푯대를 향하여(행 20:24)
사도 바울의 3차 전도 여행은 대부분 에베소에서 3년이란 시간을 보내며 복음을 전했습니다. 에베소 교회를 세우고 사역을 하다가 다시 성령에 이끌리어 예루살렘으로 떠나야 했습니다. 바울이 에베소 교회의 장로들을 청하여 마지막 설교와 교훈을 남기고 있습니다.
교회의 개척자였지만 교회를 떠나야 하는 바울의 마음은 복잡했을 것입니다. 그의 고백대로 겸손과 눈물로 사역하던 교회를 떠나는 아쉬움과 여전히 결박과 환난이 기다리는 전도자의 삶이 불확실했기 때문입니다. 일평생 교회를 섬기던 목사가 교회를 떠나면서 보여주었던 우리의 교회는 비판적이었던 것이 사실입니다. 잘못된 판단과 관행으로 떠나는 목회자나 떠나보내는 교회가 서로 힘들어 하는 경우를 쉽게 발견하기 때문입니다.
사도 바울은 먼저 자신의 사역을 되돌아보면서 마지막 설교를 시작합니다. 아시아(에베소)에 들어온 첫날부터 바울은 모든 겸손과 눈물(19절)로 복음을 전하며 사역했다고 고백합니다. 게다가 그는 초대교회가 직면한 유대인의 핍박과 박해를 겸하여 받으며 주를 섬겼다고 고백합니다.
목회자를 향한 가장 큰 편견 가운데 하나는 ‘목사가 왜 그러냐?’라는 목사(목회자)의 희생과 헌신입니다. ‘부자 목사’를 세상은 어떻게 받아들일까요? 목사는 청빈하고, 희생하고, 양보해야 하는, 십자가에서 죽으신 예수님처럼 철저하게 죽어야 하는 주의 ‘종’으로 생각하고 있습니다. 비슷하게 그리스도인이라 자칭하는 성도들도 세상은 양보와 희생을 요구하고 있습니다.
만연한 개인주의의 영향으로 작은 공동체보다 익명성이 보장되는 대형 교회를 찾아서 신앙생활을 하며 스스로 그리스도인인 것을 감추는 교회의 세태를 발견합니다. 작은 교회 목사들이 어쩔 수 없이 교회 구성원과 함께 부대끼며 몸부림치는 신앙생활과는 대조적으로 대형 교회 목사들이 공동체와는 분리되어 희생과 헌신을 꺼리며 소통보다는 베일에 감추어진 존재가 되는 현상과 맥락을 같이 하고 있습니다.
복음을 전하기 위해 기꺼이 희생과 헌신, 겸손과 눈물로 살아가는 목사의 삶은 필연적이지만 ‘굴종’과는 구분되어야 합니다. 복음을 전하기 위해서 기꺼이 희생과 헌신으로 겸손과 눈물을 흘린 것입니다. 종교 지도자들을 향해 당당했던 예수님의 날카로운 비판이나 감옥 속에도 기도하고 찬양했던 사도 바울의 당당함을 기억해야 합니다. 오직 사랑의 빚진 자(롬 13:8)가 되어서 생명을 얻기 위해 겸손과 눈물의 섬김을 기꺼이 선택하고 당당하게 복음을 전했던 것입니다.
사도 바울은 그리고 공중 앞에서나 집에서나 하나님께 대한 회개와 예수 그리스도의 믿음을 전했습니다. 외계인에게 어떻게 복음을 전할 것인가? 낯선 문화와 환경에 있는 이에게 복음을 전하기 위한 우리의 초점은 무엇일까요? 복음을 전하는 가장 중요한 복음의 핵심은 죄를 고백하는 죄인의 회개와 죄의 문제를 해결하신 예수 그리스도의 십자가입니다.
에베소의 모든 사역을 정리하며 예루살렘으로 가는 바울의 발걸음에는 여전히 결박과 환난이 나를 기다린다(23절)고 고백합니다. 교회 형편이나 상황이 개선되었을지라도 다시금 전도자의 길을 떠나는 바울은 ‘내가 달려갈 길과 예수께 받은 사명을 위해 생명조차 조금도 귀한 것으로 여기지 아니한다(24절)’는 믿음이 있었습니다.
바울의 노년 로마 옥중에서 빌립보 교회를 향한 편지에서 그는 푯대를 향하여 하나님의 부름의 상(빌 3:14)을 위하여 달려간다고 고백했습니다. 아직 이루었다 고백하지 않고 생명조차 귀한 것으로 여기지 아니하는 바울의 목적은 분명했습니다. 그는 기꺼이 세상의 모든 영광과 영예를 배설물로 여길 수 있었던 것입니다.
현재의 소확행(小確幸)이나 아니면 불확실한 미래의 두려움 사이에서 우왕좌왕하는 우리를 발견합니다. 우리의 달려갈 길과 예수께 받은 사명이 우리의 삶을 이끌어 가기를 축복합니다. 그리고 푯대를 향하여 하나님이 부르신 부름의 상을 위하여 달려가는 그리스도인의 삶을 살아가기를 축복합니다.