스크랩 이안 러쉬 "죽는 줄 알았다"

[민방위공병 (해리 케인)]

리버풀 레전드 이안 러쉬는 ‘슈퍼 독감’에 걸린 후 죽을 수도 있다는 두려움을 느꼈다. 64세인 그는 현재 체스터 자택 주방에서 쓰러진 후 회복 중이다. 하지만 러쉬는 숨을 쉬기 어려워하면서 ‘이제 끝났다’라고 생각했다.

“정말 무서웠고, 살아남지 못할 것 같았어요. 새벽 2시쯤 숨쉬기가 힘들어 일어나 차를 만들러 갔습니다. 몸 상태가 좋지 않아 오전 9시에 진료 예약도 해놓은 상태였죠.”

“4시가 되자, 점점 더 심해졌습니다. 캐롤(파잉세)이 구급차를 불렀어요. 정말 숨쉬기 힘들었거든요. 구급차는 10분 만에 도착했고, 1시간 반 동안 함께해 주었습니다. 그들은 정말 훌륭했어요.”

“병원에 갈지 물었지만, 그때는 좀 나아져서 집에 있기로 했어요. 그런데 구급차가 떠난 지 10분 만에 쓰러졌고, 다시 구급차를 부를 수밖에 없었죠.”

“이번에는 구급차가 훨씬 늦게 도착했습니다. 저는 바닥에 누워 숨을 헐떡였고, 솔직히 그때는 ‘이제 끝이다’라고 생각했습니다.”

“정말 공포에 빠졌지만, 두 번째 구급차를 기다리는 동안 캐롤이 저를 진정시키고 호흡을 더 쉽게 할 수 있도록 도와주며 모든 것을 견딜 수 있게 해주었습니다. 고마웠어요.”

“구급대원들이 도착했을 때 저는 바닥에 쓰러져 얼굴이 새하얗게 질려 있었고, 마치 심폐소생술이 필요한 것처럼 보였습니다. 공포스러운 상황을 견디기 위해 산소 공급이 필요했습니다.”

“마침내 구급대는 저를 카운티스 오브 체스터 병원으로 데려갔습니다. 응급실에서 48시간을 보낸 후, 일반 병동에서 3일을 지내고야 집으로 돌아올 수 있었습니다. 캐롤은 매일 밤 빠짐없이 제 곁을 지켰습니다.”

“리버풀은 정말 대단했고, 모든 것을 훨씬 나아지게 만든 지원과 사랑을 제공했습니다. 결국 리버풀은 가족 같은 클럽이며, 이런 순간에 가장 중요합니다. 클럽은 기대 이상으로 도와주었습니다.”

러쉬는 리버풀의 앰배서더이자 클럽 역대 최다 득점자(346골)지만, 질병 앞에서는 모든 것이 하찮아질 뿐이다.

“이번 경험은 삶에 대해 더 많이 생각하게 했어요. 비밀이지만, 제가 하기로 다짐한 세 가지 개인적인 일이 있습니다. 너무 자주 일들을 미루게 되잖아요.”

“이번 사건은 현실을 깨닫게 해주는 계기였고, 2026년까지 주저하지 않고 해결할 겁니다. 마치 두 번째 기회를 받은 것 같고, 이를 최대한 활용하려고 합니다.”

“결국 우리는 모두 인간입니다. 누구든 질병에 취약할 수 있죠. 많은 응원 메시지도 받아 큰 힘이 되었습니다.”

“다행히 이번 일 직전에 독감 예방주사를 맞았어요. 예방주사가 없었다면 상황이 훨씬 나빠졌을 수도 있다고 들었습니다. 그러니 이 글을 읽는 분들은 주저하지 말고, 예방주사를 맞으시길 바랍니다.”