오늘도 행복한 날, 행복한 아침입니다. 새 날을 허락해 주신 하나님을 찬양합니다.
오늘 아침 하나님이 주신 말씀은 "악한 세상에서 믿음을 지키려면 고난과 핍박을 각오해야 한다"는 말씀입니다. 오늘 본문 13절을 보면 이스르엘성의 장로와 귀인들이 이세벨의 지시대로 나봇에게 무고한 죄를 뒤집어씌워 그를 성 밖으로 끌고 나간 다음 돌로 쳐죽였다고 말씀합니다. 그런데 열왕기하19:6을 보면 이들은 단지 나봇만이 아니라 그 아들들까지 죽인 것으로 나옵니다. 즉 그들은 상속자를 없애기 위해, 비단 나봇 뿐 아니라 그의 죄 없는 자녀들까지 모조리 살해한 것입니다. 참으로 사악하고 가증한 자들이 아닐 수 없습니다. 실로 나봇과 그의 자녀들은 자신들의 신앙과 하나님의 말씀을 지키다가 사악한 자들의 손에 무고하게 죽어간 것입니다.
그런데 성경을 보면 이처럼 믿음을 지키다가 불의한 자들에게 죽임을 당하거나 고난을 당한 것은 비단 나봇이나 그의 자녀들만이 아닙니다. 이는 하나님을 따르는 신실한 자들의 공통된 모습이었습니다. 주님의 말씀처럼, 의인 아벨부터 제사장 사가랴에 이르기까지 거의 모든 하나님의 종들이 이러한 고난을 겪었습니다(마 23: 34.35), 그렇다면 우리는 여기서 한 가지 중요한 질문을 해볼 필요가 있습니다. 그것은 어째서 하나님의 백성들은 이처럼 고난을 겪어야 하느냐 하는 것입니다. 그리고 이러한 질문은 오늘을 사는 성도들에게 있어 참으로 중요한 질문이 아닐 수 없습니다. 왜냐하면 오늘날에도 많은 성도들이 믿음을 지키기 위하여 고난을 당하고 있으며, 또 고난당하는 그 이유를 모름으로써, 바른 신앙 생활에서 벗어나는 경향이 있기 때문입니다.
그렇다면 왜 하나님의 백성은 거의 운명에 가까울 만큼 이 땅을 살아가면서 필수적으로 고난을 겪는 것입니까? 그것은 바로 하나님의 백성은 비록 몸은 땅에 살고 있지만 실상은 하늘에 속한 자들로서, 육체의 욕심이 아니라 성령을 따라 살고 있기 때문입니다(요15:19), 성경은 분명 육체의 소욕과 성령은 서로 대적한다고 말씀하고 있습니다(갈5:17), 때문에 세상 사람들이 성령을 따르거나 성도들이 육체의 소욕을 따르지 않는한 양자간의 갈등은 거의 필연적이며, 그에 따라 세상에서 나그네요 따라서 약자일 수밖에 없는 성도들은 고난을 당할 수밖에 없는 것입니다. 본절의 나봇의 죽음은 이러한 사실을 극명하게 보여주고 있습니다. 만일 나봇이 적당히 타협하여 아합의 제의를 수락했다면, 그러한 고난과 죽음은 없었을 것입니다. 아니 오히려 아합의 마음에 드는 백성으로 승승장구했을 것입니다. 하지만 신실했던 나봇은 결코 하나님의 계명을 정면으로 짓밟는 아합의 제의를 수락할 수 없었습니다. 그래서 그는 자녀들과 함께 기꺼이 돌에 맞아 죽는 길을 택했던 것입니다.
성도 여러분, 오늘 우리는 이상을 통해 우리가 진정한 하나님의 백성으로 남아 있는 한, 이 땅을 살아가며 고난과 핍박을 겪게 되는 것은 피할 수 없는 일임을 분명히 알아야 합니다(행 14:22), 그리하여 적당히 타협하여 세상도 만족시키고 하나님도 기쁘시게 하려는 안이하고 잘못된 생각을 버리고, 다시 한번 믿음과 각오를 새롭게 해야 하겠습니다. 의롭게 살아가는 데도 고난이 찾아 올 때 당황하며 이상히 여기기보다, 오히려 더욱 굳은 믿음으로 극복해 나감으로써 언젠가 다시 오실 주님을 승리하는 모습으로 맞는 자랑스러운 성도들이 되어야 하겠습니다. 하나님은 지금도 여러분을 사랑하십니다.
각자 기도드리시겠습니다.