2026 진주 남강유등축제

[soomountain]

2026 진주남강유등축제 일정, 불꽃놀이·드론쇼 날짜 총정리

글 : 혜리미 ・ 2026. 9. 15. 10:04

📍목차

1. 2026 진주남강유등축제 기본정보

2. 일정 및 기간

3. 유등 점등시간과 부교 운영시간

4. 불꽃놀이 & 드론 라이트쇼 일정

5. 진주남강유등축제 볼거리

6. 방문 전 알아두면 좋은 점

1. 2026 진주남강유등축제 기본정보

✔️ 역사와 전통이 살아있는 축제

진주 남강유등축제는 빛 축제이기도 하지만, 임진왜란 당시 진주성 전투에서 유래한 역사적인 배경을 간직하고 있어요

당시 성 밖의 의병들과 통신 수단으로 남강에 유등을 띄우고, 적의 도하를 저지하기 위한 군사적 전술로 사용했던 역사에서 출발했답니다

지금은 진주의 역사와 문화, 다양한 볼거리를 함께 즐길 수 있는 대한민국을 대표하는 글로벌 문화관광축제로 자리를 잡았어요

2. 일정 및 기간

📅 기간 : 2026년 10월 3일(토) ~ 10월 18일(일)

📍 장소 : 진주성 및 진주 남강 일원

🎨 주제 : 역사의 강·평화를 담다

✨ 부제 : POWER OF KOREA

올해 진주 남강유등축제는 10월 3일부터 18일까지 총 16일간 열려요

축제장이 진주성뿐 아니라 남강 일원까지 이어지기 때문에 천천히 걸으면서 다양한 유등을 구경하는 재미가 있을 것 같구요

입장료는 무료지만 남강을 건너는 부교 이용 시 이용료가 발생하니 참고하세요

3. 유등 점등시간과 부교 운영시간

🏮 유등 점등 : 18:00~24:00

🌉 부교·부스 운영 : 13:00~23:00

2026 진주남강유등축제를 방문한다면 운영시간도 미리 체크해두는 게 좋아요

낮부터 축제장을 둘러볼 수 있지만, 유등축제의 매력은 밤에 더 잘 느껴지기 때문에 늦은 오후에 진주성 주변을 둘러본 뒤에 해가 지기 시작하는 시간에 강변으로 이동해서 유등과 불꽃놀이, 드론라이트 쇼까지 보는걸 추천해요

4. 불꽃놀이 & 드론라이트 쇼 일정

✔️ 불꽃놀이 일정

진주남강유등축제에서 가장 기대되는 볼거리 중 하나가 바로 불꽃놀이인데요 .. ♥

공식 홈페이지에 공개된 일정은 다음과 같아요

🎆 10월 3일(토) 20:00

🎆 10월 9일(금) 20:00

🎆 10월 17일(토) 20:00

축제 기간 중에 총 3회 진행되며 장소는 진주남강 진주교 ~ 천수교 구간으로

불꽃놀이가 진행되는 날에는 평소보다 관람객이 많이 몰릴 수 있으니 여유있게 가는게 좋아요

✔️ 드론 라이트쇼 일정

불꽃놀이와 함께 올해 놓지지 말아야 할 또 하나의 볼거리가 바로, 드론 라이트쇼예요

공식 홈페이지에 공개된 일정은 다음과 같아요

✨ 10월 3일(토) 19:50

✨ 10월 10일(토) 20:00

✨ 10월 17일(토) 19:50

드론 라이트쇼 역시 총 3회 진행되고, 진주의 역사와 우주항공도시로서의 미래를 표현하는 콘텐츠로 소개되어 더 기대가 된답니다

특히, 2026 진주남강유등축제에는 950대 이상의 드론을 활용한 이야기형 드론쇼가 예정되어 있다고 해서 볼거리가 더 풍성해지겠죠

✔️ 불꽃놀이 + 드론쇼를 함께 보고 싶다면 10월 3일, 10월 17일 두 날짜에는 두 가지 야간 프로그램을 연달아 볼 수 있어요

단, 10월 3일은 주말 및 공휴일이기도 하고 축제 첫날이라 많은 인파가 몰릴 것 같구요

10월 17일 역시나 축제 기간 마지막 주말이라서 방문객이 많을 것 같으니 명당을 잡으려면, 미리 가셔서 자리를 선점하시는 걸 추천드려요

✔️ 불꽃놀이·드론 라이트쇼 베스트 명당

🎆 남강변 둔치

🎆진주성, 촉석루 주변

🎆남강을 볼 수 있는 교량 주변

저는 재작년에는 남강변 둔치에서 봤고 작년에는 천수교 위에서 봤는데요

남강변 둔치는 강과 가까운 곳에서 볼 수 있어 강에 반사되는 불빛까지 함께 보기 좋아요

천수교 위에서는 강 위에 있는 유등과 불꽃, 그리고 진주 야경을 한 프레임에 담을 수 있어 대박 .. ♥

올해는 진주성을 정면으로 볼 수 있는 강 근처에 자리를 잡고 봐볼까 싶습니다 !

5. 진주남강유등축제 볼거리

✔️ 볼거리 가득한 유등 전시 Zone

🔸 남강 & 진주성 일대 테마별 전시🔸

유등 전시(진주남강)

미래도시 진주(우주) zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

물빛나루 쉼터 ~ 천수교

대한민국 우주항공 메카 진주의 비전을 빛으로 구현한 미래지향적 테마 전시

유등 전시(진주남강)

우리글, 우리마음(세종대왕) zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

천수교 ~ 음악분수대

세종대왕의 애민정신과 한글의 독창적인 아름다움을 유등으로, 글이 가지는 힘을 빛으로 구현한 전시

유등 전시(진주남강)

함께 빛나는 기업 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

천수교 ~ 유등띄우기

지역사회 상생과 축제의 지속 가능한 발전을 응원하는 기업 후원 상징 전시

유등 전시(진주남강)

현대의 예술 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

유등띄우기 ~ 수상무대

현대적 조형미와 빛의 예술을 결합하여 감각적인 야경을 선사하는 설치 공간 전시

유등 전시(진주남강)

전통의 미학 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

강변경비로 ~ 수상무대

조선두정갑, 액막이명태 등 한국 고유의 전통적 가치와 미학을 현대적 시각으로 재해석한 전시

유등 전시(진주남강)

대한민국 ‘글로벌 축제’ zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

수상무대

문체부 글로벌 축제 최종 선정을 기념하여 한국을 대표하는 세계적 축제로의 도약을 상징하는 대형 랜드마크 연출 전시

유등 전시(진주남강)

세기의 결혼 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

수상무대 ~ 1부교(배다리)

과거와 현재, 시대와 국경을 초월하여 전 세계인이 공감하는 사랑과 화합의 웨딩 테마 전시

유등 전시(진주남강)

진주의 기상 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

1부교(배다리) ~ 진주교

유구한 역사 속 진주의 기개와 호국 충절의 얼을 역동적인 빛으로 표현한 전시

유등 전시(진주남강)

평화의 항해 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

진주교 ~ 4부교

남강 물결 위로 세계 평화와 번영의 염원을 띄워 보내는 희망의 메시지 전시

유등 전시(진주남강)

지구의 희망 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

4부교 ~ 시외버스터미널

생명 존중과 기후 위기 극복, 지속 가능한 지구의 내일을 함께 고민하는 친환경 테마 전시

유등 전시(진주성 /진주성 외곽)

조선 예인 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

진주성 촉석루

촉석루의 고즈넉한 정취 속에서 한국 전통 예술과 풍류를 멋스럽게 재현한 유등 전시

유등 전시(진주성 /진주성 외곽)

웰컴 TO 조선 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

진주성 공북문 잔디마당 & 우물터

진주성의 깊은 역사 위에 트렌디한 현대 감각을 위트 있게 더한 뉴트로 전시 과거와 현재가 만나는 유쾌한 조선 팝업스토어

유등 전시(진주성 /진주성 외곽)

K-풍(酒)류 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

진주성 중영

군사적 요충지였던 진주성 중영(中營)을 배경으로 조선 시대의 훈련 모습과 주막의 풍류를 유쾌하게 엮어낸 로컬 문화 전시

유등 전시(진주성 /진주성 외곽)

캐릭터 애니랜드 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

진주성 영남포정사 언덕 우측

영남포정사 언덕을 따라 온 가족과 어린이 관람객이 동심으로 하나 되는 빛의 테마 전시

유등 전시(진주성 /진주성 외곽)

진주성의 하루 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

진주성 영남포정사 언덕 좌측

진주성을 굳건히 지키던 공북문 군졸들의 위엄 있는 모습부터, 흥겨운 씨름 한판과 옛 진주 사람들의 생생한 하루를 재현한 전시

유등 전시(진주성 /진주성 외곽)

석류나무&꽃 군락 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

진주성 박물관&야외공연장

진주시화인 석류꽃과 석류나무를 모티브로 야외공연장의 음악과 어우러지는 감성 조경 전시

유등 전시(진주성 /진주성 외곽)

숨표(쉼표) 브이로그 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

진주성 둘레길

고즈넉한 숲길을 따라 동물 벤치와 대나무 유등이 어우러져 지친 일상에 편안한 휴식을 선사하는 힐링 전시

유등 전시(진주성 /진주성 외곽)

타이포아트 IN 한글 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

음악분수대

트렌디한 한글 디자인을 직관적인 픽셀 타이포 유등으로 풀어내 한글의 조형미와 유쾌한 언어유희를 동시에 즐길 수 있는 시그니처 전시

유등 전시(진주성 /진주성 외곽)

우주테마파크 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

신안둔치

미래 우주 항공도시 진주의 비전을 환상적인 SF 감성으로 풀어낸 야간 특화 테마 전시

유등 전시(망경동 & 강남동)

창작등 : 1,000개의 빛

10.3~10.18 (18:00~24:00)

망경동 역사의 거리

초, 중, 고등학생들이 직접 제작한 다양한 형태와 색채의 창작등 전시

유등 전시(망경동 & 강남동)

30개 읍면동 상징등

10.3~10.18 (18:00~24:00)

망경동 역사의 거리

진주시 각 읍면동의 특색과 역사를 담은 독특하고 아름다운 유등을 통해 진주시의 매력을 한눈에 볼 수 있는 전시

유등 전시(망경동 & 강남동)

K 에서 W 로 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

철도문화공원

근대 철도 역사의 숨결이 살아 숨 쉬는 철도문화공원에서 펼쳐지는 글로벌 K-컬처 테마 전시]

✔️ 다채로운 체험 및 부대행사

🔸인기만점 체험 프로그램🔸

사랑의 다리 건너기 체험(편도 2,000원 / 종일이용권 6,000원)

소망등 달기 체험(참가금액 10,000원)

유등 만들어 띄우기 체험(참가금액 5,000원 18시부터 가능)

소형등 만들기 & 박물관 문화 체험

✔️ 알찬 문화·공연 행사

남가람 어울마당 및 버스킹 공연 : 매일 저녁 19시부터 21시 30분

망경동 및 진주성 특설무대에서 펼쳐지는 무용, 청소년 참여공연, EDM 공연

유등 도슨트 & 유등 골든벨 : 해설사와 함께하는 도슨트 투어 및 진주의 역사·문화를 재밌게 알아보는 퀴즈

진주음식큰잔치 및 농·특산품 판매코너 : 망경동 남강둔치에서 즐기는 먹거리와 지역 특산품 장터

6. 방문 전 알아두면 좋은 점

✔️ 방문 전 알아두면 좋은 꿀팁

골든타임 공략하기

불꽃놀이나 드론쇼가 있는 주말에는 방문객이 많기 때문에 명당자리를 선점하려면 행사 시작 최소 2시간 전 도착하는 걸 추천합니다.

일몰 직접 입장이 진리

점등 시간보다 조금 이른 오후 시간대에 입장하면 붉게 물드는 노을과 함께 유등에 불이 켜지는 순간을 모두 담을 수 있어요

외투 & 담요 챙기기

10월 가을밤의 강변은 바람이 불기 때문에 생각보다 쌀쌀할 수 있으니 가벼운 겉옷이나 담요를 꼭 챙겨가세요

편한 신발 착용

진주성과 남강 둔치, 부교 등을 걸어야 하므로 구두보다는 편안한 운동화가 필수예요

2026 진주 유등축제 

행사개요

주제 : 역사의 강, 평화를 담다 “너와 나 우리 모두, We Are The World”

기간 : 2026.10.3.(토) ~ 10.18.(일)

장소 : 진주성, 진주남강 일원

주최 : 진주시·진주문화예술재단

주관 : 진주남강유등축제 제전위원회

후원 : 문화체육관광부, 한국관광공사, 경상남도, 경상남도교육청

축제추천코스

ENTP (토마스 에디슨)

감성적인 여행이 좋아!

숨겨진 명소로 떠나는 걸 좋아하는 스타일

1 진주성(서문)

2 호국사

3 국립진주박물관

4 야외공연장(DJ&공연)

5 촉석루

6 진주성(촉석문)

7 진주대첩역사공원

8 1부교

9 망경동 역사의 거리

10 유등전시관

INTJ (레오나르도 다빈치)

꼼꼼히 분석하여 떠난다!

유적지&관광지 모든 것을 직접 설계해야 되는 스타일

1 망경동 둔치 (먹거리+체험)

2 1부교

3 진주대첩역사공원

4 진주성(촉석문)

5 촉석루

6 진주성 중영

7 영남포정사

8 야외공연장(DJ&공연)

9 강변산책로

10 3부교

11 음악분수대

12 2부교

13 유등전시관

ENFJ (잔다르크)

역사와 문화까지 다 즐기자!

완전한 리더형 타입으로 여행 스타일을 조율하는 스타일

1 진주성(공북문)

2 야외공연장(DJ&공연)

3 국립진주박물관

4 강변산책로

5 3부교

6 음악분수대

7 2부교

8 유등테마공원

9 망경동 둔치(먹거리와 체험)

10 1부교

11 진주대첩역사공원

12 진주성(촉석문)

13 촉석루

INFP (빈센트 반고흐)

이색적인 여행 떠날래!

친한 친구들과 함께라면 웃음을 잃지 않는 낭만형 스타일

1 유등테마공원

2 2부교

3 음악분수대

4 3부교

5 강변산책로

6 야외공연장(DJ&공연)

7 촉석루

8 진주성(촉석문)

9 진주대첩역사공원

10 1부교

11 망경동 둔치(먹거리 + 체험)

12 남가람 어울마당 공연

13 유등전시관

주요 프로그램

유등(燈) 전시

역사의 강, 평화를 담다 “너와 나 우리 모두, We Are The World”

유등 전시(진주남강)

미래도시 진주(우주) zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

물빛나루 쉼터 ~ 천수교

대한민국 우주항공 메카 진주의 비전을 빛으로 구현한 미래지향적 테마 전시

유등 전시(진주남강)

우리글, 우리마음(세종대왕) zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

천수교 ~ 음악분수대

세종대왕의 애민정신과 한글의 독창적인 아름다움을 유등으로, 글이 가지는 힘을 빛으로 구현한 전시

유등 전시(진주남강)

함께 빛나는 기업 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

천수교 ~ 유등띄우기

지역사회 상생과 축제의 지속 가능한 발전을 응원하는 기업 후원 상징 전시

유등 전시(진주남강)

현대의 예술 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

유등띄우기 ~ 수상무대

현대적 조형미와 빛의 예술을 결합하여 감각적인 야경을 선사하는 설치 공간 전시

유등 전시(진주남강)

전통의 미학 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

강변경비로 ~ 수상무대

조선두정갑, 액막이명태 등 한국 고유의 전통적 가치와 미학을 현대적 시각으로 재해석한 전시

유등 전시(진주남강)

대한민국 ‘글로벌 축제’ zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

수상무대

문체부 글로벌 축제 최종 선정을 기념하여 한국을 대표하는 세계적 축제로의 도약을 상징하는 대형 랜드마크 연출 전시

유등 전시(진주남강)

세기의 결혼 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

수상무대 ~ 1부교(배다리)

과거와 현재, 시대와 국경을 초월하여 전 세계인이 공감하는 사랑과 화합의 웨딩 테마 전시

유등 전시(진주남강)

진주의 기상 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

1부교(배다리) ~ 진주교

유구한 역사 속 진주의 기개와 호국 충절의 얼을 역동적인 빛으로 표현한 전시

유등 전시(진주남강)

평화의 항해 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

진주교 ~ 4부교

남강 물결 위로 세계 평화와 번영의 염원을 띄워 보내는 희망의 메시지 전시

유등 전시(진주남강)

지구의 희망 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

4부교 ~ 시외버스터미널

생명 존중과 기후 위기 극복, 지속 가능한 지구의 내일을 함께 고민하는 친환경 테마 전시

유등 전시(진주성 /진주성 외곽)

조선 예인 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

진주성 촉석루

촉석루의 고즈넉한 정취 속에서 한국 전통 예술과 풍류를 멋스럽게 재현한 유등 전시

유등 전시(진주성 /진주성 외곽)

웰컴 TO 조선 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

진주성 공북문 잔디마당 & 우물터

진주성의 깊은 역사 위에 트렌디한 현대 감각을 위트 있게 더한 뉴트로 전시 과거와 현재가 만나는 유쾌한 조선 팝업스토어

유등 전시(진주성 /진주성 외곽)

K-풍(酒)류 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

진주성 중영

군사적 요충지였던 진주성 중영(中營)을 배경으로 조선 시대의 훈련 모습과 주막의 풍류를 유쾌하게 엮어낸 로컬 문화 전시

유등 전시(진주성 /진주성 외곽)

캐릭터 애니랜드 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

진주성 영남포정사 언덕 우측

영남포정사 언덕을 따라 온 가족과 어린이 관람객이 동심으로 하나 되는 빛의 테마 전시

유등 전시(진주성 /진주성 외곽)

진주성의 하루 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

진주성 영남포정사 언덕 좌측

진주성을 굳건히 지키던 공북문 군졸들의 위엄 있는 모습부터, 흥겨운 씨름 한판과 옛 진주 사람들의 생생한 하루를 재현한 전시

유등 전시(진주성 /진주성 외곽)

석류나무&꽃 군락 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

진주성 박물관&야외공연장

진주시화인 석류꽃과 석류나무를 모티브로 야외공연장의 음악과 어우러지는 감성 조경 전시

유등 전시(진주성 /진주성 외곽)

숨표(쉼표) 브이로그 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

진주성 둘레길

고즈넉한 숲길을 따라 동물 벤치와 대나무 유등이 어우러져 지친 일상에 편안한 휴식을 선사하는 힐링 전시

유등 전시(진주성 /진주성 외곽)

타이포아트 IN 한글 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

음악분수대

트렌디한 한글 디자인을 직관적인 픽셀 타이포 유등으로 풀어내 한글의 조형미와 유쾌한 언어유희를 동시에 즐길 수 있는 시그니처 전시

유등 전시(진주성 /진주성 외곽)

우주테마파크 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

신안둔치

미래 우주 항공도시 진주의 비전을 환상적인 SF 감성으로 풀어낸 야간 특화 테마 전시

유등 전시(망경동 & 강남동)

창작등 : 1,000개의 빛

10.3~10.18 (18:00~24:00)

망경동 역사의 거리

초, 중, 고등학생들이 직접 제작한 다양한 형태와 색채의 창작등 전시

유등 전시(망경동 & 강남동)

30개 읍면동 상징등

10.3~10.18 (18:00~24:00)

망경동 역사의 거리

진주시 각 읍면동의 특색과 역사를 담은 독특하고 아름다운 유등을 통해 진주시의 매력을 한눈에 볼 수 있는 전시

유등 전시(망경동 & 강남동)

K 에서 W 로 zone

10.3~10.18 (18:00~24:00)

철도문화공원

근대 철도 역사의 숨결이 살아 숨 쉬는 철도문화공원에서 펼쳐지는 글로벌 K-컬처 테마 전시

특별이벤트

축제의 감동을 더해줄 하이라이트 이벤트

개막식

고유제

10.3 (18:00)

진주성(임진대첩계사순의단)

임진계사년(1592~1593)에 순국한 7만 순국선열을 기리는 제례입니다. 헌다례(다도) 형식으로 치르며 축제의 시작을 알립니다.

개막식

읍·면·동 상징 등(燈) 거리행렬

10.3 (18:30)

음악분수대 출발

출발 후 공북문과 진주교를 거쳐 망경동 역사의 거리로 이동합니다.

개막식

초혼점등(燈)

10.3 (19:30)

망경동 특설무대

축제에 전시된 모든 등(燈)에 처음으로 불을 밝히고, 축제의 시작을 알리는 행사입니다.

특별이벤트

드론 라이트 쇼

10.3 / 10.17 (19:50) / 10.10 (20:00)

진주남강

진주의 역사를 담은 이야기를 선보이며, 항공우주산업의 중심지로 진주를 알리는 공연입니다.

진주유등의 유래

진주남강유등축제는 임진왜란 진주성 전투에서 왜군이 강을 건너는 것을 저지하고, 가족에게 안부를 전하기 위해 남강에 유등을 띄운 데에서 유래되었습니다.

군사전술과 통신수단으로 사용된 유등

진주 남강에 등(燈)을 띄우는 유등(流燈) 행사는 임진왜란 3대첩의 하나인 진주대첩(晉州大捷)에 기원을 두고 있다.

임진년(1592) 10월, 진주목사 김시민 장군을 비롯한 3,800여명의 수성군(守城軍)과 진주성을 침공한 2만 여명의 왜군이 벌인 제1차 진주성전투는 6일간 이어졌다. 치열한 공방이 오가는 가운데 진주성 수성군이 칠흑같이 어두운 밤에 남강에 유등(流燈)을 띄워, 남강을 건너려는 왜군을 저지하는 군사전술로, 한편으로는 성 밖의 가족들에게 안부를 전하는 통신수단으로 사용했다.

순국열사들의 넋을 위로하는 유등

계사년(1593) 6월, 제2차 진주성전투에서는 오로지 구국(救國)의 일념으로 왜군과 항전한 7만명의 민·관·군이 순국하면서 진주성(晉州城)은 임진왜란 국난극복의 현장이 된다.

후일, 진주사람들은 임진·계사년(壬辰癸巳年) 국난극복에 몸을 바친 순국선열들의 넋을 위로하기 위해 남강에 유등(流燈)을 띄웠고, 이 전통이 면면히 이어져 대한민국 글로벌축제인 진주남강유등축제(晉州南江流燈祝祭)로 자리잡았다.

진주 유등축제

용접 불꽃 속 8m 거인 깨어났다…남강 수놓는 빛의 연금술사들 [스튜디오 486]

중앙일보 기사 입력 2026.09.19. 07:00

강정현 기자 

[스튜디오486]은 중앙일보 사진부 기자들이 발로 뛰어 만든 포토스토리를 소개하는 코너입니다. 중앙일보는 상암산로 48-6에 있습니다.   

경남 진주시를 휘감고 유유히 흐르는 남강과 그 강을 굽어보는 진주성 일대는 임진왜란의 아픈 역사가 서린 곳이다. 수백 년이 흐른 지금. 가을밤이면 형형색색의 보석(유등)을 보기 위해 많은 사람이 이곳을 찾고 있다.

임진왜란 3대첩 중 하나인 진주성 전투 당시 왜군의 침투를 막고, 성 밖 의병들과 연락을 주고받기 위해 강물에 띄우던 유등을 모티브로 시작한 것이 ‘진주남강유등축제’다. 올해 축제는 10월 3일 개막한다. 지난해 축제 기간에는 진주시 인구의 다섯배가 넘는 172만여명이 진주시를 찾았다는데, 유등의 매력이 무엇인지, 어떻게 만드는지 궁금해 미리 진주를 찾았다.

유등 제작은 진주의 야경 명소 남강 천수교 아래서 막바지 작업이 진행 중이다. 철로 만든 각종 캐릭터와 미완성 구조물이 늘어서 있고, 쇠 갈리는 소리와 번쩍이며 사방으로 튀는 용접 불꽃이 마치 철공소를 연상케 한다. 축제 때 쓰이는 크고 작은 유등은 모두 이곳을 거쳐 간다.

행사를 주관하는 진주문화예술재단 서덕환 차장은 “물에 띄우는 유등은 멀리서도 잘 보여야 하므로 키가 보통 6~8ｍ에 달한다”며 “동작이나 디자인에 따라 다르지만 한 개 만드는 데 대략 40~50일 걸린다”고 말했다. “축제 때 남강에 직접 띄우는 유등이 200여 개이고, 육상 행사장까지 합치면 올해 약 1200여 개의 유등을 전시할 예정이다”라고 밝혔다.

유등 제작은 먼저 진주문화예술재단에서 디자인한 유등의 3D 도면을 현장 제작팀에 보내면, 조형·전기·배접·화공으로 구성된 제작팀 중 조형팀이 도면을 보고 제작소 바닥에 실물 크기로 밑그림을 그린다. 이어 작업자는 굵은 철사를 바닥 그림과 맞춰가며 뼈대를 이룰 살을 하나하나 구부려 만든다. 이때 사용하는 철사는 녹과 부식에 강한 아연이 섞인 백선으로 굵은 것은 지름이 8㎜나 된다.

무거운 유등이 중심을 잡고 설 수 있어야 하므로 뼈대의 살은 촘촘하게 구성하는데 전기작업을 고려해서 손이 들어갈 공간만큼은 띄운다. 모두 철로 만드는 작업이다 보니 접점마다 용접은 필수다. 나중에 천을 붙여야 하기에 모난 부분은 그라인더로 갈아준다.

‘백골(작업자들이 유등 뼈대를 부르는 말)’이 완성되면 전기팀에서 빛을 불어 넣는다. LED 벨트나 LED 전구를 사용하는데 배터리 방식이 아니라 유등마다 전기가 들어가는 구조다.

유등의 피부에 해당하는 천을 붙이는 작업은 배접팀이 맡는다. 살과 살 사이는 대부분 하얀색 천으로 붙이는데, 디자인상 넓은 면에 같은 색을 가지고 있는 캐릭터에는 색이 들어간 천을 붙인다. 마지막 화룡점정은 화공팀이 맡는다. 그림 요소가 필요한 부분에 마지막 붓질을 통해 유등에 생명을 불어넣는다.

제작 총감독을 맡은 이상무 진주문화예술재단 조형예술감독은 “철로 만드는 작업이라 용접도 해야 하고, 덩치도 크고 무거워서 수시로 크레인으로 옮겨야 해서 실내 작업은 불가능해요. 어쩔 수 없이 야외에서 작업할 수밖에 없는데, 올여름은 역대급 폭염 때문에 작업자들이 정말 고생했다”며 지난 과정을 소회했다.

제작팀 소속 30여명의 작업자는 겨울이 지나고 3월부터 10월 축제 직전까지 8개월간 유등을 만들고 보수한다. 절반 정도는 지난해 유등을 재사용하지만, 해마다 50~60%는 새로 만들거나 뼈대 일부 수정, 천갈이 등 리모델링 작업을 한다. 그뿐만 아니라 축제 기간에도 제작팀은 바람에 넘어지거나 사람들이 올라타 훼손되는 등 돌발 상황에 대처하기 위해 비상 대기한다.

축제가 끝나면 작은 유등은 창고 두 곳에 보관하지만, 덩치가 큰 유등은 제작소 주변 야적장에 보관한다. 이 감독은 “둔치에 보관한 유등이 흉하다며 민원이 들어오기도 해서 가림막으로 가리고는 있지만, 민원보다 유등 자체의 수명 연장을 위해 보관 장소의 확충이 필요하다”고 밝혔다. 진주시에서도 유등 보관은 물론 축제 기간 외에도 시민들이 편하게 와서 관람할 수 있는 보관소를 늘려갈 예정이라고 밝혔다. 다음달 3일 개막을 앞둔 이 감독은 “지난 8개월 동안 힘들게 만든 유등이니 눈으로만 예쁘게 봐주셨으면 좋겠다”고 말했다.

🎆 드론 라이트 쇼 10월 3일(토) 19:50~

2026 진주남강유등축제에는 950대 이상의 드론을 활용한 이야기형 드론쇼가 예정되어 있다.

2026 진주남강유등축제장 안내도 

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진주남강유등축제 문화행사 및 공연