크렘린 관리들은 우크라이나가 도네츠크 주의 전략적으로 중요한 미점령 지역을 러시아에 양도하고, 휴전 협정의 일환으로 다른 지역의 전선을 동결할 것을 요구하고 있는 것으로 알려졌습니다. 전쟁을 종식시키는 최종 평화 협정에 대한 약속 없이 휴전의 전제 조건으로 도네츠크 주의 나머지 지역을 포기할 경우, 우크라이나는 2014년 이후 도네츠크 주의 주요 요새 방어선이었던 "요새 벨트"를 포기해야 하며, 전투가 재개되지 않을 것이라는 보장도 없습니다. 보도에 따르면 푸틴의 제안은 우크라이나가 러시아군이 현재 신속하게 포위하거나 침투할 수단이 없는 이 중요한 방어선을 양보할 것을 요구하고 있으며, 아무런 대가도 받지 못하는 것으로 보입니다. 8월 9일 현재 푸틴의 입장에 대한 정확한 조건은 아직 불분명하지만, 트럼프 행정부 관계자, 특히 스티브 윗코프 미국 중동 특사는 푸틴의 조건에 대해 네 가지 다른 설명을 제시했습니다.
요새 지대는 H-20 코스티안티니우카-슬로비얀스크 고속도로를 따라 남북으로 뻗어 있는 네 개의 대도시와 여러 마을 및 정착지로 이루어져 있으며, 전쟁 전 총 인구는 380,537명이 넘었습니다. 이 지대는 50km(약 31마일, 워싱턴 D.C.와 메릴랜드주 볼티모어 사이의 거리)에 달합니다.
우크라이나는 지난 11년 동안 요새 지대를 강화하고 이 도시와 그 주변에 중요한 방위 산업 및 방어 인프라를 구축하는 데 시간과 돈, 노력을 투자했습니다.
슬로비얀스크와 크라마토르스크는 요새 지대의 북쪽 절반을 형성하며 도네츠크주를 방어하는 우크라이나군의 주요 병참 허브 역할을 합니다. 드루즈키우카, 올렉시예보-드루즈키우카, 코스탸티니우카는 요새 지대의 남쪽 절반을 차지합니다.
우크라이나군은 2014년 4월 친러시아 대리 세력이 슬로비얀스크, 크라마토르스크, 드루즈키우카, 코스탸티니우카를 공격하여 점령한 후 이 도시들과 그 주변에 방어진지를 구축하기 시작했습니다.
2022년 러시아가 슬로비얀스크를 점령하지 못하고 요새 지대 포위 작전이 계속되는 것은 우크라이나가 요새 지대 도시를 강화하기 위해 장기적으로 노력한 것이 성공적이었음을 보여줍니다.
러시아군은 현재도 남서쪽에서 요새 지대를 포위하려고 시도하고 있으며, 이를 점령하기 위한 노력을 하고 있으며, 완료되기까지는 수년이 걸릴 것으로 보인다.
도네츠크주에서 우크라이나가 점령하고 있는 지역을 넘기면 러시아군은 도네츠크주 국경에 위치하게 되는데, 이 위치는 현재 방어선보다 상당히 불리합니다.
러시아군이 도네츠크주 국경을 따라 진지를 구축하도록 허용하려면 우크라이나군은 하르키우와 드니프로페트로브스크주 국경 지역을 따라 대규모 방어 요새를 긴급히 구축해야 하는데, 이 지역의 지형은 방어선으로 활용하기에 적합하지 않습니다.
이 지역에서 우크라이나의 잠재적 방어선은 열린 들판을 통과할 것이고, 오스킬 강과 시베르스키도네츠 강과 같은 자연 장애물은 도네츠크주 국경을 방어하는 우크라이나군이 방어 위치로 사용하기에는 너무 동쪽에 있습니다.
도네츠크주 국경을 따라 휴전을 실현하려면 대규모 장기 휴전 감시 임무에 적합한 인프라에 대한 대규모 투자가 필요합니다.
도네츠크-하르키우와 도네츠크-드니프로페트로브스크 주 국경 지역을 따라 위치한 러시아군은 현재 방어선보다 향후 하르키우나 드니프로페트로브스크 주 인근 지역에 대한 러시아군의 공세를 위한 훨씬 더 유리한 출발점을 제공할 것입니다.
우크라이나가 도네츠크주 서부의 나머지 지역을 러시아에 양보하도록 강요하면 러시아군은 우크라이나에서 서쪽으로 82km 더 이동하게 됩니다(약 51마일, 뉴욕 맨해튼 도심에서 뉴저지 트렌턴까지의 거리와 비슷함).
도네츠크주 라이만을 러시아에 넘기면 러시아군이 오스킬 강 동쪽 기슭에 있는 하르키우주의 우크라이나 진지를 공격하여 교전을 재개할 수 있는 유리한 조건이 마련될 것입니다. 이후 러시아군은 2022년의 작전을 역전시켜 슬로비얀스크를 지렛대로 삼고 E-40 하르키우-노보샤흐틴스크 고속도로를 따라 남쪽으로 진격하여 하르키우주 이지움(Izyum)을 공격할 수 있습니다. 이렇게 되면 러시아군은 주요 도시인 이지움에서 약 20km(12.4마일, 워싱턴 D.C.와 메릴랜드주 게이더스버그 사이의 거리) 떨어진 곳에 위치하게 됩니다.
러시아군은 또한 포크롭스크 남서쪽 드니프로페트로브스크 주 국경을 따라 제한된 진지를 유지하고 있지만, 도네츠크 주의 나머지 지역을 넘을 경우 러시아군은 포크롭스크와 미르노흐라드를 포위하기 위한 막대한 비용의 노력을 완료하지 않아도 될 것입니다. 또한 러시아군은 우크라이나 최서단 도브로필랴-빌로제르스케-노보도네츠케-올렉산드리브카 방어선을 통과해야 하는 상황을 피할 수 있을 것입니다. 이 방어선은 요새 지대와 유사하게 남북으로 뻗어 있습니다. 따라서 도네츠크 주의 나머지 지역을 넘을 경우 러시아군은 드니프로페트로브스크 주로 공격하기에 더욱 유리한 위치를 확보하게 될 것입니다.
푸틴 대통령의 제안은 우크라이나의 항복을 요구하는 그의 단호한 요구와 선의의 협상에 대한 지속적인 무관심을 강조한 것입니다.
푸틴 대통령은 8월 1일, 2024년 6월 연설에서 제시된 조건들이 "확실히" 동일하게 유지될 것이라고 밝혔습니다. 푸틴 대통령은 2024년 6월 모든 평화 협정은 전쟁의 "근본 원인"을 해결하고 우크라이나의 비무장화, 탈나치화, 그리고 동맹 중립을 보장해야 한다고 주장했습니다. 푸틴 대통령은 사실상 현 우크라이나 합법 정부를 제거하고 키이우에 친러 성향의 대리 정부를 수립할 것을 요구했습니다.
푸틴은 그 이후로 우크라이나가 돈바스와 '노보로시야' 전체를 양보할 것을 꾸준히 요구해 왔습니다. 돈바스와 '노보로시야'란 도네츠크, 루한스크, 헤르손, 자포로지아 주의 점령지와 비점령지를 말합니다. 이는 우크라이나와의 어떤 종류의 협상이든 전제 조건입니다.
트럼프 행정부의 보고에 혼란이 있어 푸틴의 제안의 정확한 조건은 여전히 불분명하다.
미국 관리들은 푸틴이 도네츠크주 나머지 지역을 받는 대가로 자포로지아와 헤르손주에서 철수하겠다고 제안했다고 다양하게 말했다가, 이후 푸틴이 제안한 것은 단지 헤르손의 자포로지아에 있는 전선을 동결하는 것뿐이라고 그 발언을 정정했다고 보도했습니다.
미국 관리들은 또한 푸틴이 수미와 하르키우 주에서 철수하겠다고 제안했다고 전했습니다.
푸틴의 입장에 대한 모든 보도에서 공통적으로 발견되는 한 가지 조건은 우크라이나가 도네츠크주 나머지 지역에서 철수해야 한다는 요구인데, 이는 러시아에게는 유리하지만 우크라이나에게는 불리한 조건입니다.