프로폴리스는 무엇이며 어떤 효능이 있는가 ?
프로폴리스는 흔히 벌집이라고들 알고 있는데 식물이 세균, 바이러스 등으로부터 자신을 보호하기 위해 분비하는 수지를 꿀벌이 여러 식물에서 채취해 자신의 타액과 효소 등을 혼합해 만드는 물질입니다.
주로 벌집의 입구와 가장자리 부분에 많은데 벌집을 만드는 일종의 접착제 역할을 할 뿐만 아니라 벌들이 제집을 드나들 때 입구에 묻어있는 프로폴리스로 인해 내부로 균이 들어가는 것을 막아줍니다. 이는 프로폴리스가 '천연 페니실린'이라고 할 정도로 세균이나 바이러스의 침투를 막는 강력한 항균작용을 하기 때문입니다.
특히 프로폴리스의 주 성분인 후라보노이드(Flavonoid)는 강력한 항균ㆍ항암ㆍ항바이러스ㆍ항알레르기 및 항염증 작용을 하며 특히 모든 질병의 원인이 되고있는 체내의 활성 산소의 산화작용을 억제한다는 사실이 알려지면서 플라보노이드계(系) 물질의 개발 및 활용에 관한 관심이 지속적으로 커지고 있습니다.
이렇게 강한 항균작용으로 '천연항생제'로 불리우는 프로폴리스는 극히 일부 특수한 개체에 대한 알러지 반응 이외에는 보고된 부작용이 없으며 내성이 생기지 않습니다. 그리고 세포막의 강화, 활성 작용으로 상처와 오염된 조직의 재생력이 뛰어나며 세포 신진대사를 활발하게 해줍니다.
또한 비염, 아토피, 천식, 유행성 결막염 등과 같은 알레르기 과민반응으로 인한 억제 작용을 하며 면역력강화작용, 항산화 작용, 통증 소염을 일으키는 물질을 억제하는 항염증 작용, 혈관 강화작용은 물론 혈액을 깨끗이 하여 흐름을 좋게 하는 것으로 알려져 있습니다.
프로폴리스의 강력한 항균 및 항염 작용은 이미 오래전부터 알려져 사용되어 왔습니다. 히포크라테스는 프로폴리스를 통증과 궤양 치료에 사용했고 아리스토텔레스도 피부질환이나 상처의 감염을 막기 위해 프로폴리스를 썼다는 기록이 있으며 로마에서는 병사들이 전쟁에 나갈 때 반드시 프로폴리스를 휴대했다가 상처를 치료하는 데 썼다고 합니다.
그동안 보고된 연구결과에 의하면 프로폴리스는 궤양, 재생불량성 빈혈, 당뇨병, 본태성고혈압, 신장기능 저하, 악성종양(암) 등의 질병개선작용은 물론 방부제 역할까지 그 기능이 헤아릴 수 없을 만큼 다양합니다.
또 암환자의 방사선치료 후유증을 크게 줄이고 위염의 원인인 헬리코박터 파이로리 균을 억제하는 것으로 알려져 있습니다.
■ 프로폴리스의 구입과 복용 및 주의점
지구상에서 제일 깨끗하다는 뉴질랜드의 콤비타(Comvita)사는 이미 전 세계적으로 고품질로 인정받고 있는 양봉전문회사로 프로폴리스의 기능에 중요한 역할을 하는 후라보노이드 성분을 측정하여 플로폴리스의 질을 평가하는 체제를 처음 도입한 회사입니다.
좋은 품질의 프로폴리스를 가르는 기준은 후라보노이드의 함량(PFL)입니다. 프로폴리스의 주요 기능인 항균, 항산화 작용을 하는 주요 성분이 후라보노이드 이기 때문입니다. 그래서 프로폴리스 제품에는 후라보노이드 함량을 표시하도록 법적으로 규정하고 있습니다.
프로폴리스는 그동안 효능이 있다고 보고된 임상실험결과가 너무도 많지만 특정 질환을 치료하는 의약품이 아닌 건강기능식품이므로 건강을 예방하고 개선하신다는 생각으로 복용하셔야 합니다.
또한 프로폴리스는 앞에서도 말씀드렸듯이 별다른 부작용이 보고된 바 없으나 당뇨나 화분 및 벌꿀알레르기가 있으신 분들은 주의하셔야 하며 임신부나 모유수유부, 돌 전의 아가들은 사용을 금합니다.
프로폴리스 제품은 추출액, 정제, 캡슐, 스프레이, 캔디, 시럽 등 다양하니 알맞은 제품을 선택하여 복용하시면 됩니다.
■ 프로폴리스 정제
위ㆍ소화기관이 약하신 어르신들이 복용하시기에 좋습니다.
■ 프로폴리스 캡슐
프로폴리스의 강한 향과 맛(^^;;)이 부담스러우신 분들이 복용하시기에 좋습니다.
위ㆍ소화기관이 약하신 분들이 캡슐을 복용하시는 경우 속쓰림 및 기타 소화장애 등이 나타날 수 있습니다.
■ 프로폴리스 고농축 액상
액상 제품으로 환부에 직접 바르시거나 물등에 희석하여 복용하시면 됩니다.
제품에 따라 농축 수치와 후라보노이드 수치가 다양합니다.
■ 프로폴리스 스프레이
고품질 프로폴리스와 세계적으로 유명한 마누카꿀, 페퍼민트, 정향유, 몰약, 향료 등으로 포뮬러된 제품으로 간편하게 입 안에 스프레이식으로 뿌려주는 제품입니다.
휴대하기가 간편하며 입안에 뿌려주시면 입안의 살균 소독 및 환절기 감기예방에도 도움이 됩니다.
■ 프로폴리스 연고
세균성 피부염, 습진, 상처 등의 환부에 직접 발라주시면 됩니다.
세균에 의한 감염 및 치료에 도움을 줍니다.
■ 프로폴리스 치약
잇몸질환, 입안항균, 치석예방, 입냄새 제거에 좋습니다.
■ 프로폴리스 막대사탕
프로폴리스 함유 막대사탕으로 감기걸린 아이들을 위한 제품입니다.
특히 목감기로 통증을 호소하는 아이들에게 통증을 완화시켜주며 염증치료에도 좋습니다.
■ 프로폴리스 시럽
프로폴리스(Propolis), 마누카꿀(Manuka Honey) 그리고 에키나시아(Echinacea purpurea) 허브를 가장 효율적으로 조합한 제품으로 항생제가 포함되지 않은 천연 감기약입니다.
어린이가 좋아하는 딸기맛으로 유아와 어린이의 기침감기에 아주 좋습니다.
■ 프로폴리스 캔디
프로폴리스, 마누카꿀, 레몬 비타민C 등이 함유된 건강사탕으로 구강염, 기관지염 등 구강내 질환에 좋으며 감기, 구취제거 및 금연보조식품으로도 좋습니다.