안내를 해주는 고참병과 함께 언덕을 올라가 초소에 도착했다.
고참병은 올라가면서 이곳은 다른 곳과 달리 화기 애애한 곳이니 서로 잘 어울리기만 하면 군대생활은 편하다고 한다.
초소는 30사단 서쪽 능선중에서 수색에서의 연장노선인 화전(花田) 버스종점 바로 위에 있었다.
아마도 민간인이 넘어오는 경우가 많은 곳이라 초소가 있는듯했다.
고참병은 실탄 20발들이 탄창 2개와 초소에 쓰이는 야외전화기를 전선에 연결해 주고는 손을 흔들며 내려갔다.
탄창의 맨 위의 실탄은 돌려 끼워 놨다.
만일의 사고를 예방하기 위해 놀이쇠를 전진시켜도 약실(藥室)에 삽탄(揷彈)이 안 되도록 한 것이다.
야외전화기는 다이얼은 없고 꾹꾹 눌러서 발전을 시켜 내무반에 알리고 통화를 하는 식이였다.
가끔 사단장이 순찰을 나오니 조심하라는 고참병의 말이 무척 신경이 쓰였다.
날은 점차 어두워지고 버스 종점에도 불이 하나 둘 들어온다.
멀리 보이는 낮은 산이 지는 노을에 붉게 물들어온다.
주변은 버스 종점에서 들리는 망치소리만 들리고 땅거미가 지자 산의 실루엣만 보인다.
그때였다.
미쳐 동네쪽에서 올라오는 것을 못 보았는데 이미 검은 그림자가 고개마루까지 올라왔다.
나는 당황해서 "누구냣! 정지!'를 외치고 암구호를 낮게 불렀다.
상대는 당당하게 "응, 나다." 하며 부대쪽으로 걸어내려간다.
문득 사단장이 순찰을 한다는 말이 생각났다.
나는 급하게 탄창을 빼서 엄지손가락으로 맨위에 있는 꺼구로 된 실탄을 튕겨내고 놀이쇠를 후퇴전진시켰다.
철컥!하며 실탄이 장전(裝塡)되는 둔한 소리가 울렸다.
실탄이 없이 빈총의 놀이쇠를 옴직이는 소리와는 확실히 다르다.
순간, 실루엣이 우뚝 멈췄다.
"보초 앞으로" 나는 당당히 소리쳤다.
"너 누구야!? 응?"
실루엣은 당황한듯 내쪽으로 천천히 걸어오며 재차 소리쳤다.
"총구 위로 햇! 총구 위로!"
하지만 나는 계속 총구를 그를 향하여 겨누며 급히 전화기를 찾아 보턴을 눌렀다.
내무반과 연결이 되자 나는 황급히 수상한 자를 잡았노라고 소리쳤다.
그러자 그가 전화기를 빼앗듯 가로 채 소리친다."이새끼 누구야 엉?"
조금 있으니 철모를 쓰고 총을 움켜 쥔 몇 명이 달려 올라왔다.
내가 붙잡은 그 실루엣은 밖에 나갔다 귀대하는 우리 중대장이였다.
중대장은 부대원과 내려가고 남은 한명이 나와 함께 같이 보초를 섰다.
그는 한참이나 말이 없다가 낮은 소리로 내게 말을 건넸다.
"야, 그러다 너 사람죽이겠다,,,,,,"
그날 저녁 내무반장은 중대장에게 심하게 쪼인트를 까였다고 한다.
나는 보초를 끝내고 내무반으로 돌아오면서 내내 앞으로의 일을 걱정했다.
하지만 내무반은 아무일 없었다는 듯 평안했다.
내무반장이 나를 보고 씩 웃으며 "잘했어" 하는 것 밖에는 특별한 일은 없었다.
그게 왜 잘한것인지는 모르겠지만 아마도 중대장을 쫑코먹였다고 생각하는 듯했다.
아무튼 그 일로 인해 나는 "요 주의 고문관"이 됐다.