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- 포천 「나눔의 집」의 오상운 신부와 만나다
20여 년의 세월이 흐르는 동안, 「나눔의 집」은 성북, 인천, 봉천, 수원, 포천, 용산 등 서울 및 수도권 일대 총 7곳에 자리를 잡고 가난하고 어려운 이웃의 버팀목이 되어 주고 있다.
월간 이장은 여러 나눔의 집 중, 최근 가장 활발한 활동으로 해당 지역의 공동체성 회복 및 힘겨운 사람들에게 용기를 북돋워 주고 있는「포천 나눔의 집」의 오상운 신부를 만나는 시간을 가졌다.
오상운 「포천 나눔의 집」 원장 사제와의 만남은 두어 차례 약속이 조정되는 과정을 거쳐서야, 어렵사리 일정을 맞출 수 있었지만, 가을 내음 물씬 나던 그 좋은 날들을 다 물리고 잡은 약속일엔 짙은 안개와 함께 빗방울도 몇 차례 흩날리는, 썩 개운하지 못한 날이 연출되고 있었다. 그러나 성직자로서 쉽지 않은 길을 걷고 계신 신부님에 대한 인간적 경외심과 몇몇 의구심은 궂은 날씨에도 불구하고 자동차 가속 패달을 깊게 밟도록 재촉하고 있었다.
“반갑습니다.” 그런 첫인상을 갖고 「포천 나눔의 집」에 대한 오 신부와의 대화는 시작되었다. “우리 이웃들에 필요한 부분들을 지원해 줄 수 있는, 나눔의 집이고 싶습니다.”
여타 나눔의 집도 유사한 사업들을 추진하고 있지만, 포천은 포천 지역의 특수성을 고려하여 ‘외국 이주노동자 상담센터’와 ‘행복도시락무료급식센터’등의 사업에 많은 공을 들이고 있다고 한다. 포천의 총 인구는 약 15만 명인데, 10%인 1만 5천 명 가량이 이주노동자이다. 흔히 3D라고 불리는 업종들이 서울 인근이면서 땅값이 상대적으로 저렴한 포천 등지로 이전하면서 자연스레 이주노동자들이 유입되기 시작했다는 설명이다. 때문에 임금 체불과 의료 지원 등의 이주노동자문제는 그 어느 지역보다 포천 내부에서 해결책을 모색해야 한다는 자성의 목소리가 높아왔다. 2002년 오신부가 포천에 「나눔의 집」을 개원하면서 이주노동자문제에 집중한 이유도 바로 그것이다.
그들은 상습 임금 체불 앞에서 무력할 수밖에 없으며, 질병 및 재해 시에도 이 땅에서 의료 혜택을 기대할 수 없는 등 인간 이하의 삶 속으로 내몰리고 있는 실정이다. 이런 상황에 주목하여 오 신부는 “저희 나눔의 집은 종교적인 차이를 인정하며, 이주노동자 누구라도 포천 지역 내에서 억울한 상황에 처했을 때, 상담부터 법률지원 및 의료 서비스를 알선하는 등 그들이 실제 삶에서 원하는 부분을 지원하고 있다.”며 「포천 나눔의 집」이 종교적 신념에만 얽매인 기구가 아닌 적실성 있는 조직임을 강조했다.
말 그대로 도움이 되는 조직으로 거듭나려는 노력 때문인지, 실제 포천 지역 내에서 이주노동자들이 「나눔의 집」에 거는 기대는 남다르다.
오 신부는 “경제적 부분은 어느 조직이라도 어렵긴 매한가지라며, 다만 지역민들이 자원봉사에 대해 좀 더 개방적이고 적극적으로 동참해 주길 바란다.”며 자원봉사자의 수가 늘어나길 바라는 모습이었다.
㈜SK 실업극복국민재단, 포천시, 「포천 나눔의 집」이 함께 손잡고 저소득층의 일자리 창출을 위한 협약을 맺은 것이다. 독거노인과 결식아동을 위해 무료 급식을 제공할 ‘행복도시락무료급식센터’는 포천시가 재원을 조달하고 ㈜SK가 조리시설을 제공하면, 「포천 나눔의 집」이 실제 운영을 담당하는 형식으로 사회적 기업의 좋은 본보기가 될 것이라 한다.
“짧은 시간동안 너무 많은 일을 떠맡아, 알차게 내실을 다지는 데 주력할 예정입니다.”
그러나 하는 일들이 많아지면서 점차 무언가 부족하다는 느낌이 계속 듭니다.”라며 「나눔의 집」의 외연 확장을 위해 노력하기보단, 내실을 다지는 데 주력하겠다는 속내를 비쳤다.
「포천 나눔의 집」 역시, 지금 추진 중인 여러 사업들을 감사하는 마음으로 감당해 냄과 동시에 이같이 진실한 마음을 나눔으로써 어려운 이웃과 교류하는 일을 소홀히 하지 않겠다고 한다. “신부로서 예수님의 자세를 실천하며 살려는 것뿐입니다.”
흔히들 기억하고 있듯, 그 시절 상아탑 속의 그들은 운동에 집중했다. 그것이 학생운동이든 농민운동이든 아니면 청년운동이든…….
오 신부 역시 운동에 투신하며 많은 생각과 고민으로 젊은 시절을 힘겨워했다.
다수가 현실 사회로 떠났으며, 일부는 권력으로, 또 나머지 일부는 운동권 직업인으로 떠났다. 어디에서 무슨 일을 했건 지금은 대부분이 현실에 기반을 둔 ‘생활인’으로 거듭났다는 것이다.
그러한 방황의 시기에 접한 성공회는 그에게 새로운 시각에서 사회 약자들에게 접근할 수 있는 기회를 보여 주었다. 진보 교단인 성공회에서 어려운 이웃에게 도움을 주고 싶다는 생각을 사제의 신분으로 실천에 옮기고자 늦은 나이에 쉽지 않은 길에 발을 들여놓은 것이다.
덜 익은 학문을 바탕 삼아 치기 어린 열정만을 되풀이하는 나이가 아니며, 그저 내 인생만을 위해 헌신하는 현실 생활인도 아니기 때문이다. 기도와 묵상을 통해, 좀 더 깊이 있는 눈매를 지닌 사제의 신분으로 어렵고 힘겨운 이웃에 손 내밀 수 있는 「나눔의 집」 일을 하고 있기 때문이다. 예수님의 자세를 실천하며 살고 싶다는 그의 모습이 아름다워 보인다.
오 신부를 만나고 돌아오는 길 그와 같은 종교인이 더 많아졌으면 하는 희망을 가져 보았다. 교회의 첨탑은 더욱 높아져 가고 있으며, 주변 사찰은 금장 기와를 얹을 정도로 이 시대 종교는 거대화·권력화되어 세상과 더 높은 벽을 통해 단절하고 있는 듯하다. 세상 모든 이에게 문을 활짝 열어 놓는 종교가 아닌, 가진 자와 믿는 자에게 더 관대한 종교를 우리는 바라보고 있다.
더 많은 종교와 종교인들이 「포천 나눔의 집」과 오 신부처럼 이주노동자, 무의탁 노인, 소년·소녀 가장 등의 문제에 적극적으로 나서기를 희망한다.
더 많은 종교가 진심으로 어려운 이들과 함께하려 노력하고, 사회 구성원들이 마음으로부터 지지를 표할 때 세상은 말 그대로 “함께 사는 사회”에 가까워질 수 있을 것이기 때문이다.
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김 인 수 | 「이장」미디어사업부 <월간 이장>
※ 주) 오상운 신부님은 현재 '노원 나눔의 집' 원장으로 시무하고 계십니다.