카자흐스탄의 ‘악-메치’이라는 신비한 동굴에 대해 아시나요?

[zhanna]

질병을 치료하고 심리적인 안정을 찾기 위해 신성한 장소를 만질 수 있는 투르케스탄주를 매년 수천명의 관광객들이 방문하고 있다. 

바이지벡 분지 도는 악크 메체츠 동굴은 이러한 장소 중 하나라며 Kazinform 통신원이 보도했다. 

건강한 흥미

독특한 천연기념물은 쉼켄트에서 90km떨어진 카라타우 능선 남쪽 끝 기슭에 위치하고 있다. 카자흐스탄의 3번째 도시인 쉼켄트에서 이곳까지 택시로 갈 수 있지만 가이드와 함께 단체로 여행을 떠나는 것이 더욱 좋다. 

바이지벡 동굴, 분지 또는 움푹 들어간 지형이라고 불리는 이곳에는 직경 30m의 구멍이 있다. 수십미터 거리에서 동굴 입구가 거의 보이지 않는 것은 매우 흥미롭다. 길의 좌우에서 산을 볼 수 있고 그 길을 모두 올라간 후에야 입구가 보인다. 처음에 그 입구는 작아 보이지만, 입구에 가까워질수록 직경이 커지는 것을 볼 수 있다. 

지하로 떨어지다. 

관광객들은 그들이 동굴의 바닥으로 내려갈 때, ‘와!’라고 소리치며 감탄해 한다. 그리고 정말 여기에는 놀라운 것이 있다. 동굴은 200sqm 면적의 거대한 홀로 이어지며, 그 앞에는 나무와 관목으로 이루어진 멋진 지하정원이 있다. 이는 태양이 짧은 시간동안 비춰지는 단층 바로 아래에 위치하고 있다. 그리고 외부에서는 이 부근의 몇 킬로미터 내에서는 단 하나의 나무도 찾을 수 없다는 것은 매우 흥미롭다. 

그런데 나무는 중앙에서만 자란다. 그리고 그 다음은 모두 모래, 새의 배설물, 깃털, 먼지로 덮여 있다. 수 백년 동안 새 둥지의 내용물이 흙과 섞여서 발 밑에는 탄력있고 부드러우면서 특이한 카펫이 만들어졌다. 이곳의 공기는 외부와 달리 특별하다. 40도 더위에도 동굴안은 시원하고 추운 겨울에 이곳은 따뜻하다. 어떤 곳에서는 돌 사이로 물이 스며든다. 어디에서 오는 것인지 확실하지는 않지만 덕분에 내부의 공기에는 습도가 유지되어 외부의 극심한 열기에도 나무와 관목이 녹색을 유지할 수 있다.  

사실과 우화

남부 카자흐스탄의 대부분의 자연 및 건축 기념물과 마찬가지로 악크 메체츠 동굴과 관련된 많은 전설이 있다. 그 중 한가지는 고대에 이 곳이 용의 서식지였다는 것이다. 끔찍한 도마뱀이 둥지에서 날아와 사람과 가축을 공격했고 용이 날개를 펼칠 때 균열의 가장자리에 닿아 점차 직경이 커졌다고 한다. 

선지자 술래이만이 이 땅에 와서 불길한 괴물을 사슬에 묶기 전까지는 누구도 꼬리 달린 적을 이길 수 없었다. 그 후 용이 몇 년 동안 살았는지에 대한 전설은 없지만 용이 공 모양으로 몸을 웅크린 채 잠을 잤던 곳은 남아 있다. 이것은 태양이 떨어지는 단층 아래 동굴 중앙의 언덕이다. 

그러나 둔가르 침략 당시 인근 마을 주민들이 이 동굴로 피신했다는 이야기는 일부 지역 주민들에 의해 역사적 사실로 전해지고 있다. 노인, 여성, 어린이들은 동굴에서 몇 달, 심지어 몇 년 동안 살았으며 그리고 남성들은 용감한 전사처럼 그들을 밖에서 지키며 음식을 제공했다고 한다. 농업도 가축업도 할 수 없었지만 어떻게 그들을 음식을 제공했는지 역사는 침묵하고 있다. 

이 자료를 제공한 저자와 이야기를 나눌 기회를 가졌던 세릭 주누스바예프 역사학자는 오늘 날 이 동굴이 대피소로 사용되었다는 단 하나의 문서 증거도 없다고 주장하고 있다. 이 지역에서 둔가르와의 전쟁이 일어났다는 정보는 없다. 또한 동굴 자체에 주거지로 사용되었음을 증빙하는 것은 그 어떤 것도 없다. 따라서 악크 메체츠는 일반적으로 특이한 자연환경이지만, 고고학자들이 여기에 관심을 가지지는 않는다. 

하지만 이 곳의 신성함과 그 기적적인 힘을 믿는 사람들은 적지 않다. 아픈 사람들이 이 곳에 와서 자신의 병을 고쳐달라고 기도한다. 불임 여성들은 성인들에게 모성의 행복을 경험할 수 있도록 도와달라고 간청한다. 

악크 메체츠 동굴의 관리인이라고 자칭하는 아스카르 루스템베쿨르 씨는 20년 이상 이 독특한 장소를 돌보고 있다. 적은 비용으로 그는 신자들에게 기도문을 읽어주고 바이디벡 분지와 관련된 수많은 전설을 들려준다. 악크 메체츠를 찾는 순례자가 점점 더 많아 지는 것을 볼 때 사람들은 기적에 대한 믿음으로 도움을 받고 있다는 것을 볼 수 있다.

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