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지난 15일, 양평 상인번영회(양평물맑은시장상인회)가 신임회장을 선출했다. 4년간의 임기를 마치고 퇴임한 최창은(61) 회장의 뒤를 이어 고건덕(57) 회장이 선출됐다.
고건덕 회장은 “새 희망의 비전으로 지역경제 발전에 최선을 다 하겠다” “어려운 시기를 극복할 수 있는 방법은 오로지 단결이다. 상인 모두 하나가 되어 시장의 경쟁력을 키우는데 다 함께 노력하자”고 말했다.
또한 “올해는 장옥, 비가림막공사, 문화관광형시장 등 양평시장이 크게 변하는 시기”라며 “대형마트 입점에 맞서 상인들 스스로 대안을 찾고 변해야만 소비자들도 다시 찾아 올 것”이라고 말했다.
여기서 고건덕 회장의 취임사 중- ‘대형마트 입점에 맞서 상인들 스스로 대안을 찾고 변해야만’ 부분이 주목된다. 대형마트에 맞서 찾을 수 있는 대안은 없다. 그런데 대안을 찾아야 한다는 말이 나온 것은 의문이 가는 대목이다.
아래는 상인번영회 모 이사가 주장하는 내용이다.
지난 12월 고건덕 회장이 출마를 하겠다고 나선 것에 대해- 이사들은 ‘대형마트입점’문제로 어지러운 상황에 적극적으로 나서줄 것을 기대했다. 그런데 내부적으로 회장으로 낙점이 되면서부터 이런 ‘믿음’이 흔들리기 시작했다다. 고건덕 회장이 두 명의 부회장 중 하나로 K씨를 지목했기 때문이다.
K씨는 대형마트 입점 문제로 이사회를 열었을 때- 입점을 희망하는 발언을 해왔던 인물이다. 이사회 모두 대형마트 입점반대를 하고 있는 상황에서- “롯데마트는 어쩔 수 없이 들어온다. 99%가 찬성한다”(2013년), 들어오는 대신 양평에 무엇을 해줄 수 있는 지 알아보는 게 좋겠다(2012년)는 등의 발언을 해 이사들과 마찰을 빚어왔다.
상인번영회는 K씨의 의견에 반대했고, 결국 K씨는 한 발 물러서 있었다. 그런데 대형마트 입점 반대를 분명히 하기 위해 ‘스스로’ 회장직을 맡는 거라고 믿었던 고건덕 현 회장이 K씨에게 부회장을 맡기겠다고 하니- 당황스럽다.
이에 한 이사가 고건덕 회장에게 이의를 제기했더니, 고건덕 회장이 “나도 이미 한 말이 있는데 어쩔 수 없다”는 답변을 들었다. 또한 고건덕 회장은 “부회장은 일하는 자리가 아니다. 자리만 부회장이다. 내가 컨트롤할 수 있다”는 말도 했다.
하지만, “유일하게 대형마트 입점을 찬성하는 발언을 해왔던 인물을 부회장으로 낙점한 것은 이해하기 어렵다” “이사들에게 고회장이 이번에 빚 좀 지자고 했을 때, 기꺼이 밀었던 것은 대형마트 입점 반대에 나서줄 거라는 믿음 때문이었다. 하지만, 그런 믿음이 흔들리고 있다”
이상 주장에 따르면, 고건덕 호는 출발부터 잡음을 내고 있다. 아직은 내부의 작은 소음에 불과하지만, 결과적으로 심한 진통도 예상된다.