아기발달: 시력

[아윤가은맘혜옥82]

아기발달: 시력

시각 장애가 있지 않는 한, 아기는 출생 후부터 볼 수 있습니다. 아기는 자라면서 주변의 수많은 정보를 인식하기 위해 눈을 사용합니다. 이를 통해 두뇌 발달이 자극이 되며 결국 앉기, 뒤집기, 기기,  걷기 등 신체 발달이 진행됩니다.

발달 시기
처음 몇 달간 아기의 시력은 점차 선명해지며, 6~8개월이 되면 거의 성인의 시력과 비슷한 수준으로 세상을 볼 수 있을 것입니다.

발달 과정
아기의 시력은 생후 한 달 만에 완전히 발달하는 청력과는 달리, 몇 달에 걸쳐 점차 발달합니다. 출생 시에는 시력이 약간 흐리지만, 빛과 모양, 움직임은 분간할 수 있습니다. 아기는 겨우 20~30cm 거리 내에 있는 것만 볼 수 있으며, 이는 자신을 안고 있는 엄마의 얼굴을 정확히 볼 수 있는 정도입니다. 이 시기에 아기에게 가장 흥미로운 것은 바로 부모의 얼굴입니다. 그 다음으로는 색 대비가 선명한 흑백 무늬 물건에 관심을 보이게 됩니다. 신생아 시기에는 아기와 눈을 많이 맞추도록 하세요.

<1개월>
출생 시 아기는 양쪽 눈을 동시에 사용하는 법을 몰라 눈을 이리저리 움직이며 두리번거릴지도 모릅니다. 하지만 한 두 달 후에는 양쪽 눈으로 초점을 맞출 수 있게 되며 움직이는 물체를 따라가며 볼 수 있습니다. 딸랑이 같은 장난감을 얼굴 앞에서 흔들어 주의를 끌어보세요. 또는 아기 얼굴 가까이에서 눈을 마주치고 얼굴을 한쪽에서 다른 쪽으로 천천히 움직여보세요. 아기의 눈이 움직이는 방향으로 따라오면서 시선이 고정될 것입니다.

<2개월>
아기는 태어나서부터 색깔을 볼 수 있지만, 빨간색과 주황색처럼 서로 비슷한 색은 구별하기 어렵습니다. 그렇기 때문에 대개 검은색과 흰색처럼 색 대비가 선명한 색깔을 더 좋아합니다. 2개월에서 4개월 사이에는 점점 색 구별을 하게 되면서 비슷한 색들도 구별하기 시작합니다. 시력의 발달에 따라 밝은 원색과 더 자세하고 복잡한 디자인과 모양을 선호하게 됩니다. 아기에게 화려한 그림이나 사진, 책, 장난감 등을 보여주세요. 두 세 달 안에 사물을 따라 시선을 움직이며 바라보는 기술도 완벽해질 것입니다.

<4개월>
지금쯤부터 아기의 시력에 원근감이 생겨 사물이 얼마나 멀리 있는지를 알 수 있게 됩니다. 또한 팔을 잘 다룰 수 있게 되면서 엄마의 머리카락이나 귀고리 등을 정확하게 잡을 수 있습니다.

<5개월>
이 시기에는 매우 작은 물건도 잘 알아보면서 움직이는 사물을 따라 능숙하게 시선을 움직일 수 있습니다. 심지어 이제는 어떤 물건의 일부만 보고도 무엇인지 알 수 있게 됩니다. 이런 기술은 앞으로 하게 될 숨바꼭질 놀이의 기초가 됩니다. 대부분의 5개월 된 아기들은 이미 비슷한 색을 구별할 줄 알며, 연한 파스텔 색깔의 미묘한 차이까지 구분하기 시작합니다.

<8개월>
아기의 시력이 이전에는 최고 0.5 정도에 지나지 않았다면 이제는 거의 성인과 비슷한 수준으로 선명하게 볼 수 있으며 원근감도 파악할 수 있습니다. 아직도 먼 거리보다는 가까운 거리를 잘 보지만 8개월이 되면 거실에서 방 안에 있는 사람과 사물을 알아볼 수 있을 정도로 시력이 충분히 발달합니다.

다음 단계
시력은 돌이 되기 전에 완전히 발달하지만, 정기적으로 검진을 받아 문제를 미연에 방지하는 것이 매우 중요합니다. 정기 검진 시 아기의 시력을 체크해보세요.

부모의 역할
아기는 무엇보다 사람의 얼굴을 보는 것을 좋아한다고 합니다. 특히 신생아 때는 아기에게 얼굴을 가까이 대고 부모 얼굴의 특징을 파악할 수 있게 해주세요. 1개월 후에는 얼굴 앞에서 보여주는 모든 사물에 시선이 고정될 것입니다. 물론 시중에 아기용 장난감이 많긴 하지만, 집에 있는 일상생활 용품을 보여주는 것도 상관없습니다. 아기 앞에서 반짝이는 쿠킹 포일이나 밝은 색깔의 플라스틱 국자 등을 좌우로 천천히 움직여보세요. 그러고 나서 위아래로도 움직여보세요. 대부분 3~4개월이 될 때까지는 수직 움직임은 자연스럽게 따라가지 못하지만, 이렇게 하면 아기의 주의를 끌 수 있습니다.

아기의 시력 발달에 따라 점차 원색이나 파스텔 색깔의 흥미로운 물건을 보여주세요. 자주 누워 있는 곳 천장에 원색의 모빌을 달아주거나 화려한 그림을 붙여 바라볼 수 있도록 해주세요. 시각의 발달을 돕는 아기용 책을 보여주는 것도 좋습니다.

주의 사항
출생 시부터 정기검진 때마다 시력 검사를 정기적으로 받아야 합니다. 문제점을 일찍 발견하면, 대부분의 안과 장애는 치료가 가능합니다. 늦게 발견할수록 치료하기 어려워진다는 사실을 기억하세요. 근시, 원시, 난시 등의 상태를 발견하기는 어렵겠지만 혹시 다른 큰 문제점이 있는지 항상 주시하세요. 3~4개월이 된 아기가 양쪽 눈으로 사물에 초점을 맞추지 못하거나, 시선을 움직여 따라오지 못한다면 소아청소년과 의사에게 문의하세요. 특히 조산아는 난시, 근시, 사시 등 안과 문제가 생길 수 있는 위험이 매우 높습니다. 따라서 조산아의 경우에는 시력에 특별히 주의를 기울여야 합니다.

의사의 진찰이 필요한 경우

* 아기가 한쪽이나 양쪽 눈을 모든 방향으로 움직이지 못하는 경우
* 아기의 눈이 주로 안쪽을 향해 있는 경우(내사시)
* 아기의 한쪽이나 양쪽 눈이 바깥쪽을 향해 있는 경우(외사시)