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My Life-강변북로길 100리, 작은 포기
우리 문경중학교 13회 동기동창 친구들이 인터넷사이트에서 어울리는 Daum카페 ‘문중 13회’와 내가 카페지기인 우리들 Daum카페 ‘아침이슬 그리고 햇비’ 사랑방에 요즈음 줄이어 쓰는 연작 글이 있다.
‘My Life-강변북로길 100리’라는 제목의 글이다.
저 지난주 토요일인 2016년 7월 9일 여명에서부터 황혼을 앞둔 시간까지 거의 12시간을 걸은 강변북로 100리길에 담긴 사연들이 그 내용이다.
그 중에서 ‘풀꽃 향기’라는 작은 제목으로 게시한 글에 댓글이 하나 달렸다.
두 개의 카페 중에 내가 카페지기인 우리들 Daum카페 ‘아침이슬 그리고 햇비’에 게시한 글에 달린 댓글이었다.
바로 남정희 회원이 그 댓글을 달아준 주인공이었다.
가뭄에 단비 같은, 너무나 고마운 댓글이었다.
다음은 그 전문이다.
‘양화대교라 말씀하시니 여러해 전에 미국에서 이명숙씨께서 귀국하셨을 때, 아름다운 동행님들과 그곳 선교사 공동묘지에 갔던 일이 생각납니다.’
나도 분명히 그때 그 사연을 기억하고 있다.
그 사연은 내 중학교 동기동창인 어느 친구의 단초 제공으로 엮이게 된 사연이었다.
내가 이명숙 그 분을 처음부터 알고 있었던 것은 아니다.
우리들 Daum카페 ‘문중 13회’가 생기기 전에 우리 중학교 동기동창 친구들이 어울리는 인터넷사이트에 그 모습을 내보이면서 알게됐다.
그때 그분은 인터넷사이트를 통해서 우리 고향 소식을 듣는 것이 너무 좋다면서, 간혹 글을 남기기도 하셨다.
그런 인연이 있었기에, 그 분이 모처럼 고국 땅을 찾아오신다고 했을 때, 나는 진정한 마음으로 초대했고, 그리고 그 분이 가보고 싶다는 양화대교 북단의 천주교 절두산 성지를 찾게 된 것이었다.
적지 않은 비용도 들었다.
마음도 썼고, 시간도 썼다.
그래서 그 어울림의 감동이 그 이후로도 쭉 이어질 줄 알았다.
그러나 아니었다.
그저 그때 한 때 뿐이었다.
애쓴 보람은 없어졌고, 그저 한 순간의 해프닝으로 끝난 서글픈 추억으로 남아있을 뿐이다.
공연히 그랬나 싶을 정도로 참 많이 허전해졌다.
그때 솔직한 내심으로는 내키지 않으면서도 그래도 남편인 나를 돕는답시고 어렵게 동행이 되어줬던 아내에게, 얼굴을 들 수 없을 정도로, 내 민망해지고 말았다.
그렇게 민망해 하는 내게, 탓 반 위로 반으로 던지는 아내의 책망이 있었다.
곧 이 한 마디였다.
“다 그런 거예요.”
세상만사 그 애씀에 대한 보상, 내 그때로부터 포기했다.
그 댓글에 아내가 답을 했다.
그 답, 곧 이랬다.
‘그 선교사 묘지 있는 곳에 내 동생이 있는데, 걸어가는 내내 동생한테 들릴까 말까 망설였지요. 들려야지 마음먹었다가 막상 가까이 가니 너무 더워 계단을 올라가야 하는 것이 너무 힘들어서 안 갔는데, 내내 마음에 걸리고 후회가 되네. 이촌동 지나며 동생과 같이 걸었던 그 길을 지나면서도 플라타너스도 많이 컸고 흙길도 여전해서, 내내 동생 생각으로 가슴이 아팠는데, 언니가 옆을 그냥 스쳐간 걸 안다면 서운해 하겠지요.’
이번의 그 행보에서 그런 아내의 포기가 있었다.
아내만 포기한 것이 아니었다.
그 길에서 나도 마찬가지로 똑 같은 생각을 했고, 또 곧 포기했다.
일행들과 발걸음을 맞춰야 했기 때문이다.
또 하나 더 포기한 것이 있다.
난지도 한강공원의 거울분수였다.
다음은 Daum사이트에서 찾아본 거울분수에 대한 설명이다.
‘홍제천교에서 난지천교 사이에 위치해 있고, 길이는 4.02㎞(약 776,000㎡)로 마포구 상암동에 위치하고 있습니다. 한강르네상스 사업으로 새롭게 조성된 난지한강공원은 노을공원, 하늘공원과 연결되는 중앙연결브릿지, 평화의 공원 연결브릿지, 복합연결통로가 완공되어 공원 이용시민들의 접근성을 개선시켰습니다. 평화의 공원 연결브릿지 앞에 설치된 거울분수는 난지한강공원의 랜드마크 요소로 물을 뿜을 때마다 아름다운 풍경을 연출하여 일곱 빛깔 무지개처럼 다양한 볼거리와 즐길 거리를 제공합니다. 여름철 이용할 수 있는 강변물놀이장은 과거 강변에서 물놀이하던 추억을 되살리고자 최대수심 80㎝의 물놀이장공간을 조성하여 어린아이를 동반하여 가족과 즐길 수 있는 시설이 설치되어있습니다.’
분수가 솟구치지 않을 때는, 바닥에 고인 물이 마치 거울 같다 해서 ‘거울분수’라고 이름 지어졌다 했다.
겉으로 내놓고 말을 하지는 않았지만, 그 분수에 뛰어 들어가 어린아이들처럼 젖어버리고 싶었다.
그러나 오후 4시 좀 넘어 그곳 거울분수에 도착했을 때는, 분수가 꺼지고 있었다.
작동 시간이 지났다는 것이었다.
다시 분수가 솟구치려면 두 시간을 더 기다려야 한다고 했다.
내 욕심 같아서는 그때까지 기다리고 싶었지만, 그럴 수는 없었다.
구름다리로 강변북로를 넘어가면 바로 상암 월드컵경기장이었고, 거기가 이날 우리들 행보의 종착점이었고, 거기서 우리 모두 피날레를 장식하는 것이 더 급했기 때문이다.
결국 포기했다.
그러나 내심은 그러지를 않았다.
이렇게 속다짐 하나를 하고 있었다.
‘다음에 서현이 데리고 여기 다시 한 번 와야지.’