정사 삼국지
《정사 삼국지》의 저자 진수가 기록한 마초의 행적은 다음과 같다.
《산양공재기》나 배송지가 삼국지 정사에 주석으로 달은 《전략》 등의 사료에 마초의 자세한 행적이 더 등장하는 만큼 기록이 부족하기로 유명한 촉나라 인물들 중에서도 가장 많은 기록이 남은 인물로 전해진다.
마초의 자는 맹기(孟起)로 부풍군(扶風郡) 무릉현(茂陵縣) 사람이다.
부친 마등(馬騰)은 영제(靈帝) 말에 변장(邊章), 한수(韓遂) 등과 함께 서주(西州)에서 거사를 일으켰다.
초평(初平) 3(192)년에 한수와 마등은 군사를 이끌고 장안으로 향했다.
한 왕조에서 한수를 진서장군(鎭西將軍)으로 삼아 금성(金城)으로 돌아가게 했고, 마등은 정서장군(征西將軍)으로 삼아 미현에 주둔토록 했다.
후에 마등은 장안을 습격했지만, 패주하여 퇴각해 양주(凉州)로 돌아왔다.
사예교위(司隷校尉) 종요(鐘繇)가 관중(關中)을 진수(鎭守)하며 한수와 마등에게 글월을 보내 화복(禍福)에 대해 진언했다.
마등은 마초를 파견해 종요를 따라 평양(平陽)에서 곽원(郭援)과 고간(高幹)을 토벌하게 했는데, 마초의 장수 방덕(龐德) 친히 곽원을 참수했다.
후에 마등은 한수와 불화(不和)하여 서울로 돌아가길 구했다.
이에 그를 불러다 위위(衛尉)로 삼고, 마초는 편장군(偏將軍)으로 삼아 도정후(都亭侯)에 봉하여 마등의 부곡(部曲)을 영솔하도록 했다.
마초가 군대를 통솔하게 되자, 마침내 한수와 합종(合從)하고, 양추(楊秋) 이감(李堪) 성의(成宜) 등과도 결의를 맺고 진군하여 동관(潼關)에 이르렀다.
조공은 한수, 마초와 단기로 모여 얘기했는데, 마초가 그의 힘을 의지해 몰래 돌진해 조공을 잡을려고 했는데, 조공의 주변에 장수 허저(許褚)가 눈을 부릅뜨고 쳐다보니, 마초가 감히 움직이지 못했다.
조공이 가후(賈詡)의 모책을 이용해, 마초와 한수를 이간질하여 다시 서로 의심케 하니, (마초의) 군대가 크게 패하였다.
마초는 달아나 여러 오랑캐(戎族)들을 보전하고 있었는데, 조공은 안정(安定)까지 추격해 왔지만 마침 북방에 일이 있어, 군대를 이끌고 동쪽으로 돌아갔다.
양부(楊阜)가 조조를 설득하며 말하길
"마초에겐 한신, 영포의 용맹함이 있고, 강족(羌族)과 호인(胡人)들의 마음을 깊이 얻고 있습니다. 만약 대군이 돌아가 엄정이 방비하지 않는다면, 농상의 여러 군은 나라의 소유가 아니게 될 것입니다"라 했다.
과연 마초가 여러 오랑캐(戎)를 거느리고 농상의 여러 군현을 공격하니, 농상의 여러 군현들이 이에 호응해 양주자사 위강(韋康)을 죽이고, 기성(冀城)을 차지하여 그 군대를 가졌다.
마초가 정서장군(征西將軍)이라 자칭하며, 병주목(幷州牧)을 맡아, 양주의 군사(軍事)를 감독했다.
위강의 옛 관리와 백성인 양부, 강서(姜敍), 양관(梁寬), 조구(趙衢)등은 공모하여 마초를 공격할 것을 같이 모의했다.
양부와 강서는 노성(鹵城)에서 병사를 일으키니 마초가 출진하여 공격했지만 항복시키지 못했다.
양관과 조구가 기성의 성문을 닫아 버리니, 마초는 들어갈 수 없었다.
진퇴가 어려워진 마초는 이에 한중으로 달아나 장로(張魯)에게 의지했다.
장로는 함께 일을 도모하기 부족하여, 속으로 고향으로 그리워 하고 있는데, 선주(유비)가 성도(成都)에서 유장을 포위했다는 소식을 듣고, 은밀히 항복을 청하는 편지를 보냈다.
선주는 사람을 보내 마초를 맞이하니, 마초는 병사를 이끌고 지름길로 성 아래 이르렀다.
이에 (성도) 성 안이 모두 두려움에 떠니, 유장은 곧 머리를 땅에 대고 절하여 항복했고, 이에 마초를 평서장군(平西將軍)으로 삼아 임저(臨沮)를 감독하게 하고, 예전대로 도정후로 삼았다.
선주가 한중왕이 되자, 마초를 좌장군(左將軍)으로 삼고 가절을 내려주었다.
장무(章武) 원년(221) 표기장군(驃騎將軍)으로 승진시키고, 양주목을 맡게 하며, 태향후로 봉작을 올리면서 책문을 내려 이르길 짐이 부덕한 몸으로 지존의 자리를 이어 종묘를 받들게 되었다.
조조 부자는 대대로 그 죄를 짓고 있는지라 짐은 이에 참담하여 병을 앓아 근심하게 되었다.
천하가 분하고 원통하여 정(正)에 귀의하고 근본으로 되돌아 와, 이미 저와 강(羌)족이 복종하며, 흉노도 도의를 흠모하고 있다.
그대의 신의는 북쪽 땅에 드러나고 위무(威武) 또한 빛나니, 이에 임무를 그대에게 맡겨, 용맹을 드날리며 만 리밖을 아울러 다스려 백성들의 아픔을 구하라. 조정의 교화를 밝게 펴고, 멀고 가까운 곳을 보듬어 보전하며, 상벌을 엄정히 하여, 한조의 복을 돈독히 하여 천하에 대하라고 했다.
장무 2년(222)에 죽었는데, 이때 임종을 맞이해 상소를 올려 말하길 "신의 집안에 2백여 인은 맹덕(조조)에게 거의 다 주살되었고, 오직 종제(從弟;사촌동생) 마대(馬岱)만이 남아있어, 마땅히 미약한 가문의 제사를 이을 사람이어서, 폐하께 깊이 부탁드리며, 나머지는 다시 말할 게 없습니다라 했다."
시호를 추증해 위후(威侯)라 하고, 아들 마승(馬承)이 뒤를 이었다.
마대의 관직은 평북장군(平北將軍)에 이르렀고, 작위를 올려 진창후(陳倉侯)로 삼았다.
마초의 딸은 안평왕(安平王) 유리(劉理)의 배필이 되었다.