걸스카우트는 소녀와 젊은 여성들을 대상으로 하는 청소년 사회교육단체이자 청소년 운동체입니다. 특히 국제적인 운동체로 세계에서 가장 큰 소녀들의 단체입니다. 144개국의 1,000만명의 소녀들이 걸스카우트로 활동하고 있습니다.
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Girl Scout에서 Girl은 소녀, Scout는 정찰병, 척후병이라는 뜻으로 전투에서의 적의 동태를 알아내 작전계획을 유리하게 세우는데 큰 역할을 하는 사람을 뜻합니다. 스카우트 운동의 창시자인 베이든 포엘경은 소년들과 대자연에서 함께 한 야영을 통해 그들의 무한한 잠재력과 모험심, 인내심 등에 감명을 받아 보이스카우트를 창설하고 이어 걸가이드(Girl Guide)를 창설하여 소녀들에게도 스카우트 활동을 할 수 있는 기회를 주게 되었습니다. 장차 가정에서 어머니가 될 소녀들에게 훌륭한 시민교육을 함으로써 그의 자녀들에게도 바람직한 가정교육을 기대하기 위해서였습니다. 소녀들 스스로 어려운 일을 이겨내며 다른 사람을 도울 수 있는 안내자(Guide)라는 이름을 붙였던 것입니다. 영국에서 시작된 이 운동은 미국으로 건너가 걸스카우트라 불려지게 되었고 해방과 더불어 우리나라에도 도입되었습니다.
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걸스카우트 운동이란 여러 가지 흥미있는 활동을 통하여 소녀들을 올바른 민주시민으로 훈련시키며 그들이 정신적으로나 신체적으로 바람직하게 성장해 갈 수 있도록 도와주는 모든 활동을 말합니다.
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걸스카우트 활동의 특징
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반 제도
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반제도는 걸스카우트 조직의 가장 기본 단위인 반을 중심으로 소녀들이 스스로 모든 일을 계획하고 참여하는 소그룹 제도를 말한다. 개나리대, 진달래대는 '보'로, 소녀대, 연장대는 '반'으로 나뉘어져 활동하면서 협동심, 자립심, 지도력을 배우고 경험하며 의사결정과정이나 대활동에 더욱 적극적으로 참여한다.
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민주적인 대운영
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대원들은 민주적인 방법으로 대를 운영하는 법을 배운다. 자기들의 대표를 스스로 선출하고 대원 각자는 계획과 실천의 책임을 동시에 갖는다. 또한 대활동은 소녀들의 의견으로 실시되므로 가장 활발한 대는 계획과 결정과정에 대원 모두 함께 참여하는 대라고 할 수 있다.
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대장과 대원의 동반자 정신
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대원과 대장은 서로 같은 관심과 목표를 갖고 긴밀한 동반자 정신으로 함께 활동한다. 따라서 대장은 대원들이 하는 일에 책임을 질 수 있도록 도와주고 대원 개개인에게는 자신감을 갖도록 한다. 또 대원과는 우애를 나누며 필요할 때에는 충고와 용기를 주도록 한다. 대장이나 대원은 동반자로서 똑같은 책임감을 갖고 서로 생산적이고도 즐거운 대활동을 할 수 있도록 노력한다.
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해봄으로써 배우는 즐거움
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걸스카우트 활동은 대원들로 하여금 직접 해봄으로써 배우도록 하는 특징이 있다. 대원들은 선서와 규율의 정신 아래 직접 체험하고 실시해 보면서 즐거운 가운데 배워나가며 각자가 자기 능력에 따라 최선을 다해가는 과정 하나하나를 소중하게 생각하므로 스스로 자신감을 갖게 된다.
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걸스카우트 활동을 통해 소녀들이 얻게 되는 것
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1. 자기자신에 대해서 보다 많은 것을 발견하게 됩니다.
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2. 여러 곳을 방문해 보고, 많은 사람들을 만나며 경험의 폭을 넓히게 됩니다.
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3. 야외활동을 통해 자연의 신비와 고마움을 느끼게 되고 자연을 알게 됩니다.
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4. 미래의 생활인으로서 필요한 기능을 익히게 됩니다.
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5. 지구촌의 시민으로서 전세계적인 문제에 관심을 가지게 되고 책임감을 느끼게 됩니다.
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6. 폭넓은 국제 교류의 경험을 가지게 됩니다.
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