잇몸 뼈 부족해도 가능한 ‘전체 임플란트’… 씹는 즐거움 되찾으세요
발치와 뼈 이식, 임플란트 식립까지 동시에 진행해 3~4시간이면 끝
당뇨·고혈압 등 기저질환자도 OK
치아는 음식의 맛을 제대로 느끼도록 돕는다. 하지만 나이 들수록 노화로 인해 치아 기능을 상실하기 쉽다. 틀니 등 보조 수단이 있지만, 자연 치아가 가진 힘의 20% 정도 회복하는 수준이다. 김태연 세이프플란트치과의원 원장은 “한 번 망가진 치아는 자연적으로 회복하기 어렵다”며 “이 땐 자연 치아가 가진 힘의 80% 정도 기능을 회복할 수 있는 ‘전체 임플란트’가 대안이 될 수 있다”고 말했다.
◇자연 치아가 가진 힘의 80% 회복… 인상도 좋아져
전체 임플란트는 무엇일까. 위턱과 아래턱에 각각 8~12개 임플란트 고정체를 심어 치아 기능을 회복하도록 돕는 방식이다. 상실된 다수의 치아로 입이 함몰돼 입술이 모이고, 입 주변 주름살이 증가하는 등 심미적인 변화까지 방지한다. 김 원장은 “자연 치아가 가진 힘의 80% 정도 회복할 수 있고, 틀니와 달리 외관상으로도 어색하지 않다”며 “치아의 소실로 인해 주름 지거나, 왜곡된 얼굴까지 회복돼 인상까지 좋아 보일 수 있다”고 했다.
세이프플란트치과의원은 이런 고난도 전체 임플란트를 중점적으로 다룬다. 20년째 임플란트 치료 서비스를 제공, 최근 3년간 진행한 임플란트 수술만 해도 3만 건에 달한다. 김 원장은 “수술 기법이 발전하고 비용도 저렴해지면서 전체 임플란트를 선호하는 환자가 많아졌다”고 했다. 단, 전체 임플란트로 틀니를 대체하기 위해서는 ‘골든타임’이 존재한다. 오랜 기간 틀니를 사용하면 잇몸이 주저앉고 잇몸 뼈가 남지 않기에 수술이 어려울 수 있다는 게 김 원장의 설명이다.
◇당뇨·고혈압 등 기저질환 환자도 OK
세이프플란트치과의원은 ‘환자 맞춤형 임플란트 치료’를 하는 곳으로 소문났다. 전체 임플란트 환자의 대다수가 중장년층인 만큼 이들에게 흔히 나타나는 당뇨·고혈압·골다공증 등 기저질환에 대해 고민한 뒤 치료 계획을 세운다. 일례로 혈압이 높은 환자는 수술 도중 과다 출혈 문제가 생길 수 있기에 혈압이 정상 범위에 들어왔을 때 수술을 진행하는 것이다. 심하면 내과에 의뢰해 혈압약을 처방받도록 한다.
개인의 구강 구조와 잇몸 뼈 상태를 파악해 맞춤형 지대주를 사용하는 것도 병원의 경쟁력 중 하나다. 지대주는 임플란트에서 치아 뿌리 격인 인공 치근과 치아 모형의 보철물을 연결하는 기둥 역할을 한다. 맞춤형 지대주는 일괄적으로 제작된 기성 제품을 쓸 때와 달리 잇몸과 보철물 사이의 틈이 적어 이물질이 잘 끼지 않는 등 잇몸 염증을 방지하도록 돕는다.
◇발치 즉시 식립… 치료 비용도 경제적
김 원장은 “상태가 나쁜 치아를 발치한 뒤 곧바로 임플란트를 심어 내원 횟수와 치료 기간을 대폭 줄일 수 있다”고도 언급했다. 바로 ‘발치 후 즉시 식립’이다. 치료 시간은 줄이고, 장기간 내원으로 발생하는 비용과 시간 부담을 줄일 수 있는 수술 기법이다. 잇몸 뼈가 부족할 때 뼈 이식도 동시에 진행할 수 있다.
무치악 환자 대다수는 이미 잇몸 뼈가 녹아내린 상태이므로 드릴링을 할 때 갈려 나오는 자가골을 최대한 모은 다음 여기에 동종골(기증된 인체 조직에서 얻은 뼈 조직)을 섞어 환자에게 부족한 잇몸 뼈를 채운다. 김 원장은 “자가골을 이식하면 재생능력은 좋은 반면, 다시 흡수되는 단점이 있다”며 “그에 비해 동종골은 자가골만큼 흡수되지 않아 뼈 이식 후 잇몸 뼈의 부피를 유지하는 데 효과적”이라고 말했다. 발치와 뼈 이식, 전체 임플란트 식립까지 동시에 진행하는 데 3∼4 시간가량 소요된다.
임플란트를 하고 싶어도 치과 공포증 탓에 선뜻 치과에 방문하지 못하는 환자도 있기 마련이다. 이에 병원은 수면 임플란트로 환자가 겪는 공포감을 완화하고 있다. 수면 유도약을 복용해 가수면 상태에서 임플란트 수술을 안전하게 받을 수 있게 돕는 방식이다. 병원 관계자들이 생체 모니터로 환자의 혈압과 맥박, 호흡을 확인해 혹시 모를 사고 예방에 만전을 기하고 있다. 최근에는 알약 진정마취법도 도입했다.
김 원장은 “이런 고난도 전체 임플란트를 제대로 받으려면 평소 임플란트에 대한 경험이 풍부한 의료진을 만나는 게 중요하다”고 언급했다. 최근 전체 임플란트를 시행하는 병원이 많아졌지만, 진단·수술부터 보철 작업까지 숙련된 의료진이 통합적으로 책임지고 관리하는 병원은 드물다는 이유에서다. 최상의 치아 교합을 위한 임플란트 식립 각도, 모양 설정 등 개인 맞춤형 치료 계획을 효과적으로 세우고 실행할 수 있어야 한다는 얘기다.
“치아 교합은 임플란트에서 중요한 부분입니다. 주변에 치아가 있으면 이를 기준 삼아 임플란트를 식립해 큰 어려움이 없지만, 전체 임플란트는 기준점이 없어 위아래와 좌우의 교합을 맞추는 게 쉽지 않죠. 교합이 제대로 이뤄지지 않으면 임플란트의 수명도 단축될 수 있습니다.”