Re:조선국방경비대 초대 사령관도 친일장교 "원용덕" 국립현충원 장군 묘역에 묻힘

[◈불멸의투사◈]

원용덕(元容德. 1908년 ~ 1968년 2월 24일)은 일제 강점기와 대한민국의 군인으로 제1공화국 정치에서 중요한 역할을 맡았다.

1908년 서울에서 출생하였고, 세브란스의학전문학교를 졸업한 뒤 강릉시에서 병원을 개업하여 의사로 일하다가 1932년 만주국 군대의 군의관으로 입대했다. 만주군관학교 교의(校醫)를 지내기도 했으며, 광복 당시 계급은 중교(中校)였다. 대한민국 국군의 중령에 해당한다.

광복 후 월남하여 미군정이 세운 군사영어학교의 부교장에 취임했다. 1946년 조선국방경비대 초대 사령관, 조선경비사관학교 교장, 1953년 초대 헌병사령관 등으로 국군의 창군 및 초기 형성 과정에 깊이 관여했다. 박정희, 정일권, 이주일 등이 속한 만주군 인맥에서 가장 연장자이며 상급자였다.

원용덕은 제1공화국에서 벌어진 부산 정치 파동 등 각종 정치적 사건에 개입하여 김창룡과 함께 대표적인 '정치군인'으로 알려져 있다. 한국 전쟁 중 있었던 이승만의 기습적인 반공포로 석방 사건 때도 주도적인 역할을 맡았다.

1960년 4·19 혁명으로 정치적 받침대였던 이승만이 하야한 뒤, 6년 전 있었던 불온문서 투입 사건과 김성주 살해 사건의 주모자로 구속되어 이듬해 파면 및 징역 15년형을 선고 받았다. 당시 계급은 중장이었다. 그는 징역형을 다 채우지 않고 특사로 사면되었다가 1968년 자연사했다.

만주국 군대에서 장교로 장기간 근무한 경력으로 인해, 2005년 민족문제연구소에서 친일인명사전에 수록하기 위해 정리한 친일인명사전 수록예정자 1차 명단 중 군장교 부문에 선정되었다.