뇌수두증 (뇌수종)의 원인, 증상 및 치료
뇌수두증(Hydrocephalus)은 뇌척수액의 흐름 장애로 인해 뇌실 내에 뇌척수액이 과도하게 축적되어 뇌압이 상승하는 질환입니다. 뇌척수액은 뇌와 척수를 둘러싸고 있는 액체로, 뇌를 보호하고 영양분을 공급하며 노폐물을 제거하는 역할을 합니다.
원인
뇌수두증의 원인은 크게 선천적인 요인과 후천적인 요인으로 나눌 수 있습니다.
- 선천적인 요인: 뇌 발달 과정의 이상으로 인해 발생하며, 대표적인 원인으로는 뇌실 내 출혈, 뇌 기형 등이 있습니다.
- 후천적인 요인: 뇌종양, 뇌출혈, 뇌수막염 등의 질환으로 인해 발생할 수 있습니다.
증상
뇌수두증의 증상은 뇌압 상승으로 인해 나타나며, 연령에 따라 다르게 나타날 수 있습니다.
- 영아: 머리둘레 증가, 대천문 팽창, 구토, 보챔, 수면 과다, 발달 지연 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
- 소아 및 성인: 두통, 구토, 시력 저하, 복시, 운동 장애, 인지 기능 저하 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
진단
뇌수두증은 병력, 임상 증상, 영상의학적 검사를 통해 진단합니다.
- 뇌 CT 또는 MRI: 뇌실의 확장 정도와 뇌척수액 흐름 장애 여부를 확인합니다.
- 뇌척수액 검사: 뇌척수액의 성분을 분석하여 감염 여부 등을 확인합니다.
치료
뇌수두증의 치료는 원인 질환을 치료하고 뇌압을 낮추는 것을 목표로 합니다.
- 약물 치료: 뇌척수액 생성을 억제하거나 뇌압을 낮추는 약물을 사용합니다.
- 수술 치료: 뇌척수액 흐름을 개선하는 수술을 시행합니다. 대표적인 수술 방법으로는 션트 삽입술이 있습니다.
참고
뇌수두증은 조기에 발견하고 치료하는 것이 중요합니다. 의심되는 증상이 있다면 신경외과 전문의와 상담하여 정확한 진단과 치료를 받는 것이 좋습니다.