍을 일으킬 수도 있지 않을까?

Jamie Jackson

아스날의 수비는 프리미어리그의 스크루지라 할 수 있으며, 아르테타의 팀이 우승을 차지할 수 있는 결정적 지표다.

리버풀은 토요일 브렌트포드 원정에서 4연패를 당하며 아스날과 7점 차로 벌어졌고, 슬롯은 추락을 막지 못한 채 허둥대는 모습이다.

다른 전통적 경쟁팀 중 맨시티도 주말 경기에서 패배했으며, 과르디올라는 로드리가 지난 9월 입은 전방십자인대 부상을 여전히 안타까워하고 있다.

로드리는 햄스트링 부상으로 빌라전에 결장했으며, 과르디올라는 로드리가 결장할 때 그의 역할을 가장 잘 수행할 선수가 누구인지 여전히 확신하지 못하고 있다.

첼시 역시 선덜랜드와의 홈 경기에서 막판에 패배하며 추락했고, 아스날과의 승점 8점 차이는 실로 엄청난 차이다. 나머지 팀 중 맨유, 선덜랜드, 토트넘, 본머스는 명백한 이유로 우승 후보로 꼽히지 않는다.

아르테타의 팀은 또한 16골로 리그 공동 2위 득점력을 자랑하지만, 유일한 불안 요소는 정신적 용기 문제다. 지난 3시즌 동안 세 차례 준우승을 차지한 과정에서 강인한 신념의 부재가 드러났다.

가장 두드러진 사례는 22/23 시즌이다. 4월 1일 당시 맨시티에 8점 차로 앞서고 있었으나, 이후 12경기에서 고작 3점만을 획득하며 무너져 결국 맨시티에 5점 차로 뒤처졌다. 게다가 현재 시즌은 겨우 9경기밖에 진행되지 않았다.

Jacob Steinberg

우승 경쟁은 끝난 걸까? 아직은 아니다. 아스날은 크리스마스 전까지 까다로운 경기들을 앞두고 있다. 이 경기들을 무사히 넘긴다면 그들은 막을 수 없는 팀으로 보일 것이다.

한두 번의 실수는 다른 팀들에게 희망을 줄 것이다. 하지만 아스날은 너무 강해 보인다. 04/05 시즌 첼시를 능가하는 수비력이 안정감을 준다.

아스날은 지난 세 경기에서 단 한 번의 유효 슛만 허용했다. 터무니없을 정도다. 동시에 오픈 플레이에서 득점한 횟수는 17위에 불과하다.

추한 승리가 쉽게 실망스러운 무승부로 이어질 수 있다. 다른 팀은 그런 내구성이 부족하다. 첼시는 기복이 심하다. 토트넘은 홈 경기력이 약하고 개인 기량이 부족하다.

리버풀은 현재 4위 경쟁 중이다. 맨시티는 홀란을 보유했지만 전환기다. 본머스가 챔피언스리그 진출에 유리한 위치에 있다는 건 결코 과장이 아니다.

지금 상황은 맨유가 은근히 위협적인 팀인지 의문을 품게 하는 묘한 상황을 만들어낸다. 그들의 기본 지표는 양호하며 유럽 대항전이 없다는 점도 유리하게 작용할 것이다.

하지만 맨유? 정말 맨유에 기대라는 말인가? 사실상 아스날에 기회가 열려 있다. 선두 경쟁에 압박이 가해질 때만 불안해질 수 있다. 어쨌든 12월 6일 빌라 파크 원정 이후 그들의 위치를 지켜보자.

Louise Taylor

아직 10월이 끝나지도 않았으며, 갈 길이 한참 남았다. 아스날은 인상적인 출발을 보였지만 무적처럼 보이진 않는다.

토트넘, 맨시티, 리버풀이 각각 5점, 6점, 7점 차로 뒤쫓고 있다. 시즌 초반인 지금, 이런 점수 차는 쉽게 좁혀질 수 있다.

본머스를 잊어서는 안 된다. 선두와 단 4점 차이며, 유럽 대회의 부담도 없고, 뛰어난 감독을 보유한 그들은 분명히 우승을 꿈꿀 자격이 있다.

아르테타는 시즌을 좌우할 수 있는 11월 경기 일정을 앞두고 우승 환상에 빠지지 않을 만큼 현명할 것이다.

번리, 선덜랜드 원정 경기와 첼시 원정, 그리고 토트넘전이 예정되어 있다. 그 사이에 슬라비아 프라하와 바이언과의 챔피언스리그 경기도 예정되어 있어 앞길은 험난해 보인다.

게다가 모든 팀은 38경기의 리그 동안 어느 정도 기복을 겪는다. 일부 팀은 프리시즌 훈련을 특별히 조정해 강력한 마무리를 확보하려 하며, 다소 느린 출발은 피할 수 없는 부작용으로 받아들인다.

언젠가 알렉산더 이삭은 분명 다시 득점을 시작할 것이다. 리버풀의 타이틀 방어는 아직 끝나지 않았다. 맨시티도 얕보지 마라.

Jonathan Wilson

어떤 우승 경쟁도 시즌 4분의 1지점 전에 결정된 적은 없지만, 아스날은 매우 유리한 위치에 있다.

3년 연속 준우승이라는 결과가, 어쩌면 불공평하게도, 지금 아니면 영원히 못 할 것이라는 절박한 분위기를 조성했는데, 현재 아스날은 효율성과 냉혹함으로 이에 대응하고 있다.

탄탄한 수비력 덕분에 경기력이 좋지 않아도 한 골만 넣으면 승리할 수 있으며, 세트피스의 탁월한 능력은 그 가능성을 더 높여준다.

중요한 점은 아스날이 두 가지 방식으로 승리를 거둘 수 있다는 것이다. 대부분 포지션에 복수의 선수를 보유한 그들의 스쿼드는 리그에서 가장 조화롭게 보인다.

외데고르, 하베르츠, 마두에케가 결장했음에도 승점을 벌렸다. 하지만 아스날이 단순히 매우 좋아 보인다는 것만이 아니다.

아스날을 추월할 만큼 일관된 경기력을 보여줄 팀이 보이지 않는다는 점이 핵심이다. 슬롯이 계속 인정하듯 리버풀은 상대팀에 분석 당했고, 맨시티도 여러 신인 선수를 적응하려 애쓰며 홀란에 지나치게 의존하는 모습이다.

첼시는 콜 파머 없이 공격력이 무디고 수비진도 얇아 보인다. 압박받으면 선두팀도 무너질 수 있지만, 압박을 가할 만한 팀은 보이지 않는다.

[chobo]

라이벌들 다 빌빌 거릴 때 우승 가즈아!