“좋은 우유 고르려면”…‘이 두가지’는 꼭 확인하세요

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“좋은 우유 고르려면”…‘이 두가지’는 꼭 확인하세요

세균 수는 청결한 상태를, 체세포 수는 건강한 젖소 의미

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우유는 단백질과 칼슘 등 114여가지 영양소를 지녔다. 신선 식품인 동시에 영양 보충을 위한다면 질 높은 우유를 꾸준히 마시는 게 중요하다. [사진=게티이미지뱅크]

요즘 시중에서 국산 우유를 비롯해 수입산 멸균우유를 쉽게 찾아볼 수 있다. 국산 우유가 주를 이뤘던 과거와 달리 소비자 선택의 폭이 넓어진 것이다. 수입산 멸균우유는 비교적 저렴하다는 장점이 있지만 가격만으로 우유를 고를 순 없다.
우유는 단백질과 칼슘 등 114여가지 영양소를 지녔다. 신선 식품인 동시에 영양 보충을 위한다면 질 높은 우유를 꾸준히 마시는 게 중요하다. 다양한 선택지 중 좋은 우유를 고르는 기준을 알아본다.

제대로 된 우유를 고르려면 세균 수와 체세포 수를 확인해야 한다. 두 지표는 원유의 품질을 결정한다. 세균 수는 원유 속에 들어있는 세균의 수로 낮을수록 깨끗하다는 의미다. 얼마나 청결한 상태에서 착유가 이뤄졌는지 확인할 수 있다. 이에 국내 낙농가들은 항상 청결하고 쾌적한 착유 환경을 유지하는 데 부단한 노력을 기울인다. 체세포 수는 생식세포를 제외한 동식물을 구성하는 세포로 생체 조직의 구성 성분을 뜻한다. 젖소가 스트레스나 질병없이 건강할수록 체세포 수가 적다.

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식품의약품안전처에 따르면 원유 1ml당 세균 수 1A 등급은 3만 개 미만, 체세포 수 1등급은 20만 개 미만 기준을 충족해야 한다. 이런 위생 등급은 대표적인 낙농 선진국 덴마크와 동일한 수준이다.

국산 우유는 식품의약품안전처가 고시한 원유 위생 등급 기준에 따라 품질이 표시된다. 식약처에 따르면 원유 1ml당 세균 수 1A 등급은 3만 개 미만, 체세포 수 1등급은 20만 개 미만 기준을 충족해야 한다.

이런 위생 등급은 대표적인 낙농 선진국 덴마크와 동일한 수준이다. 유제품으로 유명한 독일(세균 수 10만개 이하, 체세포 수 40만 개 이하), 프랑스(세균 수 5만개 이하, 체세포 수 20만개 이하)보다 기준이 까다로운 수준이다.

국산 원유는 품질 검사도 깐깐하게 진행되고 있다. 세균 수는 15일, 체세포 수는 7일에 한 번씩 등급 검사가 각각 이뤄진다. 철저한 관리와 함께 국산 우유의 품질은 점점 높아지는 추세다.

농림축산검역본부 동식물위생연구부 세균질병과가 진행한 2023년 집유·원유검사실적 보고서에 따르면 젖소 원유의 세균수 1등급 비율은 전년대비 0.05%p, 체세포 수는 4.25%p 증가했다. 구체적으로 지난해 집유된 원유의 위생등급을 살펴보면, 세균 수 1등급 비율은 99.59%, 체세포 수 1등급 비율은 69.13%로 조사됐다.

최근 3년간 원유의 세균수와 체세포수 등급을 비교 분석한 결과, 세균 수와 체세포 수가 1등급인 원유 비율이 꾸준히 늘고 있다. 해를 거듭할수록 고품질 원유가 생산되고 있는 셈이다.

특히 세균 수 1A등급 비율은 2021년 93.95%, 2022년 94.01%, 2023년 94.07%로 증가했다. 체세포 수 1등급 비율 역시 2021년 66.39%, 2022년 64.89%, 2023년 69.13%로 향상됐다.

농림축산검역본부 동식물위생연구부 세균질병과는 2024년 원유 검사 공영화 사업 추진 계획을 통해 더 높은 객관성과 공정성을 확보해 믿을 수 있는 원유 검사를 진행할 예정이라고 밝혔다.