개똥쑥은 국화과 쑥 속에 속하는 한해살이 풀입니다.
개똥쑥을 뜯어 손으로 비비면 개똥 냄새와 비슷한 냄새가 난다고 해서 개똥쑥이라 부릅니다.
자주 접하는 말린 개똥쑥의 경우에는 일반적인 약초향과 비슷해서
특별히 거북하거나 역하지 않습니다.
개똥쑥
개똥쑥은 한약재명으로 청호라고 불러왔습니다.
열이 나는 증상을 완화시키고 간염이나 황달 소화불량등 다양한 증세를 치료하는데 이용해 왔으며
최근에는 간 기능과 면역력을 증대시키는데 도움을 주는 약재로 사용되고 있습니다.
세계보건기구에서 선정한 한약재중 하나인 개똥쑥에는 비타민A C가 풍부하게 함유되어 있어서
면역력을 강화시켜주고 피부를 탄력있게 만들어주는 효능이 있으며 체력을 개선하고
숙취해소에 좋은 효능을 지니고 있습니다.
섬유질이 풍부해서 장내환경을 개선하고 위벽을 보호하는 효과가 있어서
위염과 소화불량을 치료하는 효과와 간기능 개선 효과가 뛰어난 약재 입니다.
간건강에 좋은 개똥숙
동의보감에 따르면
개똥쑥이 소화를 촉진하고 기력을 높이며 눈을 밝게 해주고 황달 치료에도 좋다고 기록하고 있습니다.
현대의학에서는 개똥쑥이 간기능 개선에 도움이 되는 약성을 지닌 것으로 확인되었습니다.
숙취와 피로 해소 효과와 소화력 향상에 도움을 주는 것으로 알려져 있습니다.
2015년 노벨 생리의학상을 받은 미국의 윌리엄 캠벨 교수와 중국의 투유유 교수 그리고
일본의 오무라 사토시 교수는 개똥쑥에서 추출한 성분으로 말라리아 특효약인 아르테미시닌을
개발하여 말라리아 치료에 기여한 공로를 인정 받았습니다.
아르테미시닌 성분 외에도 개똥쑥에 다양한 성분이 존재할 뿐 아니라 면역계 질환인 루푸스치료에도
효과적이라는 것이 확인했으며 이를 활용한 신약연구도 이어지고 있습니다.
강력한 항암효과와 지방분해 효과
약용식품저널에 따르면
개똥숙 추출물을 꾸준히 섭취한 결과 간 조직에서 지방이 줄어든 것을 확인하였습니다.
미국 워싱턴대학 연구팀의 연구결과에 따르면
개똥쑥에 함유된 항암성분인 플라보노이드가 기존 항암제보다 1200배 높은 것으로 나타났습니다.
해당 연구팀은 암 저널을 통해 개똥쑥에 대해 부연 설명을 통해 강력한 항암효과를 전했습니다.
개똥쑥이 암 세포만을 선택적으로 공격하도록 처리한 후 백혈병 세포에 투여한 결과
암 세포를 선택적으로 사멸 시키효과가 있으며
전립선암과 유방암 치료에도 앞으로 이용될 가능성을 확인했습니다.
보다 자세한 항암효과가 궁금하신 분은 한국식품영양과학학지의 논문을 참고해 보시길 권해드립니다.
한국식품영양과학회지에 발표된 논문을 보면
개똥쑥의 잎과 줄기에 풍부한 다량의 식이섬유와 무기질이 체내 섭취시에
포만감을 주어 식사량을 줄여줄 뿐 아니라 배변량을 늘려주고 변비 해소에도 좋은 효능을 지니고 있어서
다이어트에도 뛰어난 효과를 기대 할 수 있으며 단당류의 생성을 저해하는 효능이 있어서
다이어트 뿐 아니라 당뇨에도 좋은 효과를 보인다고 합니다.
개똥쑥 추출물을 섭취 후 복부지방을 비롯한 백색지방이 줄어드는 효과 역시 확인되었습니다.
개똥쑥은 특별한 부작용이 없는 안전한 식품입니다.
또한 오랜시간에 걸쳐 함께 해온 식품이나 약재로 독성이 없이 안전한 식품이라는 것이 확인되었습니다.
위장장애를 일으키거나 간 독성이 없는 만큼 장기간 오래 섭취해도 좋은 안전한 식품입니다.
사람 뿐 아니라 반려견의 간건강을 개선하는데에도 좋은 식품으로 알려지면서
반려견과 함께 섭취하시는 분들도 늘고 있습니다.