필승교회

* 대림절에 대한 바른 이해   “오늘날 성탄절을 제일 먼저 알리는 것은 교회가 아니라 백화점을 비롯해 장사하는 사람들이다. 심지어 교회조차 성탄절 행사를 왜 해야 하는지 근본적인 질문을 던지지 못하고 있다.”    (장신대 주승중 교수)   “도착하다, 오다”라는 뜻을 가진 라틴어 어드벤트(advent)에서 유래된 것으로 예수님의 오심을 기다리는 시간입니다. 오늘날에는 예수님의 초림을 기뻐하고 축하하며 기념하면서 예수님의 재림을 사모하고 준비하며 기다리는 자세를 새롭게 하는 시간들입니다. 교회에서 지키는 절기에는 주현절(Epiphany)，사순절(Lent)，오순절(Pentecost)，대림절(Advent) 등이 있으며, 그 중 기독교회에서 중요시되고 있는 절기는 강림절, 또는 대강절인 대림절이다. 성탄절을 4주간 앞두고 시작해서 지키는 '대림절'(待臨節)은 문자적으로는 '그리스도의 오심을 기다리는 절기'라는 뜻인데, 그 '오심'(降)이 예수께서 2천년 전에 이 땅에 나신, 곧 성육신 임마누엘의 역사적 사실을 기념하고 축하하는 날로만 생각하고 지키는 것이 현실이다. 그러나 12세기부터는 그것이 더 넓은 뜻으로 해석 적용되어 그리스도의 재림을 기다리는 절기로까지 의미가 확대된 것이다. 즉 그리스도의 성탄으로 하나님의 구원 사역이 시작된 것과, 앞으로 세상의 종말에 심판주로 재림하심을 기다리는 절기로 지키는 것이다. 그리고 또 한 가지의 의미가 부여된 것으로는 그리스도께서 지상 사역의 마지막에 제자들에게 약속하신 성령님(보혜사)의 임재를 뜻하는 것이다. 즉 성령님께서 그리스도인들의 마음속에 은혜로 임재 하는 것을 말한다. 따라서 이러한 의미로까지 확대하면, 대림절은 과거의 역사로는 그리스도의 탄생(성육신)으로 오셨음을, 미래의 사실로는 그리스도의 재림으로 오실 것을, 현재의 사실로는 오순절에 강림하신 성령님께서 그리스도인들의 마음속에 계속적으로 임재하시는 것을 다 포괄하는 것이 되기도 한다. 대림절은 성탄절과 그 시기를 같이하는 것이, 마치 부활절을 전후하여 사순절과 오순절이 있는 것처럼, 성탄절의 의미를 더 깊게 해 주는 절기인 점에서 유사점을 가진다.