스크랩 첼시 차기 감독으로 유력한 리암 로세니어는 누구인가

[민방위공병 (해리 케인)]

로세니어는 2010년대 초 가디언의 칼럼니스트로 활동을 시작했지만, 이제는 첼시의 감독 자리에서 마레스카를 대체할 유력 후보가 되었다.

브라이튼 유스 코치에서 시작해, 더비에서 어시스턴트와 임시 감독을 거쳐 헐 시티와 스트라스부르에서 정식 감독으로 자리 잡은 로젠니어의 여정은 41세의 그가 얼마나 멀리 왔는지를 보여준다.

브리스톨 시티, 풀럼, 레딩, 헐 시티, 브라이튼에서 매우 존경받는 선수 생활을 마친 뒤, 브라이튼에서 U-23팀 감독직을 맡으며 코치 생활을 시작했고, 해설자 활동을 병행했다.

로세니어는 자신의 코칭이 미디어 활동에서 비롯되었다고 주장하며, NFL의 전설 빌 벨리칙과 웨인 루니를 주요 영향력 있는 인물로 꼽는다. 2021년에는 더비에서 루니의 어시스턴트로 임명되기도 했다.

로세니어는 최근 ‘디 애슬레틱’과 인터뷰에서 “웨인과 함께하지 않았다면, 지금의 제가 될 수 없었을 것”이라며 루니의 ‘압박 관리, 선수 관리, 직관력, 그리고 퍼거슨 경한테 배운 교훈’을 높이 평가했다. 그는 알렉스 퍼거슨을 자신의 “영웅”이라고 부르기도 했다.

루니가 더비에서 해임된 후, 로세니어는 임시 감독으로 팀을 이끌었고, 이는 헐 시티가 2022년 11월 정식 감독으로 영입하도록 설득했다. 23/24 시즌 헐 시티를 7위로 이끌며 챔피언십 플레이오프 진출에 근소하게 실패했지만, 해임되었고, 이는 많은 사람에게 충격이었다. 이후 24/25 시즌 스트라스부르로 향했다.

로세니어는 선수들과 BlueCo 경영진 모두에게 지능, 통찰력, 야망으로 깊은 인상을 남겼다. 전술적으로 유연한 포메이션을 구사하는데, 볼 소유 시 3-2-5, 수비 시 4-3-3으로 전환하며 높은 위치에서 압박을 가한다.

이는 마레스카의 전술과 크게 다르지 않아 첼시가 그를 후임으로 보는 중요한 이유가 된다. 즉, 팀을 완전히 개편하기보다는 조정할 수 있는 감독으로 여긴 것이다.

미디어에 능숙하고, 말이 또렷하며, BlueCo의 다중 클럽 운영의 복잡성을 이미 잘 이해하고 있는 로세니어는 첼시에 매력적인 선택지가 될 수 있다. 첼시 이사회 또한 마레스카의 사임을 가속했던 논란의 소지가 있는 발언을 피할 것을 기대할 것이다.

또한 로세니어는 첼시 선수단에도 익숙하다. 지난 시즌 스트라스부르에서 임대 생활을 하며 돌파구를 마련한 안드레이 산토스를 감독했고, 에마누엘 에메가는 다음 여름 첼시로 이적할 예정이다.

풀럼, QPR, 웨스트 햄에서 활약하고 이후 반인종차별 캠페인 공로로 MBE를 수상한 르로이 로세니어의 아들인 리암은 경영에서 다양성의 중요성과 대표성의 의미를 민감하게 이해하고 있다.

2024년 블랙 풋볼러스 파트너십 보고서에 따르면 “프리미어리그의 43%가 흑인이지만, 전직 프로 축구 선수에게 주어지는 직업 중 흑인이 차지하는 비율은 4%에 불과하다.”라고 한다.

로세니어는 고작 32세에 프로 라이선스를 취득했으며, 항상 자신을 축구의 학생으로 여겼다. 선수 시절, 부상이나 결장으로 경기에 나서지 못할 때 터널 입구에서 경기를 관찰하며 터치라인에서 순간적인 결정을 연습하곤 했다. 이제 그는 끊임없이 높은 수준을 요구하는 클럽에서 그것을 실전에서 보여줄 기회를 얻을지도 모른다.