스탠퍼드 대학교

[가을신사]

 

                       < 스탠퍼드대학교 >

빛바랜 줄무늬의 드레스를 입은 부인과

올이 다 드러나 보이는 허름한 홈스펀 양복을 입은 남편이

보스턴에서 기차를 내려 약속도 없이

하버드 대학교 총장의 외부 사무실로
어릿어릿하며 걸어 들어갔습니다.

총장 비서는 이 사람들을 보자마자

이와 같은 시골 촌뜨기들이 하버드는 물론이고
케임브리지에서 조차도 별 볼일 없는 사람일 것이라는

생각이 들었습니다.
「총장님을 뵙고 싶습니다.」

남자가 부드러운 어조로 말을 꺼냈으나
「총장님은 오늘 하루 종일 바쁘실 것입니다.」

 비서는 딱 잘라 거절을 하였습니다.

       

「그러면 기다리겠습니다.」 부인이 대답을 하였습니다.
그 후 몇 시간 동안

비서는 결국에는 지쳐서 돌아가겠거니 하고 그들을 모르는 척하였는데

그들은 지치질 았고, 비서가 당황하게 되었습니다.
늘 하고 나서는 후회하는 일상적인 일이지만 결국 총장에게 알리기로 하였습니다.
「잠깐만 만나주시면 곧 갈 것입니다.」 비서가 총장에게 말했습니다.
그는 화가 나서 한숨을 쉬고는 마지못해 고개를 끄덕였고 그 정도의 지체 높은
사람으로서는 그런 사람들과 일일이 시간을 낭비할 수 없었으나, 총장은 굳은
표정으로 위엄을 부리며 그들에게 다가갔습니다. 낡은 줄무늬 옷과 홈스펀
양복으로 인하여 사무실의 품위가 떨어지는 것이 싫었던 것입니다.

    

부인이 그에게 말을 건넸습니다. 「우리에겐 하버드에 일년을 다닌 아들이 하나
있었는데, 그 애는 하버드를 대단히 사랑하였고, 여기에서 무척 행복해 했습니다.
그런데 약 일년 전에 사고로 세상을 떠났습니다. 그래서 제 남편과 저는 캠퍼스
내에 그 애를 위한 기념물을 하나 세웠으면 합니다.」
총장은 감동하지는 않고, 놀라움을 나타냈습니다.
「부인,」 그는 퉁명스럽게 말했습니다.
「우리는 하버드에 다니다 죽은 사람 모두를 위해 동상을 세울 수는 없습니다.
그런다면 이곳은 아마 공동묘지같이 보이게 될 것입니다.」
「아니에요. 총장님 그게 아닙니다.」 부인은 얼른 설명을 하였습니다.
「동상을 세우려는 것이 아닙니다.
우리는 하버드에 건물을 하나 기증하면 좋겠다는 생각을 하고 있었습니다.」
총장은 눈을 굴리며 낡은 줄무늬 옷과 홈스펀 양복을 번갈아 보고 나서,

소리를 높여 말을 하였습니다.

 
「건물이라고요! 건물 하나가 비용이 얼마나 드는지 알고나 하시는 말입니까.
현재 하버드에는 총액 750 만 달러가 넘는 많은 수의 건물들이 들어차 있습니다.」

잠깐 동안 부인은 말이 없었습니다.
총장은 기뻤습니다. 이제야 그 사람들을 보내 버릴 수 있겠다는 생각이 드는 것
같았습니다.
부인은 남편에게로 얼굴을 돌리고 조용히 말했습니다.
「대학교를 하나 설립하는데 비용이 그것 밖에 안 드는가보죠.
그러지 말고 우리들이 대학교를 새로 하나 세우지 그래요.」
남편은 고개를 끄덕였습니다.
총장의 얼굴은 혼돈과 당혹감으로 일그러졌고 릴런드 스탠퍼드(Leland Stanford)씨
내외는 바로 일어나 나가서 곧장 캘리포니아의 팔로 알토(Palo Alto)를 향한 여행을
떠났고, 그곳에 하버드 대학교가 더 이상 돌보아 주지 않는 아들을 기념하기 위해 
사랑하는 아들의 이름을 딴 릴런드 스탠퍼드 주니어 대학교(Leland Stanford Jr.
Univ.)를 설립하였습니다.

《우리들은 사람들을 외모로 평가할 때가 너무도 많습니다.》

Stanford 대학교 교정에 세워진 설립자 Leland Stanford 부부와 아들의 동상

[註]릴런드 스탠퍼드 주니어 대학교( Leland Stanford Jr. University)는 1891년
California주 San Francisco 남쪽 Palo Alto에 세워진 대학이며, 동부의 Harvard
Univ.에 필적하는  서부지역 최고의 명문 대학으로 손꼽힌다.
일반적으로 스탠퍼드 대학교라고 불린다. 
실리콘 밸리 인근에 있는 이 대학교의 캠퍼스는 아름다운 에스파냐 풍이다.
실리콘 밸리의 대표적인 인물들 상당수가 이 대학교 출신이다.

[燕巢岩]

나는 기회가 닿아 두 번이나 스탠퍼드를 방문했었는데 아프리카에 사냥갔다가 죽었다는 얘기는 들었어도 이렇게 감동적인 사연이 있는 줄은 몰랐네요.

[三津]

Stanford는 우리집에서 30분 거리에 있어서 자주 가지만 이런 얘기는 처음 듣네요. 전에 Clinton 대통령 딸이 다닐 때 종종 화제를 뿌리더니, 내년에 위성미가 오면 또 얘기꺼리가 생길거라고... 이곳 신문기자들이 벼르고 있지요.