[힐링투어USA]가 추천하는 그랜드캐년(Grand Canyon)

[힐링가이]

세계 7대 불가사의 중의 하나이자 영국 BBC방송이 선정한 죽기 전에 가 보아야 할 50곳 중 1위를차지

한 그랜드캐년은 자연의 위대함과 신비로움을 고스란히 간직하고 있습니다. 그랜드 캐년은 4억년이

넘는 세월동안 콜로라도 강의 급류가 만들어낸 대협곡으로 443Km에 걸쳐 펼쳐져 있고,최고 높은 곳은

해발고도 2,438m에 이르고 있읍니다.  미국 네바다주와 애리조나주에 넓게 자리 잡고 있는 국립고원으

로 미대륙의 광활함을 여실히 보여주는 세계적인 명성의 관광명소 입니다. 빙하기에 시작해 현재에

이르는 무구한세월 속에서 형성된 그랜드 캐년은 장구한 지구의 역사를 그대로 보여주고 있다고 해도

과언이 아닙니다.

협곡의 폭, 즉 양쪽 가장자리 사이의 간격은 좁은곳은 180m, 넓은곳은 30km에 이르고, 계곡의 깊이는

1.6km에 이릅니다. 계곡을 깎아가며 흘러가는 콜로라도 강의 길이는 무려 443km가 됩니다.

콜로라도 강이 계곡으로 들어가는 입구는 파월 호(Lake Powell)를 만든 글랜 캐년댐(Glen Canyon Dam)

에서 시작해서 서울-부산보다 긴 443km의 장거리 계곡을 흘러서 강물은 후버댐(Hoover Dam)에 의해서

만들어진 미드 호로 흘러들어갑니다. 캐년 안에서 콜로라도 강의 폭은 변화가 많으나 평균 폭은 90m이

며 평균 깊이는 12m가 됩니다. 콜로라도 강이 가장 깊은 계곡을 만든 90km구간은 그랜드 캐니언 국립

공원의 중심부가 됩니다.

공원은 북쪽 가장자리(North Rim)와 남쪽 가장자리(South Rim)로 구분되는데 북쪽 가장자리는 해발

2,438m의 고도가 되며 남쪽 가장자리 보다 400m정도 더 높은 지대이고 기온도 남쪽보다 더 낮아

겨울에는 눈이 많이 내려서 공원 출입이 제한됩니다.

남쪽 가장자리(South Rim)는 평탄한 지형이며 기온이 북쪽 보다 따뜻하여 일년 내내 관광할 수 있으며

교통도 편리하여 그랜드 캐년을 찾아오는 관광객의 90% 이상이 이곳을 찾아 옵니다. 이곳 공원의 중앙

계곡안에 강을 건널수 있는 보행자용 다리가 판톰랜치(Phantom Ranch)에 하나 있어서 북쪽과 남쪽

가장자리를 왕래하는 하이커에게 유일한 오솔길 통로를 제공하고 있습니다.

그랜드 캐년의 동쪽 부분(East Rim)은 나바호 인디언 보호구역(또는 나바호 네이션:Navajo Nation)과

접해있고 국립공원의 중앙부분은 하바수파이(Havasupai)인디언 보호구역(Reservation)과 접해있습니

다. 그랜드 캐년 서쪽 콜로라도 강의 173km에 해당되는 지역은 왈라파이(Hualapai)인디언 보호구역과

접해있습니다. 왈라파이인디언족의 인구는 1,353명(2000년통계)이며 보호구역 면적은 4,048km²

입니다. 하바수파이족의 인구는 650명이며 보호구역 면적은 761km²입니다.

2010년에 그랜드 캐니언 국립공원을 방문한 관광자 수는 4백3십9만 명으로 미국의 서부지역에 있는

국립공원 중에서 가장 높은 숫자를 기록했습니다다.

그랜드 캐년을 관광 하려면 대부분의 관광객은 교통이 편리하며 관광시설이 잘 갖추어진 그랜드 캐년

국립공원으로 갑니다. 국립공원의 사우스림(South Rim:남쪽 가장자리)이 가장 교통이 편하며 가장

웅장한 경치를 많이 볼 수 있어서 전체 광광객의 90% 이상이 이곳을 찾습니다. 국립공원의 노스림

(North Rim:북쪽 가장자리)은 겨울철에는 눈이 많이 내려 공원은 폐쇄되어 갈 수 없습니다. 겨울철이

아니더라도 교통이 불편한 까닭에 많은 관광객이 찾는 것은 아니지만 사우스림 보다 지대가 높고

수목이 울창하고 남쪽에서 볼 수 없는 경관이 있어서 장시간 운전해서 찾아간 보람을 얻을 수 있습니다.

♣ 공원정보

공원 레인저 프로그램, 서비스, 운영 시간, 특별 이벤트, 최신 정보 등은 그랜드 캐년국립공원에서

계절마다 발행하는 <가이드(The Guide)>지를 참조하세요. 정보지는 한국어로도 제작됩니다.

온라인(http://go.nps.gov/136oj)을 통해 구할수 있습니다.

♣ 공원 입장료

차량 1대당 25달러, 보행자/오토바이트/자전거 탑승자 1인당 12달러입니다.

발급받은 페스는 7일간 유효하며 노스림과 사우스림에서모두 이용 가능합니다.

입장권은 공원 입구 안내소나 공원 바깥에 있는 상점에서도 구입할 수 있습니다.

♣ 기후

그랜드 캐년 지역의 기후와 기온은 위치에 따라 극심한 차이가 있습니다. 북쪽 가장자리 기온은 계곡밑

의 강가 보다 일반적으로 11-16 °C(20-30 °F) 정도 더 낮습니다. 때에 따라서는 극심한 차이가 있어서

북쪽 가장자리에는 눈이 내리는데 계곡의 밑 강가에서는 일광욕을 즐기는 경우도 있습니다. 또 그 반대

로 가장자리에서는 시원한 날씨인데 계곡의 밑은 49 °C (120 °F)정도의 찌는 더위로 고생하는 경우도

많습니다.

 
♣ 지질

그랜드 캐년의 차별침식으로 계단 모양의 계곡이 되었습니다. 북쪽림에서 내려오는 빗물이 더 많아캐년의 폭이 남쪽보다 북쪽이 더 넓어졌습니다.

지질학적으로 볼 때 그랜드 캐년에 노출된 지층의 연령은 상당히 넓은 폭을 가집니다. 제일 높은 곳 표면의 지층은 가장 젊은 연령에 속하는 반면 협곡의 바닥 쪽으로 내려 갈수록 오래된 노령의 지층이 됩니다. 계곡 북쪽 가장자리(North Rim)의 카이밥 지층(Kaibab Formation)은 가장 젊은 지층으로 석회암으로 되어 있는데 이 지층은 2억 7천만년 전에 형성되었고 암석 색깔은 크림색깔 또는 회색입니다. 약간 낮은 지대인 남쪽 가장자리(South Rim)는 코코니노 지층(Coconino Formation)으로 모래 색깔의 사암(Sandstone)암석으로 5백만 년 정도 더 오래된 지층입니다. 그랜드 캐년 내부 협곡 가장 낮은 곳은 가장 오래된 지층으로 18억 4천만년 전에 형성되었습니다.

계곡에 노출된 암석은 크게 세 부류로 나뉩니다.

협곡의 가장 낮은 곳의 암석은 비쉬누편암(Vishnu Schisit)을 포함한 화성암(Igneous Rock) 또는 변성암

(Metamorphic Rock)으로 되어있습니다. 지하의 깊은 곳에서 뜨거운 지열과 높은 압력으로 형성된 암석

입니다.

두 번째 부류는 그 위를 덮고 있는 그랜드 캐년 수퍼그룹 암석(Supergroup Rock)입니다. 이 부류의 암석

층은 화산활동으로 생긴 암석(Volcanic Rock)과 퇴적암(Sedimentary Rock)이 겹쳐있으며 경사진 층으로

되어 있습니다. 계곡에 노출된 곳도 있고 땅속에 감춰져 있어 노출되지 않는 곳도 있습니다. 7억 4천만

년에서 12억 년 전의 선캄브리아(Precambrian)시기에 형성된 암석입니다.

세 번째 부류의 암석은 가장 많이 노출된 암석으로 900m~1,200m의 지층이 되어 시루떡 같이 수평으로

겹처저 형성된 퇴적암으로 계단 모양으로 노출되어 있습니다. 이 부류의 암석은 고생대(Paleozoic)의

암석으로 얕은 바다 또는 늪지대의 바닥에서 흙이나 모래가 퇴적되어 형성된 것이 대부분입니다.

그러나 예외도 있습니다. 지층이 육지가 되어 바람에 불려온 모래가 쌓여서 형성된 암석이 있는데

코코니노 사암과 수파이그룹의 일부분의 암석이 이에 해당됩니다.

지층을 구성하는 암석들은 오래 되었으나 협곡 자체가 만들어진 것은 지질학적 연대로 볼 때 최근의

짧은 순간으로 취급할 수 있는 지난 5–6백만 년 동안에 형성된 것으로 보고 있습니다. 그랜드 캐년이

만들어진 가장 큰 이유는 7천만 년 전에 시작된 융기현상입니다. 그 당시에는 늪지대이거나 얕은

해안지대였던 지층이 3,000 미터 이상 들어 올려져서 콜로라도 고원(Colorado Plateau)이 형성되었기

때문입니다.

다음으로 중요한 요소는 콜로라도 강입니다. 로키 산맥에서 흘러내리는 콜로라도 강물이 계곡의

지층을 깎아서 깊은 협곡을 만들었습니다. 깊을 뿐만 아니라 협곡이 넓어진 이유는 지층마다 침식에

대한 강도가 달랐던 탓으로 생기는 차별침식으로 인한 것입니다. 빗 물에 의해 암석층이 붕괴될 때

부드러운 지층은 빠르게 침식되는 반면 더 단단하고 강한 지층은 오래 견디지만 단단한 지층의 밑

부분의 부드러운 지층이 씻겨 내려가서 받침이 없는 암석이 붕괴되어 깎아지른 듯 한 절벽을 만들게

되었습니다. 붕괴된 돌과 모래는 강물에 의해 캘리포니아만까지 이동하게 되었고 강물에 의해서

세차게 이동하는 돌은 강바닥을 깎아서 더 깊은 계곡을 만들었습니다. 이런 현상의 반복으로 계곡은

깊어지고 폭은 넓어지게 되었습니다.

콜로라도 강의 위치를 보면 남쪽 가장자리 쪽으로 치우쳐 있어서 남쪽 절벽은 가파른 반면 북쪽 가장자

리와는 멀리 떨어져 있어서 북쪽 계곡의 폭이 훨씬 넓습니다. 이것은 계곡의 표면 지층이 수평이 아니고

약간 남으로 기울어져 있기 때문에 나타나게 된 현상입니다. 남 쪽 가장자리에 내린 비는 계곡으로 흐르

지 않고 남쪽 계곡을 등지고 내려가 버리는데 반해 북쪽 가장자리에 내린 빗물은 모두 계곡으로 흘러내

림으로써 더 많은 빗물이 흐르고 차별침식을 더 많이 받게 되어 계곡의 폭이 남쪽 보다는 넓어지며 계단

의 경사도 좀 더 완만하게 된 것입니다.

계곡에 노출된 암석을 보면 약 40개에 달하는 암석층을 볼 수 있어서 지구의 지질학적 역사를 연구하는

학자나 학생들에게 인기 있는 전시장이 되고 있습니다. 지질학자들의 연구대상이 된지 150여년이 지났

지만 아직도 새로운 발견이 계속 발표되고 있으며 풀리지 않은 수수께끼가 아직까지도 많이 남아 있습

니다.

♣ 역사

푸에블로 인디언의 선조(아나사지 인디언이라고도 부름)이 이곳에 적어도 4000년 전부터 그랜드 캐년

에 살았던 것으로 알려져 있습니다. 아나사지(Anasazi) 인들은 800~1600 CE에 미국 남서부의 콜로라

도 고원과 리오 그란데 북부에서 살았던 선사시대 농경 민족이었습니다. “아나사지”라는 이름은 초기

고고학자들이 나바호어로 된 이름을 영어화한 것으로 “옛 사람들”이란 뜻입니다. 좀 더 구체적으로

말한다면 “전에 이곳에 살다가 떠난 사람들”이 됩니다.  

이들이 유명해진것은 메사 베르데, 차코 캐년 등지에 남아 있는 웅장한 절벽 가옥, 여러 층의 석조 건축

물과 암벽화 때문인데, 현재 이 유적들은 대부분 포 코너스(Four Corners)지역인 애리조나, 뉴멕시코,

콜로라도, 유타의 국립공원과 기념물로 보존되어 있습니다. 그랜드 캐년안에도 약 2천개의 아나사지

인디언의 유적이 발견되었습니다.

<난코윕 골자기 벼랑에 있는 선조 푸에블로 인디언이 사용했던 곡물 창고>

남쪽 가장자리에 있는 투사얀(Tusayan)인디언 유적지는 가장 잘 보존된 유적지로 1050년경 그 당시

30여명의 부락민이 살아간 모습을 잘 보여줍니다. 1200년대 말에 이곳에 살던 푸에블로 선조들은

이곳을 버리고 떠났습니다. 아마도 심한 가뭄 때문에 더 좋은 환경을 찾아 뉴멕시코의 리오그란데

강가나 콜로라도 강의 지류인 리틀콜로라도 강가로 이동했을 것으로 추정합니다.

그랜드 캐년의 서부 지역에는 서기 500년에서 1200년 사이에 코호니나(Cohonina)인디언이 살고 있었

습니다. 이들 후손이 지금의 하바수파이(Havasupai)인디언 부족과 왈라파이(활라파이:Hualapai)인디언

부족입니다. 지금에 와서는 콜로라도 강의 108마일의 넓은 지역이 왈라파이 인디언 보호구역과 경계를

이루고 있습니다. 하바수파이인디언 보호구역은 국립공원의 사우스림(South Rim)의 서쪽이 됩니다.

나바호 인디언은 원래 북쪽에서 내려와 뉴멕시코와 애리조나 인접지역에 있는 캐년디셰이지역에서

살았는데 1860년경 키트 카슨(Kit Carson)에 의한 강제이주를 피해 일부 나바호족이 그랜드 캐년의

동쪽 지역으로 이주해 와서 살았습니다.

유럽 사람이 이곳에 온 것은 1540년 스페인 사람들이 금을 찾아 온 탐험대가 최초로 이곳을 다녀간 것이 최초가 됩니다. 본격적으로 그랜드 캐년이 알려진 것은 1869년과 1871년에 아메리카 군인 출신 존 웨슬리 파월(John Wesley Powell)의 탐험 결과에 의했습니다.그 당시 그랜드 캐년 지역은 지도에 그려져 있지 않은 미지의 세계였습니다. 파월은 남북전쟁에 출전해서 팔을 하나 잃었지만 이런 장애를 무릅쓰고 콜로라도 강을 두번씩 탐험하여 그랜드 캐년을 세상에 알리는 일을 했습니다. 미 연방정부는 1882년부터 그랜드 캐년을 국립공원으로 지정하려고 했으나 국립공원이 되기까지는 30여년의 오랜 시간이 걸렸습니다. 1903년 시어도어 루스벨트 대통령이 이곳을 방문해서 그랜드 캐니언을 보고 감격해서 말하길 "우리의 후손, 온 미국 시민이 지금 이 자연의 신비를 볼수있게 합시다"라고 하면서 그랜드 캐니언의 국립공원 지정을 서둘렀습니다. 1908년에 와서 그랜드 캐니언은 내셔널 모뉴먼트(National Monument)로 지정되었고 1919년에 와서 우드로 윌슨 대통령 재임시 드디어 국립공원으로 승격되었습니다. 그랜드 캐년 국립공원은 1979년에 유네스코 세계유산으로 지정되었습니다.

♣ 동물과 식물

그랜드 캐년의 콜로라도 강에서 부터 노스림의 높은 지대까지 1,600m가 넘는 심한 표고 차이는 동물

식물의 생태계에도 폭 넓은 다양성을 주게 되었습니다. 계곡의 남쪽과 북쪽의 경사면에서 오는 일조량의

차이로 오는 영향도 큽니다. 북향이 되는 남쪽 계곡은 햇볕을 받는 양이 남향인 북쪽 경사면 보다 작아

북쪽면의 1/3정도여서 추운 지방에 견디는 식물이 자라는 반면, 남향인 경사면에는 사막지대에서 자라

는 식물이 자라는 것을 볼수있습니다. 이와 같은 심한 표고 차이와 일조량의 차이로 말마암아 소노라

사막(Sonora Desert)에서 볼수 있는 생물로부터 시작해서 북쪽 캐나다에서야 볼수 있는 생물에 이르는

폭 넓은 분포가 그랜드 캐년의 계곡속에 있게 되었습니다

식물

그랜드 캐년에서만 볼수 있는 센트리 밀크베취 야생화

인디언 페인트브러쉬 야생화

그랜드 캐년 안에는 약 1,700여종의 식물이 자라고 있습니다. 십여개의 식물은 그랜드 캐년 밖에서는

볼수 없는 휘귀한 식물입니다. 캐년의 서쪽은 모하비사막의 영향을 받았고 동쪽은 소노라 사막의 영향을

받아 사막성 식물이 자라나 중앙의 계곡 가장자리는 피뇬소나무(Pinyon pine)와 폰데로사소나무

(Ponderosa pine)가 자랍니다. 지대가 높은 북쪽 산에는 소나무 종류를 포함해서 애스펜(Aspen:사시나

무 포플러). 전나무(Fir), 스프루스(Spruce:가문비나무) 숲이 울창합니다. 그랜드 캐년에는 650종의 야생

화가 자랍니다. 이 지역에서만 자라는 희귀종으로 투사얀화염꽃(TusayanFlameflower)과 살갈퀴에 속하

는 센트리 밀크베취(Sentry Milk-vetch).가 있습니다. 국립공원에서 이들을 보호하고 키우기 위해 특별한

노력을 수년간 해 온결과 멸종의 위기에서 벗어나고 있습니다. 센트리 밀크베취 야생화는 마리코파 포인

트 지역에서 볼수 있습니다.

동물

그랜드 캐년의 큰뿔양

캐년 북쪽에서만 볼수 있는 카이밥다람쥐

그랜드 캐니언 안에는 약 350여종의 새가 서식하고 있습니다. 포유류 동물 90여종과 양서류 동물 57종

이 살고 있으며 강물에는 17종의 어족이 살고 있습니다. 새중에서 가장 휘귀종은 캘리포니아 콘도르

(California Condor)입니다. 이새는 날개를 펴면 날개폭이 3m에 가까운 북아메리카 대륙에서는 제일

큰 새입니다. 2009년에 172마리의 새를 확인한 바 있습니다. 2년에 알을 하나만 낳고 암수가 함께 평생

을 사는 특징입니다. 멸종이 될 위기도 있어서 새의 생태보존을 위해 노력을 많이 기우리고 있습니다.

노스림과 그 북쪽의 카이밥 국유림에는 카이밥다람쥐(Kaibab Squirrel)가 사는데 이 다람쥐는 흰색갈의

꼬리가 특이한데 이 지역에만 사는 휘귀종입니다. 이곳 그랜드 캐년에 사는 대표적인 동물로는 비버,

큰뿔양, 퓨마(Mountain Lion), 꼬리검은 사슴(Mule Deer)등 있습니다.

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☞ 그랜드캐년 사우스림Ⅱ 자세히 보기

☞ 그랜드캐년 노우스림 자세히 보기

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