맨체스터 시티 선수들은 구단과의 계약을 파기할 법적 근거를 가질 수도 있다는 이야기를 들었지만, 이를 위해서는 단순한 강등 이상의 결과가 필요할 수 있습니다.
구단은 재정 규정을 비롯해 114건의 혐의를 위반한 것으로 판명되었으나, 해당 결정에 대해 항소할 것으로 알려졌습니다.
뉴스 발표 이후 강등을 유발할 수 있는 상당한 규모의 승점 감점을 포함해 여러 처벌 판결 조항이 거론되었습니다. 그러나 어떠한 제재 조치든, 그리고 구단이 선수 및 그들의 계약을 두고 벌일 수 있는 잠재적 법적 분쟁이든 간에 모든 절차가 완전히 끝날 때까지는 기다려야만 합니다.
특히 맨시티가 개별 혐의 각각에 대해 항소할 계획임을 감안하면 이 과정은 수년이 걸릴 수 있습니다. 다른 프리미어리그 클럽들의 법적 대응 역시 제기되고 있으며, 이는 항소 절차에 뒤따를 또 다른 시나리오 중 하나일 뿐입니다.
만약 청문회 처벌로 인해 강등이 확정될 경우, 맨시티는 자사 선수들에게도 계약 문제에 대해 명확한 설명을 내놓아야 할 것입니다.
하지만 선수들이 이를 이유로 계약을 해지하려면, '구단의 불법 행위가 없었다면 입단하거나 재계약을 맺지 않았을 것'이라는 점을 스스로 입증해야 할 수도 있습니다.
로펌 'Mishcon de Reya'의 파트너이자 스포츠 부문 총괄인 카반 바크다는 다음과 같이 전했습니다.
"강등된다고 해서 맨체스터 시티 선수들에게 계약을 파기하고 떠날 수 있는 자동적인 법적 권리가 부여되는 것은 아닙니다. 하지만 강등은 선수들과 구단 사이에 골치 아픈 법적 분쟁으로 이어질 수 있습니다."
"만약 맨체스터 시티가 구단의 심각한 부정행위로 인해 강등된다면, 선수들은 이론적으로 구단의 행위가 계약을 해지할 권리를 부여하는 중대한 위반(fundamental breach)에 해당한다고 주장할 수 있습니다."
"하지만 이는 선수들이 달성하기에 상대적으로 높은 법적 문턱이 될 것입니다. 단순히 강등된 것만으로는 반드시 충분치 않을 수 있습니다."