최세양 교수님의 한국경제의 이해

5.은가치의 변동에 관한 이야기의 결론    옛날에 여러 물건들의 화폐가격을 수집한 저술가의 대부분은 곡물․일반상품의 화폐가격이 낮은 것을 금은이 희소하다는 증거로 보았을 뿐만 아니라, 그 당시의 나라가 빈곤하고 문명스럽지 못하다는 증거로 보았다. 이 견해는 나라가 부유한 것은 금은이 풍부하기 때문이며, 나라가 가난한 것은 금은이 부족하기 때문이라는 경제학설과 관계가 있다.  유럽에서 금은 량 의 증가와 농공업의 발달은 거의 동시에 일어났지만, 이들은 매우 다른 원인에서 발생한 것이며 서로 관련이 없는 두 개의 사건이었다. 즉 전자는 순전히 우연으로부터 일어난 것으로 그것에는 하등의 통찰력과 정책도 관여하지 않았고, 또 사실 관여할 수도 없었다. 그러나 농공업의 발달은 봉건제도의 붕괴로부터 등장한 것이며, 또 노동이 요구하는 유일한 촉진책을 노동에게 주는 정부의 확립으로부터 등장한 것이다.  스페인과 포르투갈은 아마 폴란드 다음으로 유럽에서 가장 가난한 나라들이다. 하지만 귀금속가치는 유럽의 어느 나라보다도 이 두 나라가 더욱 낮음에 틀림없다. 왜냐하면 이 두 나라의 귀금속이 운임과 보험료뿐만 아니라 밀수출의 비용까지 첨가되어 유럽의 다른 나라들로 반출되기 때문이다. 그러므로 두 나라의 귀금속 량 은 토지․노동의 연간 생산물에 비해 유럽의 다른 어떤 나라보다 큰 것이 틀림없다. 하지만 두 나라는 대부분의 유럽보다 가난하다. 두 나라에서 봉건제도는 폐지되었지만, 이에 뒤이어 훨씬 더 좋은 제도가 생기지는 못했다.  그러므로 금은가치가 낮다는 것은 한 나라의 부와 번영의 증거가 되지 않으며, 또한 금은가치가 높다는 것은 한 나라의 빈곤과 야만의 증거가 되지 않는다.  금세기의 과정은 평균해보면, 밀가격의 상승을 은가치의 하락에의해 설명하는 사람들조차 밀가격이 다른 어떤 종류의 식료품가격보다 훨씬 작게 상승했다는 점을 인정하고 있다. 따라서 다름 종류의 식료품의 가격상승이 은가치의 하락에만 기인한 것으로는 볼 수 없다.  은가치가 계속 떨어진다는 견해는, 밀가격 또는 다른 식료품가격에 대한 주도면밀한 관찰에 근거한 것은 아닌 것 같다.  동일한 양의 은은 현재에는 전 세기의 어떤 시기에 살 수 있었던 식료품량보다 훨씬 적은 양밖에 살 수 없을 것이다.  식물성 식품의 가격이 하락하는 것은 토지의 비옥도가 증가해. 식물성 식품이 많아지기 때문이다.  사회가 진보함에 따라. 동물성 식품의 진정한 가격이 필연적으로 상승한다면, 식물성 식품의 진정한 가격은 필연적으로 하락한다. 그리하여 전자의 가격상승이 얼마만큼 후자의 하락에 의해 상쇄되는가를 판단하는 것은 굉장히 어려운 문제다.   6.사회진보가 공산품의 진정한 가격에 미치는 결과    사회진보의 자연스런 결과로 거의 모든 공산품의 진정한 가격은 점차 떨어진다. 기계와 기교의 발전 및 한층 발달된 분업으로 인해 특정한 작업량을 수행하는 데 필요한 노동량은 점점 작아진다. 그리하여 사회가 번영상태에 있음으로 인해 노동의 진정한 가격이 크게 오른다 할지라도, 그것은 상품생산에 필요한 노동량이 보다 크게 감소함으로써 상쇄되며 따라서 상품가격에서 차지하는 노동가격은 저하한다.  원료의 진정한 가격의 필연적인 상승이 모든 이점을 상쇄함으로써 진정한 가격이 상승하는 제조품이 몇몇 있다.  그러나 사용되는 원료의 진정한 가격이 전혀 상승하지 않거나 조금 상승하는 경우에는 제조품의 진정한 가격은 폭락한다.  직물 제조업에서 분업은 1세기 전이나 지금이나 별로 달라진 것이 없고, 사용하는 기계도 그러하다. 하지만, 고급의 모직물 및 요크셔 모직물에서는 분업․기계의 측면에서 다소 개량이 있었을 것이며, 가격을 약간 저하시켰을 것이다.  그러나 우리가 이 제조품의 현재가격을 훨씬 과거의 가격과 비교한다면 가격하락은 훨씬 분명하고 부정할 수 없을 정도로 두드러질 것이다.  조잡한 제품의 진정한 가격의 하락이 비록 상당했다고는 하나 고급제품의 그것만큼 큰 것은 아니었다.  조잡한 것이든, 고급의 것이든 모직물 제조에 사용된 기계는 당시에는 오늘날보다 훨씬 불완전했다. 이 기계에는 세 가지의 중요한 개량이 가해졌는데, 그 외에도 아마 조그만 개량은 무척 많았을 것이다.  그 당시는 이 상품을 시장에 내놓는 데에 지금보다 더 많은 노동이 필요했다. 따라서 그것이 시장에 나타났을 때는 보다 많은 양의 노동을 구매하고, 더 많은 노동과 교환되었던 것이다.