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옐로스톤의 모든 것
전 세계에서
국립공원(National Park)을
가장 먼저 만든 나라는 미국입니다.
그리고 미국에서
가장 먼저 세워진 국립공원은
Yellowstone(옐로스톤=황석공원)입니다.
말하자면 황석공원은
전 세계에서 가장 먼저 세워진 국립공원이죠.
그래서 황석공원엔 언제나
세계 최초의 국립공원이라는 수식어가 따라 붙습니다.
황석공원엘 가본 사람이든
그렇지 않든 간에 대부분의 사람들은
황석공원에 대해 잘 알고 있다고 생각합니다.
하지만
버스 투어로 다녀왔든지,
아니면 자가용을 가지고 다녀 왔든지 간에
황석공원을 제대로 구경하거나 본 사람은 그리 많지 않습니다.
아래의 글과 사진을 보면서
이미 황석공원을 다녀온 사람은
자기가 황석공원에서 보지 못한 것이 무엇인지,
그리고 아직
황석공원(Yellowstone)에 가보지 못한 사람은
황석공원에서 무엇을 보아야 하는지 확인해 볼 수 있기 바랍니다.
황석공원(=옐로스톤)은 1872년 3월 1일에
미국의 최초이자 전 세계 최초의 국립공원으로 지정되었죠.
1978년엔
세계 문화유산으로 지정되기도 했습니다.
연간 방문객 수는
약 340만명(2012년 기준)입니다.
황석공원은
관문이 모두 다섯 군데 있습니다.
먼저 가디너를 거쳐 들어오는 북쪽 관문,
둘째, 그랜드 티턴을 거쳐 올라오는 남쪽 관문,
셋째, 코디를 거쳐 피싱 브릿지로 오는 남동쪽 관문,
넷째, 아이다호 폴스와 웨스트 옐로스톤을 거쳐오는 서쪽 관문,
마지막으로 빌링스나 실버 게이트를 거쳐 들어오는 북동쪽 관문이 있습니다.
Gardiner??오는 길은 89번 South,
Grand Teton을 거쳐오는 길은 89번 North,
Cody와 Fishing Bridge로 오는 길은 20번(14 & 16) West,
Idaho Falls와 West Yellowstone으로 오는 길은 20번 East,
Billings와 Silver Gate로 들어오는 길은 212번 West 길입니다.
LA서 자동차로 출발할 때는
남쪽 관문이나 서쪽 관문으로 가는 것이 좋습니다.
황석공원은
모두 8지역으로 나눌 수 있습니다.
이는 황석공원이
8자로 이루어진 것과 관계있습니다.
가장 유명한 지역부터
① 올드 페이스풀(Old Faithful)지역
② 매머드 핫 스프링스(Mammoth Hot Springs)지역
③ 캐년 빌리지(Canyon Village) 지역
④ 노리스(Norris) 지역
⑤ 웨스트 썸(West Thumb) 지역
⑥ 타워 루즈벨트(Tower Roosevelt) 지역
⑦ 브릿지 베이(Bridge Bay) 지역
⑧ 메디슨(Madison) 지역 등으로 이루어져 있습니다.
각각의 지역은
몇 개의 섹션으로 나누어져 있는데
그것은 아래로 내려가면서 다시 설명할 것입니다.
황석공원에서
오래 머물지 못할 경우
위의 순서대로 보는 것이 좋고
나머지는 스킵하거나 다음 기회로 미루는 것이 좋습니다.
황석공원(Yellowstone)에서
대충이라도 한꺼번에 여러 곳을 다 볼 것인지,
아니면 다른 곳을 보지 못하더라도
한 두 군데라도 제대로 볼 것인지 하는 것은 여행자의 몫입니다.
다음에 두 번 다시 올 기회가 없다면
수박 겉핡기 식이라도 대충 다 돌아보는 것이 좋습니다.
그러나 다음에
다시 올 기회가 있다면
다른 곳을 스킵하고 몇 군데 만이라도
제대로 보는 것이 더 좋습니다.
그러면 다음에 올 때
이미 봤던 것을 건너뛰어 시간을 절약할 수 있습니다.
위의 8곳의 대부분 지역은
평균 해발 6천피트와 8천 피트 사이에 위치해 있습니다.
그러므로 7월과 8월을 제외한
5월과 6월, 9월은 아침과 저녁에 무척 쌀쌀합니다.
7월과 8월이라 할지라도 아침 저녁으로 쌀쌀할 때가 있습니다.
4월은 해가 비취는 한낮을 제외하면
겨울 날씨와 같다고 생각하면 됩니다.
황석공원 내의 숙박은
잔테라(Xanterra)에서 운영합니다.
잔테라는
데쓰 밸리나, 자이언 캐년,
크레이터 레잌, 페트리파이드 NP,
그랜드 캐년, 그리고 글래이셔 국립공원 등
미국 서부의
대부분의 국립공원의
호텔과 숙박관리를 담당하는 회사입니다.
가디너와
웨스트 옐로스톤을 제외한
황석공원 내의 숙박시설은
여름 시즌과 겨울 시즌으로 나뉘어지는데
겨울 시즌 숙박(Winter Lodges)은
올드 페이스풀 Inn과 매머드 핫 스프링스에서만
12월 중순이후부터 2월말까지 한시적으로 운영됩니다.
여름 시즌 숙박은
잔테라에서 운영하는
황석공원 내의 9개의 호텔 및 캐빈에서
5월 초에 개장하여
9월 말, 혹은 10월 초에 문을 닫습니다.
여름 성수기에
이들 호텔과 캐빈에서 숙박하려면
최소한 6개월 전에 예약해야만 숙박이 가능합니다.
캠프그라운드는
매머드 핫 스프링스를 제외한
11개 캠프그라운드는 모두 5월이나 6월에 개장되며
메디슨, 루이스 레잌,
슬루 크릭을 제외한 9개 야영장은
모두 9월 말로 close 됩니다.
메머드 핫 스프링스 야영장은
연중무휴(왜? 부근에 온천이 있으니까)이며
2015년의 경우
Madison은 10월 18일 close 예정,
Lewis Lake은 11월 1일 close 예정,
Slough Creek은 10월 7일 close 예정입니다.
정리하면
황석공원의 대부분 지역,
숙박 및 도로와 야영장을 불문하고
10월 중순 이후부터 4월 말까지 close 됩니다.
이것은 겨울 적설량에 따라 앞당겨지거나 늦춰질 수 있습니다.
도로의 경우 2015년엔
웨스트 옐로스톤만 4월 중순에 open 되었고
나머지 지역은 모두 5월에 open 되었습니다.
close되기 전이라도
10월 중순 이전에 눈이 내리면
대부분의 도로 또한 폐쇄가 되니
10월에 갈 계획이 있다면
먼저 도로 사정을 알아보고 가는 것이 좋습니다.
황석공원에는 모두
10개의 방문자 센터가 있는데
(국립공원에 이렇게 많은 Visitor Center가 있는 곳이 또 있을까요?)
매머드 핫 스프링스와
웨스트 옐로스톤은 1년 내내 개방하며
나머지 8개 비지터 센터는 대부분 9월 말에 close 됩니다.
다만 캐년 빌리지 방문자 센터는 10월 초?澎沮?/span>
올드 페이스풀 방문자 센터는 10월 말, 혹은 11월 초순까지 운영됩니다.
황석공원에서
가장 유명한 것은
올드 페이스풀(Old Faithful)입니다.
올드 페이스풀은
황석공원에 있는 geyser 가운데
가장 크고, 가장 높이 솟아 오르는 간헐천입니다.
1870년,
Washburn, Langford,
그리고 Doane 라는 몬태나 주민들이
올드 페이스풀의 존재를 처음 알렸습니다.
이들은
올드 페이스풀이
주기적으로 분출된다는 사실을 알고
오랜 세월 동안 정확하다는,
혹은 신실하고 오래된 (친구)라는 뜻의
올드 페이스풀이라는 이름을 붙였다고 합니다.
geyser는 우리 말로
간헐천이라고 부르는데
올드 페이스풀은 평균 90분에 한 번씩 솟아 오릅니다.
그러나 이것은 평균치일 뿐
시간이 당겨지거나 늦추어질 수도 있습니다.
분출은 상황에 따라
짧게는 약 1분 30초에서
길게는 5분까지 지속되기도 합니다.
한 번 분출할 때마다
적게는 3,700갤런에서 8,400갤런까지 분출되는데
리터로 환산하면 약 14,000에서 32,000리터 정도됩니다.
분출시 최대 높이는
106ft에서 184ft(30-55m) 정도됩니다.
만약 올드 페이스풀의 분출 높이가
예전보다 낮아졌다는 생각이 든다면
그것은 실제로 낮아진 것이라기보다는
분출이 최대 높이로 분출되지 않았기 때문이라고 생각하면 됩니다.
가이저가 분출되는 이유는
물과 개스의 압력 때문입니다.
황석공원의 지하에는
거대한 마그마가 활동 중인데
황석공원의 지하 곳곳에는 구멍이나 동공이 있습니다.
그 동공에
개스와 물이차면
압력에 의해 위로 솟구치게 됩니다.
분출 후에
동공이 된 구멍 속으로
시간이 지나 다시 물과 개스가 차게 되면
물과 개스가 반복해서 위로 분출되게 되는 것이죠.
일반적으로
분출 입구가 넓을 경우
가이저가 되지 않고 스프링이 됩니다.
그 이유는 분출되는 압력이 분산되기 때문입니다.
올드 페이스풀 주변에는
가이저 힐(Geyser Hill)이라고 하는
여러 간헐천들이 모여있는 멋진 곳이 있습니다.
올드 페이스풀의 다음 분출까지
시간 여유가 있을 경우 이곳을 둘러보면 좋습니다.
가이저 힐 주변에 있는
캐슬 가이저(Castle Ceyser)는
이곳의 명물 가운데 하나입니다.
올드 페이스풀 주변에서
가장 유명한 것 가운데 하나는
당연히 올드 페이스풀 인(Old Faithful Inn)입니다.
1904년에 세워진 이 목조 건물은
1973년 미국 사적지로 등록되었으며
1987년에는 National Historic Landmark로 지정되었습니다.
올드 페이스풀 인은
세계에서 가장 큰 목조 호텔로 알려져 있습니다.
1988년, 8월 20일경
우리나라 88올림픽 직전에
황석공원의 삼분의 일을 태워버린
대화재가 본격적으로 발생했습니다.
8월 20일 이전에는
산불이 여러 지역으로 나뉘어져
산발적으로 진행되고 있었습니다.
이 불은 황석공원에
약 300년 주기로 찾아오는
대형 산불 가운데 하나였습니다.
말하자면 약 300년 만의 대화재였던 셈이죠.
국립공원 역사상
최대의 산불로 기록된 이 화재로 말미암아
제주도 크기의 약 두 배 면적인 3,213㎢가 전소되었습니다.
이 산불을 진화하기 위해
소방대원 및 군인 약 25,000명이 동원되었습니다.
1988년 9월 7일,
화마가 무서운 기세로
올드 페이스풀 Inn을 덮칠 듯
파죽지세로 불과 몇 백미터 앞까지 다가왔습니다.
올드 페이스풀 주변을 진압하던
수천 명의 소방대원 가운데 약 천여 명이
페이스풀 Inn을 구하기 위해 진화 작업에 투입되었습니다.
목숨을 건
소방대원들의 필사적인 노력으로
올드 페이스풀 Inn은 아슬아슬하게
황석공원 대화재로부터 살아남게 되었습니다.
그 당시 목숨을 걸고
엄청난 산불과 사투를 벌였던
용감한 그 소방대원들이 없었다면
오늘날 우리는 더 이상
올드 페이스풀 인을 보지 못했을 것입니다.
올드 페이스풀은
Upper Geyser Basin 지역에 위치해 있는데
그 주변에 비스킷 베이슨(Biscuit Basin)을 포함하고 있습니다.
비스킷 베이슨은
모두 5개의 가이저와
풀(pool)과 스프링이 있는데
그 가운데서도
사파이어 풀이 가장 아름답습니다.
비스켓 베이슨의
셸 가이저(Shell Geyser)는
조개 속살 모양 가운데서 간헐천이 솟아 오릅니다.
올드 페이스풀과
메디슨(Madison) 사이에는
모두 세 개의 베이슨이 있는데
Upper, Midway, Lower가 그것입니다.
어퍼 가이저 베이슨에
올드 페이스풀이 있다면
미드웨이 가이저 베이슨에는
황석공원에서 가장 큰 스프링인
그랜드 프리즈매릭 스프링(Grand Prismatic Spring)이 있습니다.
그랜드 프리즈매릭 스프링은
마치 거대한 태양처럼 보이는데
푸른 물감을 풀어 놓은 듯 가운데가 파랗습니다.
그랜드 프리즈매릭 스프링(GPS)은
1분당 약 500갤런(1,875리터)의 물을
파이어 홀(Firehole) 강으로 흘려 보내는데
가장 넓은 곳의 지름은 300ft(약 90m)나 되며
가운데 가장 뜨거운 곳의 물의 온도는 160℉(70도)입니다.
GPS는
red, brown, orange 등의
다양한 컬러를 지니고 있는데
이것은
GPS에 살고 있는 미생물과
박테리아의 컬러가 그런 색이기 때문입니다.
이들 미생물은
빛으로부터 에너지를
효과적으로 만들기 위해
이런 컬러를 지니게 되었습니다.
일반적으로
대부분의 세균이나 박테리아는
뜨거운 물에 살 수 없지만 GPS의 박테리아는
오히려 뜨거운 물에 살 수 있도록 적응되었습니다.
GPS의 한 가운데는
물이 너무 뜨거워서 박테리아가 살 수 없지만
가장자리로 갈수록
물이 식어지면서 수온이 낮아져
가장자리에서 박테리아가 살 수 있게 된 것입니다.
GPS의 가장 자리가
다양한 컬러를 보이는 이유는
바로 이러한 이유 때문입니다.
가운데 부분이 파란 것은
박테리아에 의한 것이 아니라 빛에 의한 것입니다.
빛이 물속으로 들어오면
물의 입자에 의해 산란하게 되는데
이 가운데서 파란색이 가장 많은 반사를 하게 됩니다.
그래서 우리 눈에
파란색이 가장 잘 보이게 되는 것입니다.
GPS의 가운데가
파랗게 보이는 것과
바닷물이 파랗게 보이는 것도 같은 이치입니다.
그랜드 프리즈매릭 스프링은
너무나 커서 아래쪽 산책로에서는
그 전체 모양을 제대로 볼 수 없습니다.
그랜드 프리즈매릭은
오직 높은 곳에 올라야만
전체 모양을 제대로 볼 수 있습니다.
버스 투어로 가는 사람들은
결코 전체 모양을 볼 수 없겠죠?
Lower Geyser Basin에는
파운틴 페인트 팟(Fountain Paint Pot)과
그레잍 파운틴 가이저(Great Fountain Geyser=GFG)가 있습니다.
그레잍 파운틴 가이저는
Firehole Lake Drive로 가야 볼 수 있는데
이 길은 주의하지 않으면 그냥 지나치기 일쑤입니다.
위의 사진은
파운틴 페인트 팟(Fountain Paint Pot)입니다.
위쪽 웅덩이에 고인 물이 늘 부글 부글 끓고 있습니다.
황석공원에서
올드 페이스풀 다음으로 유명한 것은
매머드 핫 스프링(=MHS)스 지역이라 할 수 있습니다.
매머드 핫 스프링스(MHS)는
터키의 파묵칼레와 비슷한 모양을 하고 있습니다.
MHS는 크게
메인 테라스(Main Terrace),
Lower Terraces, 그리고 Upper Terraces 등
모두 세 개의 테라스(terrace)를 가지고 있습니다.
이들 세 개의 테라스들은
각각 몇 개씩의 하위(sub) 테라스를 가지고 있지요.
각각의 테라스는
독특한 모양과 아름다움을 지니고 있는데
가능하면 시간과 여유를 가지고 모든 테라스를 둘러보면 좋습니다.
Lower Terraces에서는
리버티 캡(Liberty Cap)이라고 하는
독립된 바위처럼 보이는 것이 하나 있습니다.
이것은
오랫동안 한 위치에서 활동하던
스프링에 의해 물이 솟아 오르면서
그 물에 섞여있던
미네랄이 녹아 퇴적되면서
몇백년에 걸쳐 형성된 바위입니다.
MHS 주변에는
멋진 트레일도 여럿 있는데
비교적 쉬운 길인 왕복 5마일의
비버 판즈 루프(Beaver Ponds Loop)길과
BPL보다 조금 더 어려운
왕복 4.2마일의 라바 크릭(Lava Creek)이 있습니다.
시간적인 여유가 있고
체력이 지탱해 준다면
왕복 4.6마일의 번센 봉우리(Bunsen Peak)와
왕복 8마일의
아스프리 폭포(Ospery Falls)나
왕복 11마일의 Mt. 세펄커(Sepulcher)를 걸어볼만 합니다.
황석공원에서
세 번째로 볼만한 곳은
캐년 빌리지 주변부입니다.
MHS에서
캐년 빌리지로 가려면
노리스를 지나서 갈 수도 있고(33마일/ 약 53km)
타워 루즈벨트를 지나서 갈 수도 있습니다.(37마일/ 약 60km)
타워 루즈벨트를 거칠 경우
캐년 빌리지로 가는 길이 더 멀고
급경사 내리막길이 있기 때문에 노리스를 거쳐 가는 것이 안전합니다.
캐년 빌리지에서는
황석공원에서 가장 유명한
Lower 폭포가 있을 뿐만 아니라
황석강(Yellowstone River)을 중심으로
South Rim과 North Rim 드라이브가 있으며
아티스트 포인트(Artist Point)를 비롯한 여러 중요한 포인트들이 있습니다.
미국 서부의 국립공원 가운데는
그랜드 캐년이라는 이름이 붙은 곳이 세 군데 있습니다.
첫째는 우리가 잘 아는
애리조나에 있는 그랜드 캐년,
둘째는 요세미티의 그랜드 캐년,
셋째는 황석강(Yellowstone River)의 그랜드 캐년입니다.
황석강의 그랜드 캐년은
애리조나의 그랜드 캐년처럼
사우스 림과 노스림이 함께 있습니다.
Upper 폭포의 위용...
높이 109ft(약 33m)입니다.
Lower 폭포보다
황석강 위쪽에 위치하여
Upper 폭포라고 불리워집니다.
Lower 폭포의 위용...
높이 308ft(약 93m)입니다.
높이는 어퍼(Upper)의 3배 가까이 됩니다.
나이아가라 폭포의 높이가 167ft(약 51m)이니
로어 폭포의 높이는 나이아가라의 약 두배 높이인 셈입니다.
Artist Point에서 본 주변부의 모습입니다.
North Rim의
Lookout Point에서 본
North Rim(나무가 있는 쪽)과 South Rim(반대쪽)의 모습입니다.
캐년 빌리지의
황석강 주변부의 칼라는
부드럽고 은은하면서도 아름답습니다.
모든 버스 투어와 대부분의 사람들은
North Rim Drive를 모르거나 알아도 가지 않습니다.
그러나 North Rim Drive는 South Rim Drive 못지않게 아름답습니다.
North Rim의
인스피레이션 포인트(Inspiration Point)에서 본 모습입니다.
황석공원(Yellowstone)의 모든 것,
제2부에서 계속됩니다.