By Kim Rahn
The corruption scandal surrounding Busan Mutual Savings Bank is snowballing to implicate senior officials at the presidential office and the financial regulatory body.
Prosecutors suspect bank officials mobilized several lobbyists to bribe politicians and government officials to cover up the bank’s irregularities and prevent the suspension of its operation.
The suspicion came one day after former Board of Audit and Inspection (BAI) auditor Eun Jin-soo was taken into custody late Sunday night after questioning.
The prosecution is investigating the allegation that the bank had lawyer Park Jong-rok, a former prosecutor, lobby a senior Cheong Wa Dae official last year.
As a legal advisor to the bank, Park allegedly called Kwon Jae-jin, senior presidential secretary for civil affairs, to ask him to prevent the bank’s suspension, prosecutors said, citing testimony from Yoon Yeo-seong, another lobbyist for the savings bank.
Park and Kwon studied together at the Judicial Research and Training Institute before becoming prosecutors.
Kwon said he once received a call from Park, but hung up as Park began talking about the bank, which was not related to his duty.
But Park even denies the call and claims he didn’t lobby anybody but submitted petitions to the Financial Supervisory Service (FSS) and the BAI on behalf of the bank as a legal advisor.
It is suspected that the bank gave hundreds of millions of won to another lobbyist, also surnamed Park, to illegally lobby policymakers. Prosecutors are trying to catch a lobbyist who fled overseas in March just before the investigation was launched.
Park goes to the Somang Presbyterian Church, the same church President Lee Myung-bak attends, and reportedly has close ties with high-profile figures in the government and politics.
Prosecutors presume that questioning him will accelerate their investigation into suspicious high-profile officials of the FSS and BAI, or even higher-ranking figures in the government.
In the meantime, prosecutors Monday sought an arrest warrant for the former BAI auditor Eun, who was taken into custody after 14 hours of questioning a day before.
Eun allegedly took more than 100 million won ($92,500) in bribes from the bank in exchange for leaking audit information, arranging for it to dodge audits and delaying the announcement of audit results to delay the bank from getting suspended.
They interrogated him again Monday over how he exercised influence and whether other auditors or government officials were involved.
The prosecution also confirmed that bank officials had been aware of BAI’s audit information in May 2010, 10 months before the results were announced. It arrested senior FSS inspector Lee Ja-geuk for taking 120 million won in kickbacks in return for leaking the audit document to the bank.
Lee allegedly has had connections with the bank for 10 years, regularly receiving bribes. Prosecutors suspect the bank lobbied politicians and government officials throughout that time.
부산저축은행 비리사태 청와대로 번지다
청와대와 감사원으로까지 부산저축은행 비리사태가 눈덩이처럼 커지고 있다. 검찰은 부산저축은행관계자들이 영업정지를 막고 은행의 불법행위를 감추기 위해 여러 로비스트들을 통해 정관계에 뇌물을 줬다고 보고 있다. 검찰은 은행이 검사출신 박정녹 변호사로 하여금 작년 청와대관계자를 로비하게 했다는 주장을 조사하고 있다.
검찰은 다른 로비스트인 윤여성씨의 증언에 근거해 부산저축은행 고문변호사였던 박씨가 권재진 청와대 민정수석에 전화를 걸어 영업중지를 막아달라고 부탁을 했다고 밝혔다.
권씨는 박씨로부터 전화를 받은 적이 한번 있으나 박씨가 은행이야기를 하자마자 전화를 끊었다고 말했다. 하지만 박씨는 전화한 사실을 부인했고, 고문변호사로서 금융감독원과 감사원에 탄원서를 제출하는 것 이외에 아무 로비활동도 하지 않았다고 주장했다. 부산저축은행은 또 다른 박 모씨에게 수백 만원을 주어 정부고위인사들에게 로비하게 한 혐의를 받고 있다. 검찰은 조사가 시작되기 직전인 3월 해외로 도피해 박 씨를 잡으려 있다.
박씨는 이명박 대통령이 다니는 소망교회 출신이고 여권 고위인사들과 친분이 있었다고 알려져 있다.
검찰은 박씨를 잡으면 의심되는 금융감독원과 감사원 고위인사를 비롯한 정부 고위인사들에 대한 조사가 진전될 것이라 기대하고 있다. |
첫댓글 나는 부산저축은행 부도나기 1년전부터, 부산저축은행과 수십개의 저축은행이 곧 부도가능성이 있다는 것을 알고 있었다.
대한민국의 약105개의 상호저축은행, 약17개의 일반시중은행 중.....저축은행은 약50%가...부도 위험성이 있다고 본다.
그리고, 위의 모든 금융기관(상호저축은행 포함)의 감사팀의 감사역(감사이사님 자리)에는 거의 99%, 금융감독원 출신자(명퇴자 포함. 부장급 이상의 자)가, 감사역으로 떡하니 자리를 차지하고 있다.
그들이 하는 일은, 금감원에서 1년에 한 두 번, 감사나올 때, 그들의 입막음으로....립서비서와 접대(모든 접대포함...이하 생략)하는 일이 주 업무이다.
즉, 그들은, 자신이 소속된...회사의 건전한 관리감독이 목적이 아니라...금감원 감독자의 비유를 맞추는 것이 주업무이고... 그 일의 댓가로... 최소 연봉 1억원이상을 받는다.
이미 이런 관행은 수 십년 째 내려온 관행이었다.
금감원의 감독관은 금융회사 쪽에서는 암행어사....몇 배 이상의 공포의 대상이며, 곧 최고 관리책임자의 저승사자가 될 수도 있었기에 그들은 무소불위의 권력을 행사하고 있었다.