'누워서 침 뱉기'? 北선 '누워서 던진 돌 이마빡에'

[무지렁이]

'누워서 침 뱉기'? 北선 '누워서 던진 돌 이마빡에'

30년간 통일부 근무 정소운 국장

북한말 변화 쉽게 풀어 쓴 책 출간

김민서 기자

입력 2026.07.17. 00:43

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정소운 통일부 북한인권기록센터장이 16일 서울 종로구 광화문광장에서 저서 ‘세상에서 가장 순수하고 우수한 말’을 들어 보이고 있다. 이 책에는 북한의 일상 용어뿐만 아니라 한·미 지도자에게 퍼부은 막말 등이 생생하게 기록되어 있다. /김지호 기자

30년간 통일부에 재직 중인 정소운(55·사진) 북한인권기록센터장(국장급)이 북한말의 변화와 그 이면에 담긴 북한 체제의 모순을 알기 쉽게 풀어 쓴 책 ‘세상에서 가장 순수하고 우수한 말’을 출간했다.

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북한 노동당 기관지 ‘노동신문’ 80년 치 기록을 기본 자료로 삼아 북한말의 이력(履歷)을 정리한 책에는 북한 당국이 승인한 외래어의 변천사 등이 빼곡히 담겨 있다. 그에 따르면 북한에서 ‘밀크크림’이란 단어가 공인된 것은 김정일이 2001년 한 군부대 염소목장을 방문했을 때로, 이전에는 ‘젖크림’이란 말이 쓰였다. 과거에 쓰이던 ‘소젖빵’과 ‘소젖과자’란 말은 요즘 ‘우유빵’ ‘우유과자’로 바뀌었다.

김정은 집권 후에는 ‘고기겹빵’ 대신 ‘햄버거’, ‘구운빵지짐’ 대신 ‘와플’이란 표현이 허용됐다. 기존에 러시아식으로 ‘에스쁘렛쏘’라고 썼던 것은 요즘 영어식 ‘에스프레쏘’로 바뀌었다. 외래어 허용 범위와 기준에 일관성이 없다 보니 평양의 식당 차림표에는 ‘아이스 커피’와 ‘얼음 라떼(아이스 라테를 의미)’가 나란히 등장하기도 한다.

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북한에서는 ‘누워서 침 뱉기’ 대신 ‘누워서 던진 돌 제 이마빡에 떨어진다’고 한다는 등, 남북 간 서로 다른 속담도 책 속에 잘 정리돼 있다. 2020년 ‘장통일’씨가 노동신문에 등장한 후, 더 이상 통일이란 이름이 신문에서 보이지 않는다는 얘기도 나온다.

노동신문에 종종 소개되는 독특한 이름의 쌍둥이들 사례도 눈길을 끈다. 김일성종합대학에 다니는 세 쌍둥이 이름은 리친혁·리위혁·리대혁, 중간 글자를 합치면 ‘친위대’다. 강원도에는 ‘총폭탄’ 세 쌍둥이(총일·폭일·탄일)가, 남포시에는 ‘일편단심’ 네 쌍둥이(김일순·김편순·김단·김심순)가 살고 있다.

형제들 이름을 합쳐 ‘조국보위’라 불리는 네 쌍둥이(백조성·백국성·백보성·백위성) 병사가 있는가 하면, 지난해 태어난 다섯 쌍둥이 이름은 ‘충성다하리’에서 한 글자씩 따온 ‘손충정·손성룡·손다정·손하룡·손리정’이다. 저자는 “당국에서 각별히 관심 갖고 지원해 준 쌍둥이들의 이름은 결코 함부로 지을 수 없다”며 “쌍둥이들의 이름을 엮어 노골적으로 충성을 맹세하는 단어가 되도록 하는 것은 북한의 오랜 전통”이라고 했다.

‘역대급’처럼 우리 측에서 북한으로 넘어간 말도 있다. 2017년 9월 22일 리용호 북한 외무상은 “력대급(역대급) 수소탄 시험”이란 표현을 사용해 우리 당국자들을 놀라게 했다. 저자는 최고지도자와 소수의 정치 엘리트 등이야말로 “남한 말을 알게 모르게 북한에 이식하는 데 가장 크게 기여한 것은 아닌지 합리적 의심이 든다”고 했다. 일반 주민들에게는 차단된 외부 정보에 자유롭게 접근할 수 있는 계층이기 때문이다.

책에는 북한 관영 매체가 북한이 적대 세력으로 간주하는 한·미 지도자들을 향해 퍼부은 험악한 욕설도 여실히 담겼다. 노동신문에는 ‘대갈통을 묵사발로 만든다’ ‘세멘트(시멘트)로 주둥이를 매몰해버린다’ ‘피둥피둥한 목대를 쑥덕 잘라버린다’ ‘모가지를 비틀어 끓는 가마에 처넣는다’ 등의 막말이 그대로 실린다.

라디오 방송인 조선중앙방송에서는 ‘역적 무리들의 배때기에 폭약을 집어넣고 시체도 없이 날려버리겠다’거나 ‘그놈들의 모가지를 끊어다가 이 대형 선반에 물려서 깎아버리고 싶다’ 등 살벌한 말도 여과 없이 방송됐다. 최고지도자 동지의 발언이라며 ‘적들의 눈깔도 파먹겠다’와 같은 말도 방송됐다고 한다.

저자는 통일부 재직 30년 동안 거의 매일 노동신문을 읽고 외국어 공부하듯 북한말을 익혔다고 한다. 책에 담긴 내용은 저자가 북한 매체에서 낯선 단어와 표현을 발견할 때마다 업무 수첩에 적어놨던 내용들이기도 하다. 저자는 서문에서 “평범한 사람들이 쉽게 읽을 수 있는 북한말 책도 하나쯤 필요하다고 생각했다”며 “비록 단절과 불통이 지속되는 상황일지라도 서로의 말을 알아야 한다”고 했다.

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김민서 기자

정치부 차장대우. 북한ㆍ통일, 외교안보 사안을 다룹니다