미네랄은 인체의 성장과 유지 및 생식에 비교적 소량이 필요한 영양소로,
무기질이라도 아주 미량이기는 하지만 사람의 인체 또는 동식물에 필수적으로 필요한 요소입니다. 산호는 미네랄의 발란스를 조절하여 지구에 유일하게 4억 6천만년을 살아온 생물입니다.
1) 미네랄 섭취의 중요성
미네랄은 5대 영양소 중의 하나입니다.
탄수화물, 단백질, 지방 "타는 영양소"이고, 비타민, 미네랄은 "태우는 영양소" 입니다.
현대인에게는 “타는 영양소”보다 “태우는 영양소”의 적정 섭취가 더욱 중요합니다.
특히 다이어트 등으로 골고루 음식물 섭취가 어려운 경우일수록 미네랄의 충분한 섭취가 필수적입니다.
2) 미네랄이 인체에 미치는 영향과 기능
①물의 균형 조절
혈관이나 세포에 들어있는 물이 한 곳으로부터 다른 곳으로 가려면 삼투현상에 의해서 반 투과성 세포막을 통과해야 합니다. 세포막을 투과하여 세포 내외로 이동하는 물의 방향과 양은 미네랄의 농도에 의해서 결정됩니다. 미네랄의 균형이 이루어지지 않는 경우에는 체액의 축적 또는 탈수를 일으키기도 합니다.
②알칼리성 유지
미네랄은 식품으로부터 흡수되어 신체 내에 분포됩니다.
조직이나 체액 속에 들어있는 미네랄은 많은 대사반등에 필요한 산성 혹은 알칼리성을 정상으로 유지하도록 조절합니다. 혈액, 조직, 세포들의 적절한 산성도 혹은 알칼리성은 비록 다르지만 미네랄은 체내에서 적절한 Ph를 유지하도록 조절합니다. 여러 종류의 미네랄 중에서 어떤 미네랄 요소는 신체를 산성 쪽으로, 또 어떤 미네랄 요소는 알칼리성 쪽으로 이루도록 하는 경향이 있습니다.
③신체의 필수성분
미네랄은 신체의 각부분을 형성합니다. 신체를 구성하는 많은 미네랄 중에서 칼슘과 인은 뼈와 치아 같은 경조직을 구성하는데 중요합니다.
뼈와 치아의 칼슘, 인, 불소 등의 농도는 경조직의 발달에 많은 영향을 줍니다. 아연, 구리, 망간 등은 연결조직의 형성에 필수적입니다.? 또한 신체 내에서 많은 중요한 기능을 하는 호르몬, 효소, 비타민 등은 미네랄을 구성 성분으로서 함유합니다.
④촉매작용
미네랄은 신체 내에서 일어나는 여러 가지 반응에서 촉매의 역할을 합니다.
마그네슘은 탄수화물, 단백질, 지방의 분해 합성 과정에 필요하며, 그 외 구리, 칼슘, 망간, 아연 등 많은 종류의 무기원소들은 체내의 이화작용 및 동화작용에서 촉매로서 또는 효소의 구성성분으로 필요합니다.
또한 몇몇 영양소의 흡수율은 미네랄에 의해서 더 증가되기도 합니다.
산호에는 필수 미네랄7종과 기타 미네랄 25종 등 총 63종에 미네랄이 있습니다.
흔히 아연 (zinc) 하면 몸에 해로운 중금속으로 생각하기 쉽지만 그 금속 아연과는 전혀 다른 필수 미네랄 아연입니다.
우리 몸에서 합성되지 않아 반드시 음식을 통해서 섭취해야 하는 필수 미네랄인 아연은 미네랄 중에 아토피에 가장 중요하고 필요한 미네랄이기도 합니다 .
아연은 미국 및 구미의 대체요법에서 아토피 치료에 빠지지 않고 강조되는 미네랄이며 , 예전에 아토피 및 피부질환 치료로 아연화 연고가 많이 사용된 이유도 아연의 뛰어난 효능 때문입니다 .
피부염의 원인에는 수면부족이나 식생활의 혼란 , 담배나 술의 과음 , 스트레스등의 원인이 있습니다만 , 그 모든 것이 아연의 결핍을 유발하는 요인으로 꼽히고 있듯이 아연과 피부의 관계는 밀접합니다 .
필수 미네랄인 아연은 피부의 유지 , 재생에 중요한 기능을 하고 있는데 , 대부분의 피부질환은 아연이 만성적으로 부족하기 때문에 옵니다 .