사실(Fact)의 갇힘에서 벗어나 의미(Meaning)의 지평으로: 맥도널드 교수의 미메시스 비평이 주는 선물

[조해강]

사실(Fact)의 갇힘에서 벗어나 의미(Meaning)의 지평으로:

맥도널드 교수의 미메시스 비평이 주는 선물

오늘날 수많은 신앙인과 탐구자들은 성경을 읽을 때 “이것이 역사적으로 ‘실제 있었던 사실(Fact)’인가?”라는 질문의 덫에 갇히곤 합니다. 그러나 성경을 문자 그대로의 사실성 프레임으로만 검증하려 할 때, 우리는 텍스트가 2천 년 전 독자들과 오늘 우리에게 던지는 진정한 ‘우주적·신학적 의미(Meaning)’를 놓치기 쉽습니다. 종교가 세상의 참된 빛이 되기 위해 필요한 근원적 훈련은 바로 이 사실성의 울타리를 넘어 저자가 선포하고자 했던 본질적 메시지를 읽어내는 지적·영적 해방입니다.

데니스 맥도널드(Dennis R. MacDonald) 교수의 ‘미메시스 비평(Mimesis Criticism)’은 이러한 훈련에 아주 강력하고 유익한 도구를 제공합니다. 맥도널드 교수는 신약성경 저자들이 당대 헬라-로마 세계의 국민 베스트셀러였던 호메로스의 《일리아스》 서사시 구도와 어휘를 의도적으로 모방·재구성(Mimesis)했다고 봅니다. 이는 단순한 픽션이나 표절이 아닙니다. 저자들은 예수와 사도들의 역사적 사건과 신앙적 진리를 당대 최고의 문학적 옷에 담아냄으로써, “너희가 숭배하는 신화 속 영웅들보다 예수 그리스도가 선포한 하나님 나라와 신앙의 가치가 훨씬 참되고 위대하다”는 대안적 서사를 대담하게 입증하려 한 것입니다.

이러한 문학적·신학적 프레임을 바탕으로, 복음서와 사도행전 속에 숨겨진 호메로스적 오마주 4가지 에피소드를 구체적인 원문 대사와 단어로 대조해 봅니다.

[에피소드 1] 스케와 아들들의 퇴마 실패 ↔ 아킬레우스와 아스테로파이오스의 결투

사도행전 19장 13-20절에 등장하는 에페소의 유대인 제사장 스케와(Scevas)의 일곱 아들 이야기에는, 《일리아스》 21권에서 아킬레우스가 트로이 장수 아스테로파이오스 및 7명의 전사들과 벌인 결투의 특이 어휘들이 고스란히 오마주되어 있습니다.

1. 희귀 어휘의 일치: ‘덤벼들다’와 ‘왼손잡이’

• 일리아스 21권 139-140행: “펠레우스의 아들이 길고 어두운 창을 들고 아스테로파이오스를 향해 덤벼들었다(ἐπᾶλτο, leaped on him).”

• 사도행전 19장 16절: “악귀 들린 사람이 그들에게 덤벼들어(ἐφαλλόμενος, leaped on them) 그들을 눌러 이기니...”

신약성경 전체에서 오직 이곳에만 쓰인 동사 ‘에팔로마이(ἐφάλλομαι, 덤벼들다)’는 호메로스가 전사의 맹렬한 공격을 묘사할 때 쓰던 전문 어휘입니다. 또한 ‘스케와(Scevas)’라는 이름 역시 라틴어 ‘스카에바(Scaeva, 왼손잡이)’에서 유래한 것으로, 일리아스에서 양손잡이 전사로 묘사된 아스테로파이오스를 가리키는 지적 힌트(Hypertextual flag)입니다.

2. 정체에 대한 질문과 수치스러운 후퇴

• 일리아스 21권 150행 (아킬레우스): “너는 누구이기에(τίς... εἶς) 감히 나를 맞서려 하느냐?”

• 사도행전 19장 15절 (악귀): “내가 예수도 알고 바울도 알거니와 너희는 누구냐(τίνες ἐστέ)?”

아킬레우스가 적을 도륙하기 전 정체를 물으며 기세를 압도하듯, 악귀 역시 스케와의 아들들에게 정체를 물은 뒤 맹렬히 덤벼들어 그들의 옷을 벗기고 상처를 입혀 수치스럽게 도망치게 만듭니다.

💡 맥도널드 관점의 가치 평가 & 유익

일리아스에서 아킬레우스는 7명의 적을 잔혹하게 격살하고 무구를 빼앗았지만, 누가는 이 참혹한 구도를 주술과 거짓 권세를 꺾으시는 예수 이름의 권능을 높이는 신학적 희극/역전으로 재구성했습니다. 이 비교는 단순한 주술 에피소드를 넘어, 주술의 도시 에페소에서 가짜 종교 권력이 수치를 당하고 주민들이 주술 서적을 태우며 회개하게 되는 복음의 참된 승리를 문학적으로 극대화해 보여줍니다.

[에피소드 2] 예루살렘 공의회 ↔ 아카이아군의 대책 회의 (아가멤논의 사절단)

사도행전 15장의 예루살렘 공의회 절차는 《일리아스》 9권에서 아가멤논 왕이 위기를 극복하기 위해 원로 회의를 소집하고 아킬레우스에게 사절단을 보내는 구조를 판박이처럼 닮아 있습니다.

1. 리더의 일어섬과 좌중의 압도적인 ‘정적’

• 일리아스 9권 13-14행, 29-31행: “아가멤논이 일어서서(ἵστατο) 깊은 한숨을 쉬며 말했다... 그들은 모두 침묵에 빠졌고(σίγησαν) 오랫동안 조용히 있었다.”

• 사도행전 15장 7절, 12절: “많은 다툼이 있으후 베드로가 일어나(ἀναστάς) 말하되... 온 무리가 가만히 있어(ἐσίγησεν) 바르나바와 바울이 말하는 것을 듣더니...”

회의를 시작할 때 리더가 일어서서 화두를 던지고, 그의 발언 뒤에 회중이 ‘침묵/정적(ἐσίγησεν)’을 지키며 안건을 경청하는 수사학적·서사적 흐름이 정확히 일치합니다.

2. 사절단 파견 대사와 편지 전달

• 일리아스 9권 165-167행 (네스토르): “자, 우리가 선출한 자들을 속히 보내기로 합시다... 그들이 순종하게 하소서. 이에 모두가 그의 말을 기쁘게 받아들였다.”

• 사도행전 15장 22절: “이에 사도와 장로와 온 교회가 그 중에서 사람들을 택하여 바울과 바르나바와 함께 안티옥으로 보내기를 기쁘게 여기니...”

두 장면 모두 논쟁 끝에 리더(네스토르/야고보)의 중재안을 받아들여, 공인된 인물들(오디세우스·아약스 / 유다·실라)을 택해 사절단으로 파견하는 절차가 동일하게 전개됩니다.

💡 맥도널드 관점의 가치 평가 & 유익

일리아스의 아가멤논 사절단은 아킬레우스의 마음을 돌리는 데 실패하고 비극적 전쟁을 이어갔지만, 사도행전의 예루살렘 공의회 사절단은 이방인 크리스천들에게 짐을 지우지 않는 은혜의 편지를 전달함으로써 교회의 분열을 막고 완벽한 화해와 부흥을 가져옵니다. 누가는 고전 서사시의 정치적 회의 프레임을 가져와 초대 교회가 보여준 성령 안에서의 통성적 민주주의와 구속사적 성숙함을 입체적으로 증명해 냈습니다.

[에피소드 3] 혈루증 여인과 야이로 딸의 부활 ↔ 글라우코스의 치유와 사르페돈의 죽음

마가복음 5장에 나오는 ‘샌드위치 구조’(혈루증 여인 치유 + 야이로 딸의 부활)는 《일리아스》 16권에서 아폴론 신이 글라우코스의 피를 멈추게 하고, 제우스가 아들 사르페돈의 죽음 앞에 무력했던 장면의 역전적 오마주입니다.

1. 피가 멈추고 신체 내부에서 일어난 치유의 확신

• 일리아스 16권 528-530행: “아폴론이 즉시 통증을 멈추고 검은 피(αἷμα)를 말리셨다... 글라우코스는 마음속으로 그 사실을 알고(ἔγνω φρεσίν) 기뻐했다.”

• 사도행전/마가복음 5장 29절: “이에 그의 혈루 근원이 곧 마르매 병이 난 줄을 몸에 깨달으니라(ἔγνω τῷ σώματι).”

적의 창에 맞아 피가 흐르던 상처가 즉시 마르고, 본인이 몸과 마음속으로 치유되었음을 즉각 직관적으로 알아차리는 언어적 묘사가 완벽하게 들어맞습니다.

2. 죽음 앞에서의 울음과 ‘자고 있다’는 선언

• 일리아스 16권 459행 / 신화적 모티프: 제우스는 사랑하는 아들 사르페돈이 죽자 피눈물을 흘리며 슬퍼했지만 그를 살려내지 못하고 ‘죽음(Thanatos)과 잠(Hypnos)’의 신에게 시신을 맡깁니다.

• 마가복음 5장 38-39절: “울며 심히 통곡함을 보시고... 이르시되 어찌하여 소란하며 우느냐 이 아이가 죽은 것이 아니라 자느라(οὐκ ἀπέθανεν ἀλλὰ καθεύδει) 하시니...”

💡 맥도널드 관점의 가치 평가 & 유익

올림포스 최고의 신 제우스조차 인간의 비극적 죽음 앞에서는 눈물만 흘릴 뿐 아무것도 할 수 없었습니다. 그러나 마가는 이 고전 신화의 비극성을 가져와 “예수는 만성 피흘림의 질병을 옷자락 하나로 치유할 뿐 아니라, 제우스도 하지 못한 죽음의 권세를 깨뜨리고 아이를 일으키시는 참된 신적 구원자”임을 선포합니다. 복음서를 역사적 기적의 일화로만 읽는 것을 넘어, 당대 신화적 한계를 뚫고 들어온 우주적 권능의 선언으로 읽게 해줍니다.

[에피소드 4] 순교자 스데반과 예수의 용기 ↔ 아킬레우스의 빛나는 용기와 순교

사도행전 6-7장의 스데반 순교와 복음서 속 예수님의 수난 예언은, 《일리아스》 18·21권에서 자신의 죽음을 알면서도 전쟁터로 향했던 아킬레우스의 영웅적 용기를 오마주합니다.

1. 영웅의 머리 위에서 빛나는 천상의 광채

• 일리아스 18권 205-206행: “아테나 여신이 그의 머리에 금빛 구름을 두르셨고, 그의 머리로부터 찬란하게 빛나는 광채(Aethereal gleam)가 타올랐다.”

• 사도행전 6장 15절: “공회 중에 앉은 사람들이 다 스데반을 바라보니 그 얼굴이 천사의 얼굴과 같더라.”

아킬레우스가 트로이군을 공포에 떨게 만들었던 머리 위의 거룩한 광채 묘사는, 대적자들 앞에서 천사의 얼굴로 담대히 서 있던 순교자 스데반의 모습으로 재현됩니다.

2. 죽음을 예견하면서도 나아가는 담대함과 마지막 언사

• 일리아스 19권 420-423행 (아킬레우스): “나 역시 내가 여기서 죽을 운명임을 잘 알고 있다. 그럼에도 나는 트로이인들에게 전쟁을 멈추지 않으리라!”

• 누가복음 9장 51절 / 마가복음 8장 31절 (예수): “예수께서 승천하실 기약이 차가매 예루살렘을 향하여 올라가기로 인치듯 결심하시고... 인자가 많은 고난을 받고 죽임을 당해야 할 것을 비로소 가르치시되...”

아킬레우스가 자신에게 다가온 조기 사망의 운명을 알면서도 피하지 않고 나아갔듯, 예수님과 스데반 역시 다가올 십자가와 돌팔매질의 수난을 알면서도 피하지 않고 담대히 사명의 길을 걸어갑니다.

💡 맥도널드 관점의 가치 평가 & 유익

아킬레우스의 용기는 개인의 분노와 사적 복수, 그리고 피비린내 나는 명예(Kleos)를 위한 것이었습니다. 반면 스데반은 자신을 향해 돌을 던지는 원수들을 향해 “주여 이 죄를 그들에게 돌리지 마옵소서”라고 기도하며 죽어갑니다. 누가는 아킬레우스의 영웅적 구도를 가져왔지만, 그 속을 복수가 아닌 용서와 사랑이라는 완전히 새로운 차원의 거룩한 용기로 채워 넣었습니다.

[결론] 텍스트가 오늘 우리에게 던지는 진짜 질문

사복음서와 사도행전을 호메로스 서사시와의 문학적 비교를 통해 읽는 작업은, 성경의 역사성을 훼손하는 것이 아니라 성경 저자들이 초대 교회의 산실에서 얼마나 치열하게 제국의 문화와 논쟁하며 복음을 변증했는지 그 위대한 신학적 숨결을 복원하는 일입니다.

우리가 문자주의나 단순 사실성(Fact)의 덫에서 벗어날 때, 성경은 비로소 교리의 감옥을 뚫고 나와 오늘 우리에게 생생한 질문을 던집니다.

“너희는 여전히 피비린내 나는 폭력과 신화적 영웅주의의 세상을 살아갈 것인가, 아니면 그 모든 신화를 넘어서는 예수 그리스도의 사랑과 용서, 그리고 대안적 하나님 나라의 서사를 써 내려갈 것인가?”

데니스 맥도널드 교수의 미메시스 비평이 선사하는 이 신학적·문학적 해방은, 2026년을 살아가는 우리 신앙과 사유를 더욱 깊고 풍성하게 만들어 주는 가장 소중한 마중물이 되어줄 것입니다.