75권) J. I. 패커의 『하나님을 아는 지식』 핵심 지형도

[가을]

20세기 복음주의 신학의 거장이자 청교도 영성의 정수를 현대에 계승한 영국의 신학자 J. I. 패커(James Innell Packer, 1926~2020)의 대표작인 『하나님을 아는 지식』(원제: Knowing God, 1973)입니다.

C. S. 루이스의 『순전한 기독교』, 존 스토트의 『기독교의 기본진리』와 함께 20세기 현대 기독교 고전의 최고봉 중 하나로 꼽히며, 반세기 넘게 전 세계 수많은 그리스도인의 신앙과 지성을 형성해 온 명저입니다.

J. I. 패커의 『하나님을 아는 지식 (Knowing God)』 핵심 지형도

이 책은 건조한 조직신학 교과서나 사변적인 신학 이론서가 아닙니다. 패커 본인이 서문에서 밝혔듯이, 신학적 지식을 머리로만 채우는 교만을 경계하고 "신학을 온전한 예배(Doxology)와 기도로 전환하는 책"입니다.

1. '하나님에 관하여 아는 것' vs '하나님을 아는 것'

• Knowing about God: 성경 구절을 암송하고, 교리 체계를 논리적으로 꿰고 있으며, 신학 서적을 많이 읽어 하나님에 대한 정보를 많이 축적한 상태입니다.

• Knowing God: 나를 위해 아들을 내어주신 살아계신 삼위일체 하나님과 인격적·실존적 관계를 맺고, 그분의 임재 앞에서 무릎을 꿇으며, 삶으로 그분을 사랑하고 순종하는 관계적 앎(히브리어의 '야다', 헬라어의 '기노스코')입니다.

• 패커는 발코니에 앉아 경기장을 내려다보며 이론만 평하는 관찰자(Theorist)가 아니라, 경기장 트랙 한가운데로 직접 뛰어들어 뛰는 운동선수처럼 하나님을 경험해야 한다고 역설합니다.

1. 삼위일체 하나님의 성품(속성)에 대한 균형 잡힌 계시

• 현대 기독교가 하나님의 '사랑'과 '은혜'만을 편식하여 값싼 복음으로 전락시키는 태도를 경고합니다.

• 하나님의 주권, 거룩하심, 불붙는 공의와 진노, 질투하심, 불변성, 무한한 지혜를 온전히 직면할 때에만 비로소 하나님의 십자가 은혜와 아가페 사랑의 깊이를 깨달을 수 있음을 성경 본문을 통해 웅장하게 서술합니다.

1. 신약 계시의 최정점: '하나님의 양자 됨(Adoption)'

• 패커는 복음이 성도에게 부여하는 최고의 특권이자 신약신학의 절정으로 '양자 됨(휘오데시아)'의 교리를 꼽습니다.

• 칭의(Justification)가 재판정에서 죄수가 사면받는 법정적 은혜라면, 양자 됨은 판사이신 하나님께서 그 사면받은 죄수를 자기 집으로 데려가 영원한 친아들로 삼으시고 식탁에 앉히시는 가족적 친밀함의 완성입니다.

• "성경 전체를 세 마디로 요약하면 '너는 하나님의 자녀다'라는 선언이다"라고 강조합니다.

1. 신자의 고난과 섭리적 인도하심

• 하나님을 깊이 아는 신자라 할지라도 세상에서 겪는 질병, 박해, 경제적 곤경, 늙어감의 고통에서 면제되지 않습니다.

• 패커는 시편과 로마서 8장("하나님을 사랑하는 자 곧 그의 뜻대로 부르심을 입은 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루느니라")을 통해, 하나님의 지혜는 우리에게서 고난을 즉시 치워버리는 데 있지 않고 고난의 풀무불을 통과하게 하시며 우리를 그리스도의 형상으로 빚어 가시는 데 있음을 잔잔하고도 깊은 어조로 풀어냅니다.

그동안 다루어 온 거장들의 흐름과 연결해 보면 이 책의 위치는 더욱 선명해집니다:

• 조시 맥도웰이 역사와 사본과 팩트로 신앙의 변증학적 기초를 닦았고,

• 헨리 나우엔이 인간의 깨어짐과 상처를 품어 안는 섬김의 영성을 다루었으며,

• 마라벨 모건이 가장 1차적인 삶의 현장인 가정과 부부의 창조 질서를 회복하고자 했다면,

• J. I. 패커의 『하나님을 아는 지식』은 이 모든 삶의 영역을 관통하는 가장 근본적인 질문, 즉 "우리가 믿고 예배하며 순종하는 하나님은 도대체 어떤 분이신가?"라는 영원한 반석 위로 우리를 인도하는 신앙의 모태와도 같은 고전입니다.